Крепость над бездной

Особых усилий это не потребовало — пространство вокруг разлома оказалось настолько искажено, деформировано, изломано и истончено, что теперь его можно было ощутить под пальцами без всякой магии. Да что там говорить — еще в начальной школе мне все уши прожужжали, что рядом с разломом магия не работает! В том числе и пространственная, в чем в свое время успел убедиться даже Дарус Лимо. Однако он, вероятно, не знал, что возле разлома стираются границы не только между временем и пространством, но и между разными видами пространства. Между магическим и немагическим, живым и мертвым.

Очень интересное свойство, кстати, но думать об этом я буду после. А сейчас я просто рванул лепесток на себя в надежде, что это притормозит падение и хоть как-то защитит меня от вьющихся вокруг дайнов. Услышав характерный треск, мимолетно подумал, что тем самым я, наверное, навредил защитникам крепости, ибо из-за меня размеры разрыва увеличатся и, соответственно, поток «нематов» в наш мир резко возрастет. Но изменить что-либо уже не успел — я по-прежнему падал, хоть и гораздо медленнее, чем поначалу. И что самое важное, дайны, хоть и кружили вокруг огромными толпами, сквозь стремительно наматывающийся на меня лепесток прорваться так и не смогли. Все-таки не хухры-мухры — я порвал не что иное, как границу нашего мира. Да, первоначальный надрыв был сделан не мной, но в такой ситуации главное начать, и дайны прекрасно это сделали за меня.

Падение, как я и ожидал, получилось довольно коротким, а приземление еще и чертовски жестким. Я шмякнулся с высоты почти двадцати майнов, словно мешок с дерьмом, успев по пути и выругаться, и помолиться, и мысленно попрощаться с теми, кто был мне дорог.

К счастью, благодаря шлему, найниитовой броне и созданной мною многослойной «подушке» оно оказалось не настолько страшным, как можно было бы ожидать. По крайней мере, я, хоть из меня и вышибло ненадолго дух, по-прежнему был жив, здоров, ничего себе не сломал и не лишился ни единой части тела. Тугой кокон уберег меня от серьезных травм, а его концы Эмма, правильно сориентировавшись, оперативно запечатала стянутым с остального тела найниитом.

Вот только я не учел одного — теперь, когда я оказался на земле, дайнов вокруг стало еще больше, причем и «нематов», и особенно «матов», успевших сожрать немалую часть некогда имевшейся здесь растительности. Благодаря им я, когда упал, не напоролся ни на острые ветки, ни на кусты, однако из-за высокой плотности кокона почти ничего не видел, совершенно не ориентировался пространстве, не знал, в какую сторону ползти, а также почти утратил способность двигаться, ибо намотал на себя слишком много слоев. А они, хоть и материальные лишь частично, оказались на редкость неудобной и к тому же адски тяжелой ношей.

Наконец сквозь шум в ушах я сумел различить стрекот вертолетных винтов и звуки выстрелов, свидетельствующих о том, что где-то неподалеку уже вовсю работают многочисленные пулеметы и автоматические турели. А это означало, что даже если я и выберусь сейчас из своего кокона, то меня или сожрут, или свои же подстрелят, так что дергаться было чревато.

«Черт, — подумал я, осознав, что попал из огня да в полымя. — Эмма, какие у нас перспективы?»

«Анализ данных показывает, что в настоящий момент наилучшим для тебя вариантом будет оставаться на месте», — почти сразу отозвалась подруга.

«Хм. А что ты предлагаешь делать, если дайны все-таки прогрызут защиту?»

«Согласно имеющимся данным, количество слоев пространства, которое ты на себя намотал, равно шестнадцати. Если учесть, что даже один такой слой дайны в промежуточном грызли не один год, то на преодоление шестнадцати им потребуется не менее двадцати лет».

«Спасибо, я здесь столько не проживу», — отозвался я, пытаясь пошевелить хотя бы ногой.

«А столько и не потребуется, — спокойно отозвалась Эмма. — Срок жизни пространственного разлома не превышает нескольких суток. Поэтому все, что тебе остается, это просто подождать. А потом тебя спасут, и твоей жизни ничего угрожать не будет».

«Уверена? Там, между прочим, стреляют. Причем, если не ошибаюсь, из крупнокалиберного оружия. „Вертушки“ тоже наверняка подняли в воздух, а ты помнишь, какие там пулеметы? Плюс с высокой долей вероятности тут еще и напалмом могут все поджечь. С учетом того, что вырванный мной кусок пространства сам по себе уже поврежден и теперь достаточно материален, чтобы его прошила навылет простая пуля… Скажи, милая, сколько я проживу, когда вокруг все начнет гореть и у меня не останется воздуха для дыхания?»

На этот раз подруга озадаченно промолчала. А я неожиданно почувствовал какое-то движение на груди и чуть не вздрогнул, услышав из нагрудного кармана слабый писк.

Черт меня задери… Ши! Совсем про него забыл!

А еще я так же неожиданно вспомнил, что все это время у меня в руках находилась авоська с пространственными бомбами. Я не выронил ее ни во время падения, ни тем более при приземлении. Еще бы! Почти чистый найниит! Хрена с два я выпустил бы его из рук. К тому же разлом находился совсем рядом — только руку протяни. Более того, если сам я сейчас не мог встать и принести туда авоську, то теперь у меня появился идеальный помощник.

И вот когда одно сложилось с другим, меня неожиданно осенило, что именно я могу сделать и для крепости, и для себя лично. После чего мои губы растянулись в зловещей усмешке и я, резко выдохнув, втянул живот, давая мелкому возможность выбраться.

Правда, чтобы осуществить мою идею, понадобилось несколько больше усилий, чем мне казалось поначалу. В коконе было ужасно тесно, да еще и громоздкий шлем создавал массу неудобств. При этом авоська с бомбами болталась где-то у меня в ногах, поэтому и йорка надо было отправить туда же.

После этого малышу понадобилось еще какое-то время, чтобы пробраться к нужному месту. Потом Эмме пришлось потратить несколько дополнительных мэнов, чтобы взломать электронный замок, изучить принцип действия бомб и выудить их из найниитовой оболочки. Саму оболочку я, естественно, решил прихватизировать, поэтому попросил Ши рассовать обломки по моим карманам. Ну а когда все было сделано, предстояло самое сложное — видоизменить найниитовую защиту в нижней части моего кокона, чтобы Ши смог выбраться наружу и при этом не погиб от кишащих там дайнов. А потом еще следовало швырнуть бомбы непосредственно в разлом, чтобы они сработали.

По крайней мере, я думал, что их надо бросить именно туда. Тем более что дыру в промежуточное я проделал будь здоров, а упал наверняка у самого края.

«Расстояние до границы разлома не превышает четверти майна», — подтвердила подруга, стоило мне об этом спросить.

Ну вот. Что я говорил? Совсем близко.

«Эмма, ты сможешь проконтролировать мелкого?» — спросил я, когда почувствовал, как малыш нетерпеливо завозился где-то в районе ботинок.

Знаю, у йорка был свой управляющий модуль и свой собственный найниит, который даст ему на какое-то время защиту и от дайнов, и от холода, но все же полной уверенности не было. Если бы я мог, я бы сам туда сползал. Ну или хотя бы покатился в нужную сторону. Однако без рук от меня толку было немного, поэтому приходилось полагаться на малыша.