Кровь в его жилах

— Его обследуют колдуны, психиатры и маги. Потом вынесут свой вердикт — вам о нем доложат. Если мальчишка крепкий, то его отправят по воинской службе. Если нет — укроют в одном из монастырей опричнины. А ваша подопечная из Серых ручьев Мария Сидорова уже отправлена вместе с матерью домой, в Солнечное на долечивание. Дома и стены помогают.

Светлана решительно сказала:

— Тогда и я пойду, пожалуй, домой. Или за дверью толпа кромешников, которые должны меня остановить?

— Нет, Аристарх Борисович еще надеется на ваше благоразумие. Не стоит сбегать раньше времени, Елизавета Павловна. Вы еще слишком слабы. Долечитесь, а потом уже возвращайтесь домой. — Он встал: — отдыхайте, голубушка моя.

Светлана спустила ноги с кровати — сейчас она не была уверена, что кромеж ей откроется без ходьбы:

— Сами сказали, что дома и стены лечат. Я долечусь дома.

«Касторке» удалось её удивить — он невоспитанно ткнул пальцем в один из шкафов у стены:

— Тогда ваша одежда вон там.

— Вы помогаете мне сбежать? — Светлана встала и убедилась, что стоит крепко, не пытаясь упасть.

— Сбегать, милая моя девочка, надо с комфортом. Удачи и берегите себя, — сказал «касторка» уже в дверях. Светлана наконец-то вспомнила: его звали Роман Анатольевич Шолохов. Вроде так. Впрочем, неважно. Её ждали кромеж и Суходольск. Аксенов, поди, уже злится — она же вновь не сдержала слово и не встретилась с ним.

Впрочем, он не злился. Он просто взял и арестовал Сашку, о чем невозмутимо доложила Светлане оставшаяся дежурить на ночь в управе Екатерина Андреевна.

Глава двадцать третья Светлана оказывается под конвоем

Юсупов перестал прятаться. Он, весь такой вальяжный в шикарном вечернем костюме и небрежно наброшенном на плечи светлом пальто, стоял у магомобиля с княжеской эмблемой на дверце и ждал явно Светлану. В руках у него был прелестный букет белых астр. Пора менять любимые цветы, поняла Светлана, а то скоро её завалят астрами все, кто ни попадя. Юсупов, заметив, как она замерла на крыльце, быстро перешел дорогу — рядом с ним что-то мелькнуло черным, смазанным, крайне быстрым пятном. Опричник? Соколов решил чуть затянуть на Светлане поводок, ограничивая свободу? Испугался случившегося в Муратово, и теперь Светлана никогда не будет одна. Всегда под защитой. Всегда под конвоем. Именно этого боялся отец, сбежав из Санкт-Петербурга. Светлана мысленно выругалась: Соколова хотя бы понять можно было. Серые ручьи и Муратово, а еще огненный змей… А вот почему перестал прятаться Юсупов? Неужели его детей забрали из скита?

— Ваше императорское высочество! — Юсупов склонился в поклоне перед Светланой.

Она высокомерно процедила:

— Княжич, вы забываетесь!

Он выпрямился, сейчас ничем не напоминая запинающегося и готового услуживать мужчину пару дней назад:

— Простите, ваше императорское высочество, но мне сказали, что дата принятия присяги у опричников уже утверждена, а дата венчания на царство в процессе обсуждения. Нет смысла больше скрывать, кто вы. — Юсупов протянул букет: — примите в знак восхищения — ваш подвиг в Серых ручьях восхитил всех магов-проклятийщиков Москвы.

Светлана ничего принимать из рук Юсупова не хотела — она привычно махнула рукой в знакомом с детства жесте «забрать и унести!». И кромеж забрал цветы. И унес куда-то. Домой к Светлане, наверное. Надо будет в договор о её защите внести полный запрет на пребывание в кромеже в её доме. Господи, она уже готова сдаться… Она готова обсуждать правила сосуществования с опричниками.

