Крыса в чужом подвале. Часть вторая.

– Подчеркнуть область груди. Вырезы пожалуй через чур откровенны и мало драпируются. Позволяют видеть, то что раньше доз-волялось лицезреть мужу.

– О, да!
– подтвердил торговец, хотя якобы ничего не слышал.

– Повсеместно отказались от шлейфов, - голос Чари стал тише.
– Не носят фундоши.

Кайрин с Аяш переглянулись. Возмутится бесстыдством или повеселится свободе нравов.

– Все из-за нового танца. Картадала.

– Это когда кавалер высоко, как только может, подбрасывает свою бьянку, - с невозмутимым видом пояснил торговец.
– Чем выше взлетает она, тем выше взлетает подол, тем больше вероятность зрителю убедиться, под юбками нет нижнего белья.

– А цвета?

– Цвета?
– его спокойный взгляд преисполнился лукавства и он заткнул уши.

– Предпочитают оттенки красного, - ответила за него Чари.

– Какие именно?
– выпытывала Кайрин. Ей было не понять, что за тайна такая заставила вдруг умолкнуть торговца.

Чари вытянулась через прилавок и поманила к себе Кайрин.

– Если вы знаете стародецимийский... Ла Филлетте, ла Вирдже, ла Даме, ла Релиджис.*

Кайрин фыркнула и покосилась на торговца. Слышал ли? Он ничего ,,не слышал".

Когда они вышли, Аяш спросила.

– Что такого сказала тебе торговка?

– Поверь, Создатель будет благодарным если я не скажу, а ты не узнаешь, - и снова рассмеялась.

Потом они расстались. Кайрин уступила ей доаспэ, сказав, что заглянет еще в одно место. Они обменялись поцелуями в щеки, и Аяш отправилась на выход. Народу на ярмарке прибыло, и пройти между толкучкой не так просто. Иногда она ловила на себе посто-ронние взгляды. Женщина без провожатого или без компании всегда объект пристального внимания. Где-то сбоку яростно закричали. Визгливый голос требовал доплаты. Голос неприятен. Она невольно посмотрела в ту сторону, откуда он доносился. Из-за этого Аяш едва не наступила в лужу, ловко поддернула подол, широко перешагнула и столкнулась... с убийцей тана Мистара. У Аяш перехватило дыхание. Сердце учащенно забилось. Она снова почувствовала себя там, на поляне. Девушка поспешно отвела взгляд. Но чего она боится? И почему? Тут же вскинула голову, стараясь выглядеть невозмутимой. Человек пропал. Вокруг другие лица и фигуры. Его нет! Аяш даже привстала на цыпочки посмотреть, куда он пошел, не затаился ли рядом?

– Вы кого-то потеряли, бьянка?
– вежливо обратился к ней вигл.

– Нет. Я никак не могу пройти к выходу, - взволновано произнесла Аяш.

– Вас сопроводить?

– Если можно, - согласилась девушка.

Вигл довел её до доаспэ и пожелал хорошей дороги. Протянутый триенс не взял.

– Я на службе, бьянка.

Аяш рассеяно кивнула и приказала ехать быстрее. Теперь с вышиванием портрета не должно возникнуть никаких трудностей. Но разве в портрете дело?! Странное чувство не обмануло! Все изменится!

Кайрин пройдя вдоль рядов, добралась до ,,Святых Путников". Сэм уже поджидал её. Кайрин бросила ему короткую фразу.

– Через полчаса.

Внутри тишина, прохладно и сумрачно. Традиционный солид канул в бездонном кармане трактирного слуги. Девушка надела маску и поднялась на второй этаж. Народу не много, человек восемь. Но никто не поручится, что среди них нет сикофанта*.

Как заведено, принесли прохладительный напиток.

– Вы ждете кого-нибудь?

– Мне хочется развлечься. Сыграть в шахматы, - ответила Кайрин и с отстраненным видом, выложила монету - свейдийский та-рий.

– Попробую вам помочь, - пообещал слуга, забирая деньги.

Вскоре на стол поставили доску с фигурами.

Мимо занятого ею столика прошел мужчина. Вид его довольно сер, ни одной запоминающейся или броской детали в одежде. Он напоминал бедного (весьма бедного!) искателя глупеньких красоток, за чей счет можно неплохо существовать, услаждая им слух лю-бовными небылицами и веселыми фривольными стишками.

Мужчина о чем-то перемолвился со слугой, поздоровался с одним из посетителей. Посетитель запоздало кивнул. Вряд ли он был одним из благородных киров, которому позарез понадобился человек для выполнения щепетильного поручения. Скорее посетитель этим самым человеком и являлся. Плавные движения, спокойный изучающий взгляд, от которого не ускользнет ни единая подробность.

После ,,раскланивания" мужчина отправился обратно и чуть задержавшись у стола Кайрин.

– Вы играете в шахматы?
– удивил искренностью искатель глупеньких красоток.

– А что в этом такого?

– Здесь редко кто в них играет. Предпочитают кости или карты.

– Кости слишком скучны. Карты вульгарны.

– Вы позволите?
– мужчина отодвинул стул, но не сел, а замер в ожидании.

– Что именно?

– Сыграть с вами?

Подоплеку словесного спектакля Кайрин понимала. По-другому на чужих глазах и быть не могло.

– Хорошо.

Мужчина расположился на самом краешке стула. Те, кто имел с ним возможность когда-либо общаться, утверждали, от него веет холодом как от гигантской льдины. Кайрин полностью согласилась с наблюдением.

– Какими желали сыграть?
– вежливо спросил мужчина, снимая перчатки. Между средним и безымянным пальцем левой руки угольная метка знака Рыб.

– Всегда играю белыми, - прозвучала одна из ритуальных фраз.

– Приму, как должное, сыграть черными, - последовал столь же ритуальный ответ.

В течение времени они не говорили, а действительно увлеченно играли. Белые сильно давили в центре, но безнадежно уступали правый фланг. Пешка черных рвалась в ферзи.

– У вас слабая позиция, - покачал головой мужчина.

– Не настолько чтобы волноваться.

– Но, вы взволнованы.

– Совсем по другому поводу.

– И каков он, если заставляет переживать такую неординарную и прелестную бьянку.

,,Прелестную" произнес, словно языком лизнул. Липко и неприятно.

– Шари ди Дуци и её друг Матео ди Дерте.

– О, вы ревнуете. Сочувствую.

– Ревность не причем. Сегодня после полудня они отправляются в Камерный Лес.

– Разделяю вашу озабоченность. Не слишком хорошее место для прогулок, - вздохнул мужчина и сделав ход, предупредил.
– Бьянка у меня второй ферзь. Желаете продолжать?

– Проигравший платит двойную цену, - Кайрин достала кошелек и бросила на стол.

– Здесь слишком много, - начал отказываться победитель. Закономерное поведение. Услуги Ночных Рыб обходились не дешево.

– Денег много не бывает, - Кайрин бросила еще один кошель.

Мужчина принял оплату.

– Извините, я спешу, - собралась уходить Кайрин.

– Простите, кто обучал вас игре?

– Солер ди Шан. Он покоится на Ветеранском кладбище, слева от входа.

– Достойный человек! Я возложу ему цветы?

– Только не красные.

– Что вы! Белые!

Посвященный сказал бы: ,,Сказано предостаточно!" Непосвященный: ,,Пустая болтовня из учтивости." Хвала Создателю первых гораздо меньше чем вторых!