Крылья Огня: Пророчество о дракончиках

Причём Завтравидец унёс только его, оставляя других на милость сумасшедшей. Тот Звёздолёт пытался уговорить его вернуть назад, но просьбы были отвергнуты (а почему не попросить забрать остальных, кстати?). Взрослый ночекрыл просто сказал, что они не могут позволить себе потерять даже одного из своих, даже таких своеобразных малышей как он.

А потом ночекрылёнок почувствовал, как его лижут в нос. Из-за этого видение прервалось, и Звёздолёта выбросило в обычный мир.

Мир, где есть заботливая мама, которая спасёт от любых поползновений всяких Завтравидцев.

Мир, где, судя по свежему запаху воздуха в ноздрях и просыпающихся сиблингов на языке, наступало утро.

Глава 29

А утро, как всегда, началось с лизей.

Мама зализывала каждого драконёнка, делясь с ними запахами семьи и её собственным. Это был её каждодневный ритуал, попытка возместить то, что дракончики изначально не пахли родственным запахом, происходя не то, что из разных семей — разных племён!

А сегодня пахнуть правильно особенно важно. Вокруг будет много драконов из других семей, некоторые из них могут не знать, из какой семьи эти такие разные дракончики, а другие просто могут захотеть удостовериться в принадлежности. Их запахи будут собирать на язык, и довольно часто, так что, надо чтобы они пахли как надо — семьёй Медночешуйных, и лично её, Кречет, запахом.

Она разлизала их обстоятельно, не только нос и макушку, но и челюсти и даже шею до самой груди и спины. Цунами пыталась протестовать, но её протесты быстро прекратились от невольного расслабления, приводящего к лёгкому открытию жаберных крышек. Остальные просто жмурились и наслаждались этим важным знаком принадлежности.

И наконец, все были вылизаны, пахли правильно и вообще были молодцы. Низко урча, мама выпустила их из-под крыльев в мир, где их уже ждали Халькопирит и Пустельга. «А где еда?» — молчаливо спросил Глин, недоверчиво наблюдая пустой стол.

— Сегодня нам не нужно будет есть тут, — улыбнулась бабушка на невысказанный вопрос. — Сегодня нас от своих щедрот будет кормить сама Рубин.

Глин сразу же оживился.

— Так сказать, финальное испытание королевы — сможет ли она организовать раздачу ресурса и чтобы никто не почувствовал себя обиженным, — подхватила двоюродная тётя.

— Но сначала — коронация. Скоро начнётся, в зале песен. Я покажу наши места, — продолжила Халькопирит, вставая на лапы. — Следуйте за мной.

Они снова пошли через ту самую галерею со множеством смотрящих на них морд, и Звёздолёт наконец-то вспомнил:

— Мама… Кажется, Завтравидец решил обязательно с тобой встретиться и вывести на эмоции. Я могу попытаться оттягивать этот момент своим предвидением, но рано или поздно он всё равно наступит, если только ты не улетишь прочь отсюда.

«Спасибо, что предупредил. Я постараюсь не реагировать на его выпады», молчаливо кивнула Кречет.

Когда-то пусто зал был теперь наполовину полон. Драконы сидели на каждом рядом, группируясь по семьям, а запахов было столько, что Звёздолёт потерялся. Не просто родственные, но и показывающие, что сюда пришли и драконы из мастерских, и даже из кухни. Периодически подходили ещё, пахнущие свежим воздухом и напряжением недавнего полёта — похоже, прилетали те, кто жили поближе.

— Наш сектор, — сказала Халькопирит, ведя к ряду трибун, от самого низа и до верху отделённому небольшими столбиками. Там уже кто-то сидел — дымчато-красная драконица, пахнущая Медночешуйными, а рядом с нею подозрительно знакомый дракончик.

— Привет сестра! — радостно поприветствовала она с поднятыми крыльями.

— О, привет! — сказали вместе Пустельга и Халькопирит, и последняя продолжила. — Познакомьтесь, самая младшая из нас, её пещера самая восточная на наших землях.

— Приветствую, — склонила она голову. — Вот уж не подозревала, что драконята судьбы будут воспитываться в нашей семье. О, а вот и ваша мама. Она хорошо о вас позаботилась.

Кречет немного выпятила грудь от гордости от признания её заслуг.

— Ну что ж, вся семья в сборе… — начала было Халькопирит, но была прервана.

— Мама! — Уголёк наконец полностью явил себя из-за спины младшей сестры, прыгая к Кречет.

— Сынок! А ты как тут оказался? — очень удивилась последняя.

— Я попросился с нею! Я не хочу такое пропустить!

— Ох, неугомонный… — Кречет обняла его в крылья, тихо урча и мягко покусывая шейку.

Остальные рассиживались по трибунам, садясь на лапы и обёртывая хвосты вокруг. Две сестры ушли на уровень вниз, Халькопирит исчезла в нижнем выходе, а мать с сиблингами остались сверху.

Вскоре она увидела, как в сектор Алых заходит сам Завтравидец. Внутренне напрягшись, Кречет накрыла своих детей своими большими крыльям, собирая их поближе к себе. «Только попробуй», повторяли её мысли с настороженной злостью.

Несколько минут ожидания и шепотков, во время которых прибыло ещё несколько драконов… и вот из нижнего выхода выходит Рубин. За ней идут главы других семей, которых наконец-то всех увидел Звёздолёт. Пять старших дракониц, разных оттенков красного и одна даже почти оранжевая, сопровождали будущую королеву, что подошла к сцене и поднялась на неё.

За ними шёл ещё один дракон — тот самый библиотекарь, которого они видели позавчера!

— Уважаемые драконицы и драконы! — начал он, его голос отражался и был слышен на всех трибунах. — Сегодня семьи рады сообщить, что они выбрали новую королеву! И ею становится… Рубин из семьи Алых, дочь Пурпур!

Шепотки волной прокатились по трибунам, а воображаемая река Звёздолёта будто возбурлила, едва удерживая волну мыслей от полувосьмидесяти драконов после таких новостей. Многие из них были довольно недоверчивы к такому выбору.

— Мы понимаем, что многие удивлены таким, особенно после того, что Пурпур делала с нашим королевством, — взяла голос Халькопирит. — Но она показала свои качества, достойные королевы! Она знает дела семей, она умеет решать конфликты и при этом не провоцирует их сама. И конечно же, она щедра и распределяет ресурсы так, что все довольны!

Драконы на трибунах подуспокоились, но всё же их недоверчивые мысли ещё висели в воздухе. Тем временем, легист продолжил:

— О своём решении семьи подписали пакт в шести экземплярах. А теперь — да начнётся коронация!

Дракон достал из богато украшенной нагрудной сумки лёгкую серебрянную корону, и, явно в знак подтверждения своей воли, когти всех пяти дракониц подхватили её, передавая прямо в когти Рубин. Она приняла её — и изогнула шею, склоняя голову к земле, чтобы дотянуться лапами до головы. Её когти прикрутили лёгкую серебряную проволочку на рога — и одним движением драконица гордо выпрямилась. Теперь на её макушке, прикреплённая к рогам, красовалась тонкая, серебряная корона, своими гладкими сторонами пуская отблески света, что рассеяно падал из светового колодца.