— Это ничего не значит, княжич! Я по-прежнему всего лишь титулярный советник магуправы, и прошу с этим смириться.

Тьма была слишком вымуштрована, из кромежа не раздалось ни одного звука возмущения. Юсупов как-то странно: непонимающе или недоверчиво — посмотрел на неё:

— Как скажете, Светлана Алексеевна. — Он рукой указал на свой магомобиль: — вас подвезти до дома? Мне надо с вами переговорить…

Светлана не сдержала улыбки — если он думает, что кромешникам магомобиль и его скорость как-то помешают, то он слишком наивен. Только принять помощь Юсупова все же пришлось: вокруг было полным-полно праздно прогуливающихся зевак, и лучше поговорить в магомобиле, чем у всех на виду.

— До Сыска, пожалуйста. — Светлана, не принимая предложенную Юсуповым руку, сама спустилась по ступенькам, их тут всего парочка. Сама же села в магомобиль.

Юсупов тяжело опустился на сиденье рядом и скомандовал:

— В Сыск! Медленно.

Последнее он добавил зря — Светлана помнила, что шофер Юсуповых хорошо вышколен и ездит неторопливо.

В салоне было так тихо, что было слышно, как переключаются с щелчками магкристаллы, переходя из режима в режим. Светлана не собиралась разбивать тишину. Она здесь только ради племянников Матвея и самого Матвея. Интересно, после снятия проклятья у Феликса Юсупова хватит совести восстановить в княжеских правах Матвея? Хотелось бы на это надеяться.

Юсупову пришлось самому начать разговор:

— Светлана Алексеевна, сегодня восемнадцатое ноября… Сегодня моим детям ровно месяц.

— И.?

Он позволил своим чувствам прорваться — в его глазах мелькнуло раздражение. Светлане показалось, что еще чуть-чуть, и он выругается на неё: «глупая свиристелка!» Воспитание все же взяло в нем верх. Или благоразумие? Светлана не стала гасить случайно возникший на ладони огонь, принявшись играться с ним. Она Великая княжна — на неё не стоит злиться.

Юсупов завороженно смотрел на огонь. Кажется, Матвей в своем предсказании четко сказал, что нужно сделать Феликсу ради своих детей. Иначе огненный змей утром промолчал бы о проклятье. И все же, как он мог узнавать столько всего? Что за всепролазность.

Княжич с трудом проглотил недовольство, отвел взгляд от пламени и старательно отрешенно сказал:

— Сегодня ночью кровь наследника должна пролиться на родовой камень.

Светлана повернулась к нему, пытаясь рассмотреть, что же прячется в его невзрачных глазах на самом деле? Боязнь за детей? Боязнь потерять свои привилегии? Боязнь оказаться вне рода без денег и влияния? Или боязнь огня?

— Выберете уже одного бога и перестаньте между ними метаться!

Юсупов вскинулся:

— Вы!

— Я! — оборвала его Светлана, гася пламя на ладони — тьма рядом стала гуще и опаснее, готовая защитить в любой момент. — Я Великая княжна. Не стоит на меня повышать голос. Выберете уже одного бога и вверьте ему свою судьбу. Прекратите метаться, ища выгоду. Вы говорили, что любите своих детей — так докажите это. Вы знаете, как снимается проклятье Юсуповых — Матвей вам все объяснил… Выберете уже бога и доверьтесь своей судьбе.

— Шагнуть в огонь? — скривился Феликс.

Светлана кивнула, напоминая знакомое всем из сказок и былин:

— Издревле всегда шагали в пламя и воду, проходя испытания. Медные трубы, так и быть, можете не проходить. Этого вам в жизни и так хватает.

— Вы так легко это говорите — не вам же шагать в пламя! — Юсупов отвернулся к окну, за которым сейчас проносился обгорелый остов электрического театра. Сразу вспомнился Саша, и в сердце поселилась боль: глупый Аксенов, не разобравшись, запер его в тюрьме. Ни за что. За проделки змея!