Крутое наследство

На шее у голубя было письмо, в котором содержалась инструкция по управлению им. Аркадий прочем письмо, сотворил указанное заклинание и оседлав ставшую размером с человек птицу, вылетел через дверь наружу. Предварительно он нашел благовидный предлог, чтобы охранник эту самую дверь открыл.

Снеся по пути стражей, голубь пронесся через тюремные коридоры с Аркадием верхом. И вскоре они уже оказались высоко в небе в безопасности. И спустя еще час полета приземлились в подвале дома Мерлина, где было оборудовано голубиное гнездо. Я вспомнила странного вида сооружение под потолком с торчащими во все стороны палками.

— Да, Фунтик прилетает обратно всегда точно по адресу, — похвалил Мерлин своего питомца. — Где так сказать родился, туда и приземлился.

— Да уж, — Аркадий встал и потянулся. Мышцы красиво обрисовались натянувшейся шелковой рубашкой. — Когда он влетел в это застекленное окно, я думал, все, сейчас нас обоих порежет на кусочки.

— Это обманка, — с удовольствием проговорил Мерлин. — Но Фунтик знает, что стекло там на самом деле нет и летает беспрепятственно. Магическое стекло на самом деле защищает лишь от осадков, тоже мое изобретение.

— Мы вернемся в наш дом? — спросил вдруг Степан дрогнувшим голосом.

Я поняла, что он не хочет в Земное Пространство, боясь умереть.

— Безусловно, — поспешил успокоить его Аркадий. — И поверь, Степка, я тебе очень благодарен за то, что ты для нас сделал.

Степан тепло взглянул на него и робко улыбнулся. Отношения у них и впрямь были как у закадычных друзей, нежели как у хозяина и слуги.

— Но я оставлю тебя пока под присмотром господина Мерлина, — быстро произнес Аркадий, — Мы же с графиней отправимся на время в Земное Пространство. Есть кое-какие дела.

С графиней… Фу ты ну ты…

Степан испуганно взглянул на величественного Мерлина:

— А это правда необходимо? — жалобно спросил слуга. — Я, конечно, не могу с вами, но и здесь…

— Не бойся, Степан, я тебя не съем, — пророкотал Мерлин, хлопая толстяка своей худой, он сильной ручищей по спине. — Будешь помогать мне тут, колбы мыть, камни полировать, голубя дрессировать, да и вообще другой живности полно разной, дел всяких, не справляюсь один.

— Ну тогда ладно, — немного успокоился Степан, воодушевленный предстоящим фронтом работ. — Тогда останусь на время, подожду своих хозяев.

— Мы вернемся, — пообещал Аркадий и взглянул на меня:

— Ну как, ты готова отправиться обратно?

— Конечно, — от радости у меня даже бок заныл.

Неужели я снова увижу привычный мир, свой дом, квартиру, маму и друзей? Даже не верится.

— Отправляйтесь! — серьезно кивнул Мерлин. — Удачи! И да, граф, помните, что победить зло — это честь, а не наказание.

С не менее серьезным видом Аркадий кивнул в ответ, взял меня за руку и прошептав что-то, увлек нас обоих в крутящийся зеленоватый вихрь. Спустя пять минут жесткой болтанки мы уже стояли в туманном лесу, то самом, где я оказалась, впервые попав в Магман.

Едва вихрь унялся, как я рухнула на землю. Меня чуть не вывернуло наизнанку, тошнило непередаваемо. Аркадий помог мне встать и прижал к себе, успокаивая.

— Первые разы всегда так, — произнес он, гладя меня по спине. — Но ничего, со временем привыкнешь.

— Что это было? — прошептала я, сдерживая рвотные позывы, изо всех сил жалея, что так наелась у Мерлина.

— Магическое перемещение, — отозвался Аркадий. — Сил требует немало, но весьма эффективно. К счастью, Мерлин поделился Силой. Мою-то Анастасия почти всю выпила. Ничего, восстановлюсь.

Чуть прихрамывая он пошел вперед, при этом умудряясь еще и поддерживать меня. Вскоре портал засиял впереди черным матовым кольцом, нарисованным прямо в воздухе.

Мы шагнули в портал одновременно.

— Земное Пространство, северный портал, — произнес Аркадий едва слышно.

Спустя мгновение я очутилась во дворе родного дома. Аркадий стоял рядом. Здесь была ночь.

— Получается, портал Земного Пространства у меня во дворе? — недоуменно поинтересовалась я.

— Не только, — ответил Аркадий, внимательно окидывая взглядом мою хижину. — Есть еще несколько. Но тут один из них, да. Мы называем его северным.

— Поэтому тут и дом стоит? Ну, для ведьм из нашего рода?

— Из вашего, а когда-то из нашего, — усмехнулся Аркадий.

Я вспомнила, что ведь действительно моя прародительница построила хижину на месте сгоревшего поместья графов Любимовых.

— А мы с тобой не родственники хоть? — забеспокоилась отчего-то я, открывая привычным жестом калитку, ведущую с заднего двора к крыльцу.

— Нет, — улыбнулся Аркадий. — Просто моя усадьба стояла в магическом месте. А когда мои непрямые наследники все прокутили, а сама усадьба сгорела, место под застройку купила твоя пра-пра-пра-бабка, прекрасно зная, чем оно ценно.

— Ясно, — немного успокоилась я, — Тогда ладно, а то вдруг наш супер-магический ребенок окажется уродцем от родственного брака.

Я хотела пошутить, но вышло не смешно. Аркадий посерьезнел вдруг и обняв меня за плечи, прижал к себе. Так мы и вошли в дом, вместе поднявшись по заднему крыльцу. На удивление, дверь была отперта, а в коридоре горел огонь.

— Ребята! Кирилл! — воскликнула я, приближаясь бегом к кухне, по пути вырываясь из объятий Аркадия.

Но было уже поздно. Кирилл, Макс и Альбина встретили нас в коридоре. Выглядели друзья странно. На них были те самые чешские мантии, когда-то выданные Валерианом для проведения обрядов. А в руках они держали топор, двухстволку и кухонный нож. Все этот оружие было направлено на нас. Я автоматически подняла вверх руки.

— Спокойно, это на самом деле мы, — произнесла я. — Мы вернулись.

Медленно один за другим друзья принялись опускать оружие. Вначале Кирилл положил на пол свой топор, затем Макс опустил двухстволку. Альбина же просто спрятала кухонный нож за спину, вероятно, на всякий пожарный.

— Игнат! Ой, Светка! — завопил Макс. — Это что, и правда ты?

Кирилл молча подошел, взял меня за полечи и развернул к себе. Руки Аркадия при этом соскользнули с моей спины. Это не укрылось от внимательного взгляда Кирилла.

— Этот что с тобой делает? — вместо приветствия спросил Кирилл, указывая на Аркадия. — Он же злой колдун, Светка, зачем ты его притащила?

Кирилл замолчал, не сводя с нашей парочки взгляда.

— Ну ты же уже знаешь, что я замуж за него вышла. — неожиданно для самой себя произнесла я. — Так что я теперь никакой не Игнат вам, а графиня Любимова.

Глава 18

Воцарилось молчание, которое перебил тонкий голосок Альбины:

— Зашибись, — произнесла красотка, явно довольная — Ты все-таки смирилась с этим мезальянсом?