Крылья для бессмертника

Это не Договор.
– Хмыкнул жнец.
– Ты всегда сможешь отказаться.

Меня и Договор не очень заботит.
– Фыркнула.
– Скажи-ка, друг мой замогильный, - задрала голову к козырьку крыльца, - какого фига ты промолчал, что занимал тело наблюдающего Крыла. И что он вообще при жизни делал?

Наблюдал.
– Недовольно ответил жнец.

За периметром?
– Разозлилась я.

Я не хочу вспоминать.
– Уперся жнец.
– Его задачей было следить, соблюдает ли Крыло правила и докладывать об их передвижениях и успехах в деле.

Понятно.
– Потерла лоб. Помимо графа еще и служащего Ордена ненароком на тот свет повторно отправила.

Пока я мылась, в доме все успокоились и разошлись по комнатам. В гостиной погасили свет, оставив тлеть лучину, чтобы я не разбилась в темноте, на скамью положили подушку и потасканное одеяло, а рядом с рюкзаком стоял бережно завязанный узелок с обещанными продуктами.

У вас какое-то задание с Крылом?
– Вышла из темноты Сирина.

Не понимаю о чем ты.
– Нырнула под одеяло, устраиваясь на узкой скамье.

Я чуть все не испортила, да?
– Нервно закусила губу целительница.
– Прости. Я не хотела. Просто воины сказали, что леди Рийя разыскивается по обвинению в измене и убийствах. Я решила, что...

Я очень устала, Сирина.
– Прервала ее исповедь.

Светлой ночи.
– Тихо вздохнула она и ушла в комнату, позволив, наконец, спрятаться во снах.

Ваэт. «Седой».

Снова дорога, которая, как и всегда встретила раскаленной и потрескавшейся землей. Пыль летит из-под копыт лошадей, а за спиной Кираль, который останется в памяти надолго. Мне доводилось выполнять разные приказы. Жизнь научила не лезть к старшим с вопросами и не обдумывать ими сказанное. Но не в этот раз. Червячок сомнения поселился в сердце, разъедая его с каждым часом все больше. Как могла леди Рийя подстроить покушение на себя в Вирале? Не похоже это на правду, ох не похоже. Да и выброс, по которому нас привел в заброшенный дом озаренный Кайлар не был поддельным. И рана в груди этого светлейшего была до того точной, что сомнений не оставалось. Я бы поверил, если мне скажут, что леди и есть убийца светлой крови. Это имеет смысл. Но ловушка для Крыла? Глупее ничего не слышал.

Темное это дело.
– Вздохнул рыжий, когда мы сбавили скорость перед показавшейся в закатных лучах деревней.
– Не могла леди Рийя все подстроить. Зачем тогда нас выкупила? И ее ведь чуть не убили там, на дороге.

Приказы не обсуждай.
– По привычке осадил напарника, но в этот раз даже мой голос потерял уверенность.

Тоже не веришь?
– Тут же зацепился этот проныра. Удивляюсь, как сумел дожить до таких лет и не получить мечом по горлу за болтливость? Слышал, из столицы в Крыло попал, из самого дворца. Кто уж он не знаю, но явно не лакеем был, раз болтает так смело и жив до сих пор. Там разговорчивых не держат. Только если за заслуги семьи.

Веришь или не веришь, а у нас приказ.
– Упрямо повторил, заставив лошадь ускориться, чтобы избежать нытья Жулика.

Но она ведь нас спасла.
– Догнал молодой.
– И командира спасла, дорогу показала.

А как она эту дорогу нашла?
– Резко обернулся к нему, разозлившись. Меня самого изнутри разъедают сомнения. И не только в ее виновности, но и наоборот. Прав в чем-то командир, не простая она.
– Как смогла после нападения убийцы выжить, а? Никто до нее не смог. А это, напомню, почти полсотни светлых душ, среди которых воины были. И это только те, о ком нам известно. Что скажешь?

Я не знаю!
– Разозлился напарник.
– И знать не хочу! Я просто чувствую, вот тут!
– Ударил себя кулаком в область сердца.
– И плевать хотел на чужое мнение!

