Кукла легиона

— Это логично, если вспомнить, что именно АО основали фонд учета и исследования врат, — скучающе отозвался Кьюн Ли. — Жаль, что его деятельность не афишируется. Мы не знаем, открыты или закрыты местные врата. Что за потенциал вдохновения вообще такой? Но, по крайней мере, после изученного можно заключить вывод, что врата вдохновения вовсе не обязательно должны порождать новых магов.

— Только вот, это не объясняет, почему их тут так мало, — Тайро оглянулась на людей в зале. — Я уже четыре дня, как в школе, и ни один подросток даже не выпендрился. Все ведут себя, как обычные люди. Как вообще понять, кто тут человек, а кто маг?

— Мы не можем. Разве только кто-либо из сайфорсеров сам себя проявит, — вздохнул таосец. — С нашим практически нулевым потенциалом разума даже дергаться не стоит. А вот Рима или Кристина смогли бы. У менталистов есть особые навыки, позволяющие прочувствовать потенциалы в другом человеке. Таким образом, наша Аврора постоянно проверяла на миссиях, есть ли кто из сайфорсеров среди противников или нет.

— Ага, — Тайро согласно закивала. — Это я помню. Но я точно знаю, что та дурнушка из твоего класса — сайфорсер. У нее глаза даже светятся. Она все время что-то скрывает, ни с кем не разговаривает, от всех шкерится — чудная в общем. Кличут Ведьмой. Ты с ней поосторожнее, а то проклянет!

— Алия. Ее зовут Алия, — с легким напрягом в голосе отозвался Кьюн Ли. — Не знаю, чего ты к ней прикопалась. Она милая девочка. Слишком стеснительная, правда.

— Ах, вот как! Ну, здорово! Рада за тебя! — Тайро неожиданно вскочила с места и громко опустила стакан на стол. — Ладно, мне пора! У меня рейд с парнями из класса. Они хоть и не маги, но настоящие няшки! И без всяких лишних сил и военной подготовки. Удачи!

Кьюн Ли лишь молча проводил подругу взглядом. Столь резкий поворот оказался неожиданным и весьма неприятным. Но делать было нечего. Таосец не собирался подыгрывать фантазиям и заблуждениям. Впрочем, как оказалось, это был не последний приятный сюрприз.

— Ей, рыболов! — окликнул Кьюна Ли знакомый голос на следующее утро.

Перед школой таосца встретила группа одноклассников во главе с блондином. Полукровный сар, юноша по имени Нир Клауд с первого дня бросал косые взгляды на новичка. Так что конфликт был вопросом времени.

— Так ты тоже из этих? Магокровых? — небрежно бросил парень.

— Тебя это волнует? — без особого энтузиазма спросил Кьюн Ли.

— Нам здесь неравенство не нужно, — с вызовом продолжил Нир. — Мы за честное сосуществование. У нас в классе все люди без хитростей. И мы не любим, когда к нам подмешивают магокровых.

Вокруг быстро начали собираться зеваки и любопытные. От уха к уху поползли объяснения и шепотки о природе новичка. Ссориться таосцу ни с кем не хотелось. Тем более на виду у всей школы.

Раскрывать свое естественное преимущество перед наглым одноклассником было бы пусть и несерьезным, но явным нарушением конспиративности. Едва ли сын рыбаков и любитель шитья по легенде мог бы продемонстрировать военную выучку в драке со сверстниками. Но, с другой стороны, просто на виду у всех терпеть оскорбления и получать побои себе бы не позволил ни один таосец.

— Давай не будем развивать эту тему, — как можно более равнодушно произнес Кьюн Ли. — Я с вашей нелюбовью ничего не могу поделать. Я — такой, какой есть. Нравится вам это или нет.

— Считаешь себя особенным? — Нир оскалился, явно получая удовольствие от разыгрываемого шоу. — Как бы не так!

— Собираешься доказать мне обратное?

Кьюн Ли еще раз оглядел зевак. В руках у многих уже появились мобильные телефоны и включились камеры. Ситуация стремительно выходила из-под контроля.

— Я не против. Может быть, вместо глупой драки докажешь мне свое превосходство своими результатами в учебе? — предложил таосец.

— Я тебя и так и так уделаю! — пригрозил парень, отдавая сумку товарищу. — Хочу, чтобы ты сразу понял, где твое место!

— Знал бы свое! — неожиданно отважно вмешался чей-то дрогнувший голос.

Из толпы выскользнула Алия, чем вызвала массу шепотков и усмешек. Девочка приблизилась к таосцу и смело взглянула в глаза Ниру. Блондин застыл, удивленный столь неожиданной смелостью одноклассницы.

— Думаешь, если портить школьную форму, исписывать стол оскорблениями, выбрасывать сумки и издеваться над другими — от этого у тебя проявится талант? — продолжила Алия. — Не хотелось бы обрезать твои детские мечты и опускать тебя с небес на землю. Но от твоих проделок ничего этого не случится! Как я уже говорила, магом ты не станешь!

Ее отчаянные слова громом повисли среди школьников. Ребята встретили новость с гоготом и воем. Теперь взгляды многих с насмешками устремились и на Нира. Парень же мигом покрылся краской и стиснул зубы.

От входа школу уже бежали учителя. Но внутри круга очевидцев ситуация лишь раскалялась.

— Смирись с этим. Как и с тем, что если хочешь быть лучшим, то достигать это придется своими силами. Без всякого сайфорса, — лицо Алии тоже раскраснелось от эмоций. Дернув головой, девушка смело двинулась дальше мимо Клауда. — И не приставай к Кьюну Ли. Он тебе, так же, как и я, ничем не поможет.

Все произошло в мгновение ока. Следующие пару секунд дали толпе с лихвой того, что все ждали. В момент, когда Алия отважно прошла мимо одноклассника, Нир сорвался и размашистым ударом ноги сбил шапку с головы девочки. Ботинок вскользь задел макушку, едва не отправив девушку на землю.

Но вместо этого через секунду на земле оказался сам обидчик. Парень даже не успел заметить, как Кьюн Ли подскочил к нему и молниеносным движением швырнул одноклассника вниз. Тяжелый удар едва не выбил дух из полукровки.

Следом несколько быстрых отточенных движений угомонили и ближайших сторонников блондина. Парни один за другим посыпались на землю, держась, кто за едва не вывихнутые пальцы, кто за нос.

Не остановившись на этом, Кьюн Ли схватил блондина за грудки и поднял к себе. Вокруг зазвучали удивленные возгласы и одобрительные вздохи. Ребята явно оказались впечатлены произошедшим.

— Еще раз хоть палец поднимешь на девушку, — прошипел таосец сопернику, забыв про осторожность, — и я по частям отправлю тебя моим родителям в консервных банках на продажу. Хочешь выразить свое недовольство — говори со мной. Но рекомендую делать это аргументировано и на словах. Ибо разговора в рукопашную ты не переживешь, это я тебе обещаю. Можешь ненавидеть меня за это.

— Хватит! Остановитесь немедленно! — в драку вмешались учителя.

Естественно, больше всего грозных и возмущенных взглядов досталось тому, кто единственный стоял над четырьмя побитыми учениками. Свидетели поспешили разбежаться по классным комнатам, восторженно обсуждая увиденное. Где-то среди ребят с полным безразличием к происходящему промелькнула Тайро.