Кукольный домик

Выждав минут десять, я вернулся в дом. Инга была в комнате одна. Судя по ее лицу, она немного успокоилась, хоть нервное возбуждение все еще проявлялось в ее мимике и движениях. На столе горела свеча.

– Сейчас мама приготовит нам ужин и мы помянем Костю. Жаль, что ты с ним так и не познакомился!

– Мне тоже. Я очень тебе сочувствую. И… поверь, я знаю, что это такое – внезапно потерять самого дорогого тебе человека…

– Костя не мог покончить с собой! – нервно крикнула Инга и тут же взяла себя в руки. – У меня возникло предчувствие, что ему угрожает опасность, и гадания это подтвердили. Я предупредила его об этом по телефону, но Костя лишь посмеялся над моими страхами. Я не раз его просила, чтобы он перебрался из заброшенного хутора в Андреевку, где живут остальные члены его экспедиции. Он лишь отшучивался – говорил, что у него безопаснее, чем где-либо еще. Я собиралась приехать раньше, но возникли обстоятельства, которые меня задержали… Я должна была все бросить и бежать к Косте, чтобы отвратить от него беду! – с горечью продолжала Инга. – Но я тебе уже говорила: будущее своих близких маг видит будто сквозь туман. Я не смогла определить ни степень угрозы, ни как скоро это произойдет! Не так уж важно, по какой причине я задержалась. Главное – я опоздала и не смогла отвратить беду! Если бы я переступила через все и приехала раньше, Костя был бы жив! Надо было мчаться к нему, а я думала о том, как обеспечить наше с ним материальное будущее, не зная, что из-за этого потеряю Костю!

Мне знакомо было состояние, в котором сейчас пребывала Инга: не так давно я чувствовал себя точно так же. После смерти Стефы вспоминал и анализировал до мелочей предшествующие события и находил массу подсказок, примет. Если бы я обратил на них внимание, то трагедии могло бы и не случиться… Все мы умники после свершившегося!

– Вашему другу кто-нибудь угрожал?

Хоть я и не знал Костю, но мне не верилось, что он ни с того ни с сего добровольно оборвал свою жизнь.

– Не знаю… Даже если и была какая-то угроза, Костик вряд ли мне бы об этом рассказал. Он страстно увлекался наукой, был светлым, добрым человеком, может, где-то даже наивным, чересчур доверчивым. Но он не мог покончить с собой! Я обязательно найду того, кто виновен в его смерти! – Глаза Инги сузились, словно она уже прицелилась в убийцу своего друга.

«Ты сама очень наивна и веришь в чудеса. Даже если это действительно убийство, найти преступника самостоятельно, не имея ни одной зацепки, почти невозможно».

– Не могло ли Костю подтолкнуть к роковому шагу то, что он находился в аномальной зоне? – осторожно высказал я предположение, которого придерживалась мама Инги. – Ведь ты сама говорила об очевидцах, которые в том месте слышали голоса из ниоткуда. Может, это они внушили Косте наложить на себя руки?

– Голоса тут ни при чем! – категорично заявила Инга. – Костя много раз их слышал, и они не причинили ему вреда.

– Проклятое место! Не знаю, почему я не уеду отсюда? – вдруг со злостью выпалила вошедшая в комнату Василина Макаровна.

– Ты даже не пыталась продать этот дом и переселиться в более спокойное место, – с осуждением произнесла Инга.

– Да кто его купит? – сощурилась Василина Макаровна. – Свободных хат полно – селись где хочешь!

– А с вами тут случались странные события? – встрял я в разговор.

Василина Макаровна испуганно перекрестилась:

– Бог миловал! Я обхожу это проклятое место десятой дорогой, наверное, поэтому со мной ничего и не происходит. – И она обратилась к дочери: – Ты же помнишь, как неожиданно покончил с собой Витя? Он писал книгу об этом месте, проводил там много времени. Костя и Витя там дневали и ночевали, за что и поплатились жизнью.

– Кто такой Витя? – задал я вопрос.