Вот за то и сослали в Крыло.
– Сплюнул, отвернувшись, и накинул капюшон, словно он мог спрятать от неугомонного напарника.
– Но глупость даже тут не выбили.

Вот спасибо! Напарник.
– Зло прошипел он и пришпорил коня, вырвавшись вперед.

Да постой!

– Крикнул ему вслед.
– Не подумав ляпнул!

Теперь к сомнениям прибавилось чувство вины. Я прекрасно помню, как Жулик к нам пришел. Обозленный и обиженный на весь свет. А гнев против себя обратил. На мечи бросался, себя не жалея, будто смерти искал. Едва вытащил глупого, объяснил, что ничто жизни не стоит, пусть даже Свет отвернется, а жить надо. Это я еще в баронствах выучил, пока наемником ходил.

Именем короля!
– Жулик резко осадил коня в центре затаившейся в ожидании деревни.
– Мы разыскиваем преступника! Светлая девица Рийя, волосы светлые, глаза голубые, собой не дурна.

А за что разыскивается?
– Подбоченясь, вышел староста, поняв, что грабить жителей никто не собирается.

А за дела добрые.
– Сжал зубы рыжий.
– Людей спасала, да помогала.

За грабеж, убийства и измену короне!
– Выкрикнул я, дернув молодого за руку.
– Награда за поимку — двадцать карт! За сведения о местонахождении — пять!

Кварт?
– Переспросил староста, почесывая брюхо.

Золотых карт!
– Рявкнул молодой, заставив старосту вздрогнуть и подавиться зевком.

Переночевать нам надобно.
– Спрыгнул с коня.
– Устроите?

Устроим.
– Закивал мужик.
– У меня вот можно, светлейшие.
– Только сейчас заметил под накидкой черный мундир.
– А воины могут по домам разойтись. Не откажет никто Крылу.

Спасибо.
– Кивнул, обернувшись к напарнику, который замер, глядя в далекий горизонт, где опускалось солнце.
– Слезай, молодой.

Кайлар.

Озаренный, приписанный к третьему отряду Крыла.

Темнота скалит на меня беззубые рты, тянет кривые пальцы смерти, царапая опасно мигающий купол света, который вот-вот лопнет, позволив темным когтям разорвать плоть. И нет надежды, только отчаяние сильнее сжимает сердце, заставляя терять контроль над иссякающей силой.

Нет сил бороться. Руки опускаются, сколько бы я ни бился, а тьма сильнее. Перед глазами больше нет света. Нет тусклой луны, которую навсегда поглотили твари, нет леса, который пугал зловещим шепотом листвы. Я сдался, готовясь принять смерть в бездонной глотке темных тварей, когда между мной и черной волной встала тень. Хрупкая и кажущаяся такой беззащитной, но твари отпрянули, сбиваясь в бесформенную массу, не в силах остановить поток, толкающий их в спину.

И тогда тень распахнула огромные крылья, которые показались чернее самой тьмы, что стеной закрыли меня от смерти. Сама же фигурка вдруг ослепительно вспыхнула, словно маленькое солнце, а золотой огонь заструился по крыльям, закрыв своим сиянием весь мир. Грудь обожгло болью от раскалившегося медальона, который растекся жидким золотом, не выдержав жара огромных крыльев. Уже на грани сознания я поднял глаза на того, кому хватило смелости и сил выйти против темной волны тварей и на какую-то секунду мне почудились, что он обернулся, полоснув по мне острым взглядом смутно знакомых светлых глаз.

Кай!

От неожиданности я вздрогнул, земля почему-то исчезла и я провалился в черноту, где на меня набросились темные твари. Я забился, стараясь сбросить их, но они только крепче опутывали, сковывая по рукам и ногам.

Кай! Да проснись же ты!
– Рявкнул Тэнарис, заставив открыть глаза.
– Иди, поспи нормально и не мешай работать! Хватит изображать мученика!
– Прорычал командир, рывком поставив на ноги.

Вместо бездонного колодца тьмы — полутемная комната, сквозь шторы пробивается солнечный свет, стол завален бумагами, картами и остатками ужина. То, что я принял за тени — моя же накидка, в которой я запутался, упав со стула, когда заснул.