Крикеры

Друк, опустившись на одно колено, оценивающе осмотрел её живот. Его клинок блеснул бледной кровью, и он провёл другой рукой по отделившейся куче её внутренностей…

Этот парень иногда увлекался.

— Тебе лучше похоронить её сейчас, Друк.

Друк выглядел смущённым.

— Но… как на-а-асчёт того, чтобы поигра-а-ать с ней сна-а-ачала?

— Нет, Друк. Просто похорони её.

Казалось бы, вечная ночь и стрекотание сверчков пульсировали вокруг них. Простое идиотское лицо Друка смотрело вверх, вопрос боролся в его косых красных глазах. Селезёнка девушки повисла в его руке.

— Может, я сна-а-ачала съем немно-о-ого? Прежде чем я поло-о-ожу её в землю?

— Да, Друк, — согласился Коди Наттер. — Сначала ты можешь немного попробовать её на вкус.

* * *

Budweiser добил его. А также мигающие огни и адская музыка.

Номер подошёл к концу; Вики игриво протанцевала выступление из четырёх песен, затем исчезла, только чтобы быть заменённой другими женщинами, которые также вращались, вращались и вращались, пока не раздевались до своих стрингов. Фил не обращал на них внимания. Он был уверен, что Вики заметила его, но в конце своего выступления она просто сошла со сцены и удалилась в гримёрную. Снова увидев её, он как будто увидел призрака.

Последняя девушка подпрыгнула во время танца и ухмыльнулась так, как волк оскаливает зубы. Она была достаточно привлекательна, но Фил предпочитал смотреть на своё пиво.

«Что я делаю в этом грязном месте?» — с отвращением спросил он себя.

Он определённо не делал никаких отметок, имеющих отношение к делу.

И где же Вики?

Что она делает?

Что она сейчас делает?

Скорее всего, её снял какой-нибудь деревенщина на стоянке, и это были худшие соображения Фила.

— Последний номер, брат. Хочешь ещё пива? — это был парень, блуждающий за стойкой бара.

Толпа «Сумасшедшего Салли» быстро поредела.

— Нет, спасибо, больше никакого пива.

— А наш фирменный хот-дог? — бармен указал на сморщенную, блестящую от жира штуковину, лениво вращающуюся в освещённом гриле. — Если ты не хочешь, я её съем.

— Это всё твоё, приятель, — сказал Фил.

— Как хочешь. Ты не знаешь, что теряешь.

«Пора выбираться из этой дыры, — заключил Фил. — У меня есть дела поважнее, чем говорить с этим парнем о хот-догах».

Он уже потянулся за бумажником, чтобы расплатиться, как вдруг…

— Эй! Эй, мужик!

Чья-то рука толкала его сзади.

«Меня уже раскрыли?» — испугался он, а рука продолжала толкать его.

— А вы не Фил Страйкер?

«Христос…» — Фил повернулся на своём табурете лицом к высокому парню, одетому в такую же одежду, как у него, со светлыми волосами до плеч.

— Да, я Фил Страйкер, — признался Фил.

Полупьяная ухмылка стала ещё шире.

— Наверное, ты меня не помнишь. Должен признаться, это было давно. Мы вместе ходили в школу. Я…

— Срань господня! — воскликнул Фил, когда наконец узнал парня. — Игл? Игл Питерс?

— Вот именно, приятель!

Это был какой-то взрыв мозга. Они энергично пожали друг другу руки.

— Господи, — сказал Фил. — Я не видел тебя со школы. Так чем же ты занимаешься?

— Ничего особенного, всё тот же старый мудак, — ответил Игл. — Несколько лет назад у меня были неприятности на севере округа, но теперь я в порядке. Занимаюсь там гипсокартоном, когда есть подработка. Я слышал, что ты работаешь большим городским копом?

Фил решил, что Игл, вероятно, «слышал» немного больше, чем это, но проявил тактичность.

— Уже нет. Меня уволили, но работа всё равно была отстойной. Это полицейское дерьмо было не для меня. Сейчас я работаю ландшафтным дизайнером.

— Сажать кусты и выдёргивать сорняки — не в твоём стиле.

— Это так, но доллар есть доллар.

Игл рассмеялся. Фил заплатил по счёту — целых шесть долларов — и вышел на стоянку вместе со своим другом детства. Гравийная пыль взметнулась, когда бесчисленные пикапы на холостых оборотах двинулись к выходу.

— Должно быть, обломно себя чувствуешь, а? — спросил Игл.

— В каком смысле?

— Ты знаешь. Заходишь в заведение и видишь свою бывшую на сцене за стриптизом.

— Ничего особенного, — солгал Фил. — Я слышал, что она здесь работает. Она всё ещё неплохо выглядит, скажу я тебе.

— Она сейчас самая горячая штучка в заведении, — сообщил ему Игл. — Но с тех пор, как ты уехал из города, она и впрямь свихнулась.

— Что ты имеешь в виду?

— Забудь об этом, парень. Давай просто скажем, что она вляпалась в кучу дерьма, о котором ты не хочешь слышать.

«Нет, хочу!» — Фил чуть не закричал.

Но он сдержался. Игл был именно тем источником информации, который нужен Филу, чтобы получить данные о возможных причастных к наркоторговле в городе. Лучше было не давить на парня, лучше потихоньку культивировать его доверие. Кроме того, Игл, вероятно, имел в виду только то, что Вики потянуло в проституцию, о чём, благодаря фотографическому просвещению Маллинза, Фил уже знал.

«Надеюсь, он это имеет в виду, — подумал Фил. — Что может быть хуже этого?»

— Пора ехать, — сказал Игл. — Завтра рано утром ехать на работу, есть заказ в Миллерсвилле.

— Было здорово снова увидеть тебя, Игл. Ты часто здесь болтаешься?

— Большинство ночей. Давай поскорее соберёмся и обсудим все дела?

— С удовольствием! Буду ждать.

Они разошлись. Игл сел в потрёпанный внедорожник Chevrolet — Фил запомнил номера — и выехал со стоянки.

Как странно…

Фил не вспоминал Игла Питерса с тех пор, как эти сны начали повторяться, и вот теперь этот парень был во плоти.

И что он имел в виду, когда говорил о неприятностях на севере?

И эта история с Вики?

Мог ли Игл намекать на то, что она занималась чем-то б'oльшим, чем просто придорожной проституцией, или Фил просто был параноиком?

«Я становлюсь параноиком, точно,» — твердил он себе.

Он сел в Malibu, завёл мотор и немного подождал. Как много гравийной пыли поднялось на стоянке, через которую он едва мог видеть, так и слишком много мыслей возникло в его голове, слишком много мыслей, касательных дела Маллинза с «ангельской пылью», Игла, Сьюзен, работы в полиции большого города и Вики.