– Сын соседей, я тебе о нем рассказывала, – ответила Инга. – Это он впервые отвел меня на заброшенный хутор. Витя встречался с очевидцами здешних чудес, даже разыскал древнюю бабку, которая прежде жила на покинутом хуторе. Он считал, что у этого места более длинная история, чем мы думаем, она началась гораздо раньше, чем появился хутор. Витя даже в Киев ездил, искал в научных библиотеках исторические сведения о наших местах… Его нашли в овраге. Повешенным. Полиция установила, что это самоубийство. Это произошло два года тому назад, до того, как сюда приехала геофизическая экспедиция.

– Очень любопытное совпадение. Витя закончил свою рукопись?

– Нет, он умер, не дописав ее.

– Можно будет на нее взглянуть? – спросил я.

Меня это очень заинтересовало. Два странных самоубийства…

– Мама, ты спросишь у тети Меланьи? – Инга повернулась ко мне и пояснила: – Это мама Вити.

Василина Макаровна передернула плечами и недовольно поморщилась.

– Мама! – громко, с нажимом проговорила Инга. – Ты нам поможешь?

– Ладно, поговорю с Меланьей, правда, не знаю, как она к этому отнесется, – неохотно ответила Василина Макаровна.

– Надо попросить так, чтобы она согласилась, – настойчиво произнесла Инга. – Я тебя знаю: ты, если захочешь, всего добьешься!

Василина Макаровна бросила на дочь быстрый взгляд:

– Завтра, как Меланью увижу, так и спрошу у нее.

5

Несмотря на то что я был решительно настроен ночевать в трейлере, Инга все же настояла, чтобы я обосновался у них в доме. Комната, которую отвели мне для ночлега, была совсем крошечной: в ней поместились полуторная кровать, платяной шкаф, самодельный письменный стол и допотопный деревянный стул. Шкаф был забит старой одеждой, сверху стояли какие-то коробки и лежала стопка пыльных потрепанных книг. Укладываясь спать, я не рискнул воспользоваться шкафом и повесил свои вещи на высокую спинку стула. Оконце в комнате было маленькое и глухое. Оно было оклеено порыжевшей бумажной лентой поверх поролона-утеплителя и, видимо, никогда не открывалось. На стенах висело много фотографий и небольшое зеркало.

Как я ни пытался заснуть, сон все не шел ко мне, и меня снова стали мучить воспоминания. Из-за этого я долго ворочался на кровати. За стеной, в соседней комнате, разговаривали мать с дочерью. Я невольно напрягал слух, но слов было не разобрать, слышалось лишь монотонное «бу-бу-бу-бу».

Наконец усталость, накопившаяся за этот долгий день, победила и я погрузился в тяжелый сон. Он был насыщен какими-то видениями, но они прошли мимо моего сознания. Внезапно кто-то резко потормошил меня за плечо.

– Отстань! – сердито крикнул я и открыл глаза.

В комнате никого не было, дверь была плотно закрыта. Выходит, мне это приснилось?

За окном было темно, луна и звезды едва просматривались из-за туч. Я глянул на наручные часы – два часа ночи! Казалось, еще совсем недавно я умирал от усталости, а теперь сон ушел от меня безвозвратно. На протяжении получаса я пытался снова заснуть, используя все известные мне методики, в том числе и подсчет баранов, но ничего не помогло.

«Нужно себя чем-нибудь занять, иначе промучаюсь без сна до утра, а потом буду ходить сонный, вялый и злой на весь мир!»

Подобное состояние было мне не в новинку. Дома или в гостинице я в таких случаях включал телевизор и находил какой-нибудь самый нудный фильм, который шел в ночном эфире. Это помогало мне заснуть. В гостях же я был ограничен в своих действиях. Разве что почитать что-нибудь?

Я включил верхний свет и достал со шкафа стопку книг. Оказалось, что это старые учебники. Видимо, они принадлежали Инге. Наугад открыв один из учебников, я попробовал читать, но от этого лишь заболела голова и мое внутреннее раздражение усилилось. Я наконец понял, что мне нужно – выбраться на свежий воздух, здесь слишком душно! Одевшись, я вышел из комнаты. Проходя через смежную комнату, я старался не шуметь, но старые половицы предательски заскрипели.