Кровь королей

– Себя ты тоже оставляла ему. Ты спасала страну от чумы и брата от пыток. И за это я должен тебя ненавидеть?

Веревки упали с его лодыжек. Дора вздохнула, поднимаясь.

– Не знаю.

– Так что будет со мной?
– повысил голос капитан.
– Отрежете мне остатки ушей или сразу пустите стрелу в сердце?

– Зависит от того, что ты знаешь, - спокойно сказала Шейра.

Капитан пожал плечами.

– Я вам все рассказал. Знал бы больше - поторговался бы, но толку?

Ясен поднялся, расправляя руки.

– Капитан может помочь нам дотащить Реза до п-постоялого двора, - сказал он.

– Угу.
– Шейра присела у входа в зал, крутя в руке нож. Лук лежал на полу.
– Может. Он много чего может, наш капитан. Например, выстрелить в спину.

– Мы слишком много убивали, Шейра, - сказал Ясен.
– Хватит.

– Ясен прав, - вступил Хрис.
– Мне и самому не слишком хочется его отпускать, но...

Нож вылетел из руки Шейры и попал капитану в грудь. Он упал замертво.

– Можешь не продолжать.
– Шейра встала, отряхивая руки.

Дора с ужасом смотрела на труп капитана. Мужчины переглянулись.

– Чего замерли на месте?
– спросила Шейра.
– У нас есть цель. Вперед.

Она одним движением вогнала кинжал в ножны и пошла к выходу. Ясен последовал за ней.

– Мы их даже не похоронили, - сказала Дора, глядя на тела.
– А у капитана была семья... дочка...

Хрис положил ей руку на плечо.

– Я знаю, - сказал он.

– Неужели Шейра права? Но чем мы тогда лучше регента? Лучше самозванки?

Эльф не ответил.

Глава 13

Постоялый двор окружала живая изгородь. Темно-красные клены поднимались над двухэтажным домом из белого кирпича, превращая обычный сад в кусочек осени.

– Вкус у местных определенно есть, - заметила Шейра, опуская на землю носилки.
– Я бы даже сказала, что это заокеанские клены. Хрис?

Эльф осторожно поставил на землю свою сторону носилок.

– Очень похоже, - подтвердил он.
– Наверное, когда-то сюда привезли семена.

Шейра перевела взгляд на заходящее солнце.

– Надеюсь, Рез сможет ими полюбоваться. Эй, Ясен!

Ясен вышел на крыльцо. За ним показались два парня и сразу же направились к носилкам.

– Все в порядке, - сказал Ясен, подойдя к ним.
– Правда, свободных комнат у них было мало, и мне п-пришлось упомянуть, что Хрис с Дорой - новобрачные.

Хрис моргнул.

– Очень мило, - ровным голосом сказал он.
– Но меня больше волнует Рез. Как вы будете его лечить?

Шейра вытерла пот со лба. Ее рубашка вымокла насквозь.

– Пар жарких ягод, - сказала она.
– Я слышала, здесь их можно достать. Так как никому из вас лишний раз его вдыхать нельзя, с Резом весь вечер буду я. Ясен, я надеюсь, ты взял три комнаты? Для него, для счастливых молодоженов и для нас?

– Разумеется.

– Тогда вперед.

Обитый деревом зал не блистал роскошью, но резная роспись на стенах тут же заворожила Дору. Шейра плюхнулась на ближайший табурет и попросила воды. Служанка усадила их за столик.

– Ваши комнаты готовят, - улыбнулась она.
– Подождите здесь.

Ясен ушел наверх вслед за носилками. Дора огляделась: в зале они были одни, если не считать пожилой женщины, сидящей спиной к ним за стойкой.

– Где-то я ее...
– начала Дора.
– Ох, нет!

Женщина обернулась, пьяно моргая. Шейра расплескала воду на колени.

– Вы, - хрипло сказала женщина.
– Вы... вы что тут делаете?

– Да вот, случайно остались в живых, - сказала Шейра.
– А вы?

– Я?
– Женщина икнула.
– Хочу напиться.

– После того, как выдали нас капитану? И своих сыновей заодно?

– Сыновей?
– Женщина тряхнула головой.
– Где... мои сыновья?

– Мертвы, - с каким-то особенным удовольствием сказала Шейра.
– И знаете, почему? Потому что вы нас выдали, и капитан их убил.

Пьяная женщина заморгала.

– Шейра, хватит, - твердо сказал Хрис.
– Кем бы она ни была, она потеряла детей.

– Я королям верила!
– вдруг выкрикнула женщина.
– Всю жизнь! Бабка моя при королях как сыр в масле каталась, мать замуж вышла, дом был - полная чаша! Я молоденькой была, думала, короли нас защитят, когда чума пришла. Никто не защитил, никто не вышел. Короли бросили нас. Все.

Она с безнадежным видом махнула рукой.

– Бросили... Не будет больше королей. Одна чума.

– Вы понимаете, что в прошлом тысячи погибли, чтобы ваша бабка "как сыр в масле каталась"?
– спросил Хрис.
– И что за это пришлось платить вашим детям?

Женщина бессмысленно смотрела на него.

– Бесполезно, - вздохнула Шейра.
– Что в лоб, что по лбу. Хотя парней жалко.

Она повернулась к женщине спиной. Помедлив, Хрис последовал ее примеру. Женщина окинула их всех пьяным взглядом, взяла со стойки бутылку, и, шатаясь, вышла в сад.

– Надеюсь, она нас не выдаст, - сказала Дора.

– Думаю, мы больше ее не увидим, - пожала плечами Шейра.

Наверху послышался шум. Дора подняла голову. С лестницы легким шагом спускался молодой человек.

– Ба!
– воскликнул он.
– Я проторчал тут неделю, пялясь на клены, а в последний вечер сюда прибывает настоящий райский сад! Миледи, я к вашим услугам.

Шейра подняла бровь:

– К нашим? Или к моим?

– К вашим, если пожелаете.
– Молодой человек поклонился.
– Впрочем, я вижу на вашей руке обручальное кольцо, так что, быть может, ваша спутница...