Куда черт послал

— И где назначим встречу? — уточнил Благомир.

Не то, чтобы маг был против, но моя манера вести дела его сильно раздражала, а потому и любезности в его голосе было мало. Но мне она и ни к чему.

Я достала карту, высчитала примерное расстояние от выходного портала и сделала засечку острым ногтем.

— Здесь. Думаю, к полудню мы будем на месте.

Мне потребуется время, чтобы добраться до назначенного места, но и Благомиру тоже придётся постараться. Вот и просчитала я все детали.

Отступник внимательно посмотрел на карту, а потом кивнул:

— Годится. Хрол, пошли, — Благомир открыл дверь, которая под его рукой пискнула. Чужая рука, магия светлая — дверь своим хозяевам жаловалась.

Мы с лешим понимающе переглянулись, а вот беса больше волновало другое.

— А кувшин? — оглянулся он на стол и протянул мохнатую конечность.

— Не твоё, не лапай, — хмыкнула я.

Зная тягу беса к выпивке, можно было предположить, что он опять попадёт в какую-нибудь историю, поэтому я решила не доверять ценную вещь бесу.

— Но Владилена… — начал чёрт, косясь на мага. Я прекрасно поняла попытку хвостатого манипулятора добиться своего за счёт отступника, только сразу дала понять, что даже заступничество Благомира не поможет.

— Я присмотрю за кувшинчиком гораздо лучше тебя.

— Надеюсь, ты не оставишь его здесь, когда сама уедешь? — с беспокойством спросил Хрол.

— Надейси, энто дело хорошее, — не стала разубеждать я беса.

Глава 49

Бес напоследок получил от Чернавы довольно-таки строгие приказы на запрет разглашения тайны, но отказаться от своего любопытства нечистик не мог. Поэтому он начал осторожно прощупывать почву.

— Благомир, а ты за девушкой приехал на Лысую гору? — уверенно ожидая положительного ответа, спросил Хрол.

— Нет, — сухо ответил маг.

Беса ответ мага сильно удивил, но ещё больше разжёг интерес.

— Тогда зачем? — спросил он.

— Дела были, — Благомиру не хотелось разговаривать, все его мысли были о том, куда ведьма дела Владилену. Конечно, Чернава могла и соврать, но вдруг она и впрямь спрятала девушку подальше от глаз? Могла и снова в Приречье отправить, могла какую-нибудь свою соплеменницу попросить об услуге. А может, и вообще, нашла такое местечко, в котором можно было держать девушку без затрат для своего кошелька. Последнее выглядело более правдоподобным.

Отступник начал, было, размышлять, где именно могло находиться это место, но назойливый бес снова затеял разговор.

— Слушай, тебе, что, так трудно поделиться информацией? Чернава же потом всё равно мне расскажет.

— Вот и дождись, — предпринял ещё одну попытку избавиться от любопытства Хрола Благомир.

— Ты совсем на нормального мага не похож. Такой же, как вся наша братия: вредный и злой. И чего ради с такими принципами в отступники подался?

Манипулятором бес был толковым, а потому знал, что надолго терпения мага не хватит.

— Хорошо, я тебе расскажу, но после этого ты мне дашь спокойно подумать.

Благомир понял, что от беса не отвязаться и решил, что нужно выставить встречное условие.

— Ладно, — согласился бесяка, радостно потирая ладошки.

— Я провожал канцелярского чёрта до ведьминого круга, — с усмешкой сказал отступник.

Ответ мага озадачил и породил в голове беса множество других вопросов. И небольшая заминка, последовавшая за словами Благомира, была вызвана лишь тем, что он никак не мог определиться, с какого именно начать.

Отступник это понял, а потому сказал, предупреждая поток:

— Я твоё пожелание выполнил, теперь очередь за тобой.

— Но ты же никаких подробностей не рассказал, — с обидой прогнусавил бес.

— А вот за подробностями к ведьме, я в ваших делах мало чего понимаю, — с видом победителя закончил Благомир.

Хрол насупился и замолчал. Правда, его стараний хватило ровно на пять минут, после чего он нашёл другую тему для вопросов. Вернее, вернулся к той, с которой начал разговор.

— Слушай, а у тебя с Чернавой что?

Благомир вздохнул. Придётся отложить свои размышления на другое, более подходящее время. Заодно и отделаться от вопросов беса. Ведь не может же быть, что у него их слишком много?

— Что ты спросил?

— Говорю, что между тобой и Чернавой происходит?

— Странный вопрос, — пожал плечами маг.

И бес тотчас же охотно поспешил внести уточнения и дополнения.

— Ну, вы же постоянно вместе, не может же быть так, что это случайности? То ты за ней, то она за тобой, — Хрол пошленько хихикнул.

— Ты на что намекаешь? — Благомир подумал, что неправильно разгадал смысл вопроса беса.

— Не прикидывайся, что не понял, — смех бесёнка стал ещё ехиднее.

— Ты, вообще, в своём уме? Даже если бы я имел какие-то виды на ведьму, то разница в возрасте стала бы весьма серьёзным препятствием, — с трудом сдерживая смех, ответил Благомир.

— Да какая там разница! Ерунда. Главное — внешность и характер. А Чернава и тем, и другим может похвастаться вполне обоснованно.

Разубеждать мелкого нечистика отступник не стал. Ведь с его точки зрения, возможно, так оно и было на самом деле. И уродливые бородавки на подбородке вполне могли у тёмных считаться признаком изысканности и красоты.

Благомир представил, как какой-нибудь чёрт в приливе нежных чувств восхваляет особую красоту Чернавы, а та заливается краской смущения, почёсывая ту самую красоту.

Нарисованная фантазией картинка окончательно развеселила мага.

— Да, от такой красоты очень легко потерять голову.

Бес с выводом мага был вполне согласен, только не понимал, что в этом смешного. Но подумав пару минут, вспомнил, что для мага Чернава ассоциировалась только с выбранной личиной, и понял, что развивать тему не стоит, так и впрямь очень легко проболтаться. А он всё-таки слово ведьме дал…

Надо было изначально про Владилену спрашивать, впрочем, что мешает это сделать сейчас?

— А Владилена тебе, значит, нравится? — заглядывая в глаза Благомиру, спросил бес.

— С чего ты взял?

— Ну, так… — уклончиво отозвался Хрол, отворачивая своё не в меру любопытное рыльце. А Благомир вдруг подумал, что бес вполне мог быть свидетелем той самой ночёвки, когда маг чуть ли не в открытую предложение девушке делал.

— Хрол? — сдвинул брови отступник, требуя объяснений.