Куда черт послал

— Жаль, что седла на твоей лошадке не предусмотрено, — попытался подбодрить себя шуткой отступник.

— Так она и не брыкаетси, — хохотнула я.

Перекинув ногу через метлу, я выжидающе посмотрела на мага: мол, чего тянешь. Благомир совсем неуверенно повторил мой манёвр.

— Крепче хватайси! — прикрикнула я на мага.

Сзади послышалось недовольное сопение, по которому я поняла, что хоть и с раздражением, но мою команду выполнили.

— И-и-эх! — выдохнула я, поднимая метлу в воздух.

—! — произнесли с чувством за спиной.

Я громко рассмеялась, направляя мелу выше.

Глава 58

На самом деле Благомир оказался пассажиром дисциплинированным. Ногами не болтал, лишних движений не делал. Я вообще подумала, что теперь отступника отдирать от метлы придётся. Вот только хрипло орал мне в ухо, вспоминая все имеющиеся в его словарном запасе ругательства — так это вполне нормально для первого знакомства с небом.

Но шутки шутками, а мне было необходимо проверить, как моя метла будет вести себя под двойной нагрузкой. Поэтому, сместившись к воде, начала делать осторожные развороты. Вроде бы, ничего особенного. Я стала действовать смелее, проверяя возможности метлы. Набор высоты, разворот, стремительный полёт вниз, выравнивание, снова разворот. В общем, всё неплохо. Стоило лишь отметить, что ругательства мага стали короче, зато ёмче. И высота голоса стремительно двигалась в сторону ультразвука. Но это такие мелочи!

Ещё немного покружив над рекой, я направила метлу к берегу.

Побледневший маг соскочил с метлы, едва её прутья коснулись земли.

— Мне нужно выпить, — требовательно сказал отступник, глядя на меня.

— Хрол, доставай кувшинчик, — со смешком сказала я.

— Чернава, если ты или кто-то из этих хоть кому-нибудь расскажете об этом, знай: я отомщу. Жестоко, — залпом осушая кружку, пригрозил отступник.

— А что такого случилося? Ну, полетали малость. С метлы не свалилси, кричал не громко, — сарказма в моём голосе было предостаточно.

Благомир так посмотрел на меня, что я не сдержалась и рассмеялась уже в голос. Ко мне присоединились бес с водяным. Они внимательно наблюдали за тренировочным полётом, и получили от оного массу положительных эмоций.

С таким прекрасным настроением мы кувшинчик опорожнили, и я улыбнулась магу:

— Пора.

— Надеюсь, на сей раз обойдёмся без резких манёвров? — буркнул Благомир.

— В зависимости от обстоятельств, — пожала плечами я.

Я снова оседлала свою помощницу, отступник с независимым видом пристроился за спиной. Ну-ну, посмотрим, насколько твоей выдержки хватит. Вино, конечно храбрости прибавило, однако вряд ли насовсем от страха избавит. Кто не рождён для полёта, тому его красоты не понять.

— Чернава, ты, того, осторожнее… — напутствовал меня бес. Даже водяной состроил скорбную мину.

— Не боитеся, к ужину вернёмси. Не успеете оголодать, — ответила я с ехидцой. Ведь не может же быть, что нечисть переживает не о своём благополучии, а о ком-то постороннем?

На этом шутки кончились.

Оттолкнувшись пятками от земли, я неспешно пустила метлу вдоль русла.

— Ну, как ты там, обвыкси? — бросила я через плечо магу.

— Могло быть и хуже, — ответил Благомир.

— Ну, тады прибавим немного скорости, а то и впрямь до темна задержимси.

— Только без лишнего энтузиазма, — буркнул отступник, крепче обхватывая черенок метлы.

Я похихикала, но не стала срываться с места в карьер. Мне тоже не хотелось постоянно контролировать своего седока.

Внимательно посматривая по сторонам, я никак не могла отделаться от мысли, что за большим болотом кто-то пытался спрятаться. Нет, отметать свои первоначальные выводы о том, что болото способствует магической подпитке хозяина, я не торопилась, но вряд ли подобное может быть главной составляющей.

— Слушай, а ты не могла бы опустить метлу чуть ниже, — отвлёк меня от размышлений Благомир.

— Что, высоты боишься? — понимающе хмыкнула я.

— Нет. Не хочется ничего упустить из виду.

— А, зрением слаб, — ехидно прокомментировала я и этот ответ.

— Тебе, что, на самом деле нравится постоянно цеплять меня? — недовольно спросил отступник.

— А тебе разве нет? — удивлённо ответила я.

— Ну, знаешь!

Мне наша перепалка и в самом деле доставила удовольствие. Всегда приятно себя чувствовать сильной там, где другой проявляет слабость. Особенно, если это твой заклятый враг. Да и отвлекает от неприятных мыслей.

Но продлить развлечение не удалось.

— Ой, глянь! А что энто у нас такое непонятное на пути? — я первая заметила то, что вызвало вопросы.

Между болотом и рекой имелась круглая проплешина, чересчур ровная, чтобы её можно было посчитать за нерукотворную. Да и высокий тростник, который прятал странное нечто, был слишком подозрительным. Ведь по всему берегу его было не так много, и вид был чахлым. А тут здоровенький такой, крепкий… Возможно, с земли это и не выделялось столь явно, но с высоты видно было отчётливо.

Края круга были обложены мелкой галькой, ближе к центру располагались камушки покрупнее. Только вот самая сердцевина подкачала — сплошной песок.

— Похоже на…

— Ведьмин круг, ты хочешь сказать? — не дала договорить я магу.

— Только весьма отдалённо, — внёс уточнение Благомир.

Ну да, ведьмин круг несколько компактнее, да и камни на нём все крупные, чёрные, с Лысой горы и из Преисподней, для тесной связи между мирами. А здесь какое-то убогое подобие.

— И оно ещё не достроено, — в довершение своих выводов сказала я.

— Зато уверен, что уже работает, магией от него разит даже отсюда. Ближе подлетать не советую, может затянуть.

К дельному совету я всегда готова прислушаться, а потому направила метлу к земле.

— Что ж, дальше ножками.

Мы прошли ещё несколько десятков метров, после чего Благомир предупреждающе вытянул руку:

— Всё, дальше нельзя. Стоит защита.

Я ничего такого не почувствовала, но отступнику поверила. Тот, кто здесь строился, явно был не из тёмного племени, а потому его силу я могла ощутить только при непосредственном её воздействии на меня. Проверять почему-то совсем не хотелось.

— Интересно, куда ведёт этот колодец? — посматривая на новообразованный круг, спросила я мага.

— Скорее всего, портал не стационарный.

— А перемещаться по нему тогда как? Вряд ли магу доступны наши фокусы с серой.

— Полагаю, ты права, должен быть иной источник.

— Есть какие-нибудь мысли по этому поводу?

Маг выразительно на меня посмотрел, а потом нахмурился.

— Конечно, только все нецензурные. Думаю, нам лучше убраться отсюда, пока мы не наткнулись на хозяина. Встречу с таким мастеровитым магом мы вряд ли переживём.