Кровавый поход

Возможно, у Адамата просто разыгралось воображение, но ему показалось, что в кабинете стало холоднее.

– Главным образом по сфабрикованным обвинениям. Неисполнение приказов, нападение на члена Генерального штаба. Но Таниэль подозревает, что кто-то из генералов замешан в спекуляциях боеприпасами, а может быть, даже состоит в сговоре с Кезом. Это объяснило бы, почему они решили отдать под трибунал единственного порохового мага в армии.

Бо помахал письмом:

– Да, я прочел это. Бездна! Проклятая кровавая бездна! Я отправлюсь туда и убью их всех, если Таниэля до тех пор не повесят.

– Это было бы не очень хорошо для военной промышленности, – заметил Адамат. – А кроме того, мы так и не узнаем, кто из генералов замешан в спекуляции.

– Вы думаете, меня хоть немного волнует, кто замешан в этой проклятой спекуляции? – огрызнулся Бо.

Он поднял руку, и, хотя на ней не было перчаток Избранного, Адамат съежился в своем кресле. Бо глубоко вздохнул и прикрыл глаза на несколько минут.

– Я позабочусь об этом, – пообещал он потом и добавил, обращаясь к Рикарду: – Мне может понадобиться ваша помощь.

– Вся моя организация в вашем распоряжении.

– Отлично.

Бо исчез так же внезапно, как и появился. Адамат снова остался наедине с Рикардом.

– Что ж, это интересно. Ты обзавелся довольно впечатляющими друзьями.

Рикард вытащил полусгоревшую сигару из пепельницы и стал рассматривать с таким видом, словно решал, докуривать или нет. Затем выбросил ее в мусорное ведро у себя в ногах.

– Я вовсе не стремился к этому, – пробормотал Адамат.

– Тебе нужно отдохнуть. Больше никакой работы. Теперь я это понял. Ты должен отправиться со мной.

– Что? Куда?

– На торжественное открытие Деливского канала!

Рикард встал и откинул портьеры на окне, за которым виднелись уродливые фабричные фасады и гавань. Над Адроанским озером шел дождь. Рикард удивленно приподнял бровь при виде такой погоды и снова задернул портьеры.

– Я думал, его назвали каналом Короля Манхоуча?

– Никаких королей и никаких каналов имени короля.

Рикард открыл коробку с сигарами и предложил одну инспектору, но тот отказался.

– Тебе незачем меня развлекать, – сказал Адамат другу.

Тот плавно провел рукой перед собой, словно изображая вывеску на стене.

– Я собирался назвать его «Переправой Тумблара», но мой предвыборный штаб, кажется, считает, что скромность избирателям понравится больше. А комитет хотел бы упрочить связи с Деливом. – Он зажег спичку и раскурил сигару. – Я уступил ради общей пользы.

– Бедняга, – усмехнулся Адамат.

– Ты поедешь на открытие?

– Нет.

С чего Рикард взял, что Адамат согласится куда-то поехать после всех пережитых испытаний? Инспектор прикрыл глаза, пытаясь не замечать вони от устриц.

– Как насчет Избранного Борбадора?

– Я дам распоряжение своим людям, чтобы они помогли ему. Поехали со мной. Я настаиваю.

– Абсолютно невозможно. Моя жена сейчас не в таком состоянии, чтобы куда-то ехать. А дети…

– Дети тоже могут поехать. Я найму нянек, вы с Фей поедете в моей карете. Мы отправляемся сегодня днем.

– Фей не поедет!

– Она уже согласилась.

Адамат прищурился:

– Лжец.

– Провалиться мне на этом месте! – поклялся Рикард. – Я навещал ее вчера.

– Она мне ничего не сказала.

– Забыла, наверное. Ступай домой и спроси. Держу пари, она уже собрала вещи. Вам обоим будет полезно на время уехать из города.

– Если ты заранее все решил, к чему была вся эта чепуха о генералах, замешанных в спекуляции?

– Я хотел, чтобы ты подумал об этом деле. Ты был не очень-то расположен к разговорам.

– Я не могу себе позволить…

– Все расходы я беру на себя, – успокоил его Рикард. Он наклонился к столу и тут же поморщился от ударившего в нос запаха благовоний. – Иди домой и подготовься. Через три часа моя карета приедет за вами. Никаких возражений.

– Не надо на меня давить.

Адамат попытался рассердиться. Он хотел перегнуться через стол и ударить Рикарда, но ярость тут же схлынула. Рикард прав. Нужно уехать из города и побыть немного на свежем воздухе. Если дети тоже могут поехать, а Фей уже согласилась, то, возможно, это действительно пойдет всем на пользу.

– Через три часа, – повторил Рикард.

Адамат пнул саквояж, рассыпав пачки банкнот по полу.

– Хорошо, будь ты проклят! Только выброси эти мерзкие устрицы!

Рикард выпрямился и кивнул, зажимая нос от резкого запаха.

– Договорились.

* * *

Таниэль не знал, радоваться ему своей удаче или проклинать ее.

Генерал Кеть вполне могла отправить его на виселицу. Судя по всему, ее поддерживали и остальные генералы – все, кроме Хилански. Фель появилась как нельзя вовремя, а контракт с «Крыльями», который предложила Абракс, позволит ему остаться на фронте.

Но быть изгнанным из адроанской армии? Одна мысль об этом приводила его в отчаяние. Он вырос в армии. Он маршировал и стрелял, убивал и истекал кровью вместе с ней почти половину своей жизни, а теперь его выбросили, как ненужный хлам. И все потому, что он обвинил Генеральный штаб в пособничестве Кезу.

Возможно, так оно и было на самом деле. Сигналы к отступлению звучали на удивление не вовремя, а нежелание генералов удерживать позиции, даже когда кезанцы оказывались разбиты, не могло не вызывать подозрений.

Таниэль ничего не мог с этим поделать, кроме как поступить в «Крылья Адома». У него снова появилась возможность убивать кезанских Избранных. Может быть, как только проклятые маги будут мертвы, кезанцы прекратят создавать Стражей. Конечно, Таниэлю еще нужно придумать, как раздобыть кровь Кресимира, чтобы Ка-Поэль могла убить его.

Это представлялось самым простым из всего.

От неожиданного взрыва Таниэль едва не упал. Через мгновение он уже снова твердо стоял на ногах. Откуда прилетел этот звук?

В адроанском лагере царил обычный беспорядок, – похоже, взрыв донесся с юга. Таниэль помчался к пригорку и посмотрел в сторону кезанского лагеря.

Вдали, в нескольких милях позади огромного столба, на котором висела под палящим солнцем Жулен, он различил город Будвил. Стены города горели. Над ними клубились низкие облака – или это был дым? Там взрывали порох? Возможно.