Кукурузные человечки

Ребята его ждали. Раз-два-три - оба в сумке.

Оказавшись на улице и оглянувшись налево и направо, Славик даже вздохнул.

– Порядок, - сказал он Садиму и Пите.
– Полная свобода!

– Ура!
– негромко ответили ему из сумки.

Снова встретилась им грузовая автомашина, протрещал мимо мотоцикл, проскрипел велосипед, на котором ехала тяжелая тетка.

Славик чуть слышно рассказывал пришельцам и про назначение автомашины, и про мотоцикл, и про велосипед, движимый мускульной силой. Он никогда не думал, что в обычной деревне может быть столько интересного. Просто на нее нужно смотреть глазами пришельцев.

А Садим и Питя на каждом шагу спрашивали: "А это что?" "А это зачем?" Спрашивали про забор, про дым из трубы, про антенну на крыше, про кота рядом с трубой, про провода над улицей, про голубятню во дворе, про кур в кювете у дороги, про почтовый ящик на калитке...

Любопытство инопланетян разыгралось не на шутку. Славик впервые в жизни пожалел, что не так уж хорошо учится и не так уж много читает.

Ну что, например, мог он сказать о других средствах связи, кроме проводов? Рация - это что такое? С помощью чего, например, передается изображение на телеэкран? Что именно "ловит" антенна на крыше дома?

Эх! Эх!

Посмотрел бы кто на него со стороны - подумал бы: с ума съехал горожанин! Идет и бормочет что-то, вдруг задумывается, трет лоб и чешет затылок, смотрит на небо, как смотрят на потолок, когда в классе у доски ищут ответ, то вдруг радуется чему-то, улыбается, вот опять полез в затылок... Съехал, съехал с ума гость Андреевны!

Хорошо, что в это страдное время на улице никого не было, только один старик сидел на скамеечке у калитки, опершись подбородком на палку, и мальчишку с сумкой через плечо, проходящего мимо, в упор не видя.

Садима заинтересовали садовые деревья за заборами, сперва деревья, а после - их названия. Славик порадовался, слыша, как и Питя из сумки восхищается яркими, сочными и спелыми словами:

– Аб-ри-кос!

– Виш-ня!

– Яб-ло-ня!

– Гру-ша!

– Че-реш-ня!

– А вон та как называется?

– Сли-ва!
– со вкусом произносил Славик очередное название.
– А еще у нас много ягод. Вот послушайте: смородина, клубника, крыжовник, земляника...

– Попробовать бы каждую, - доносилось из сумки.

– Славик, а вон то что?
– спросил вдруг Садим.

Славик услышал позади себя грохот и оглянулся.

Прямо на них из-за поворота улицы выезжала металлическая громадина красно-желтого цвета. В ширину она занимала почти все пространство между домами, а грохотала на весь мир. Куры улепетывали от нее во дворы, а собаки во дворах чуть не взбесились.

– Это комбайн!
– прокричал Славик.
– Он убирает хлеб с полей!
– И отступил в сторону, пропуская машину. Сумку он перетащил на живот, чтобы пришельцы видели агрегатину..
– Это, кажется, кукурузный!
– Так громко Славик никогда еще не кричал.

Комбайн прогрохотал мимо, скрылся за поворотом, шум поутих, куры выглянули из дворов, только собаки все еще не могли успокоиться.

– Фу-у, - Питя высунулся из сумки, - будто землетрясение! Ты говоришь, эта страшная машина убирает хлеб с полей? А я думал, на ней воюют! А пашет землю тоже машина?

– Конечно. Трактор с плугом. А у вас разве не так?

– Совсем не так, ты даже не поверишь.
– Пите надоело в душной сумке и он сел на ее край, держась за ремень.
– Землю у нас пашут дрессированные бабаны.

– Животные?
– не поверил Славик.
– Пашут землю?
– Он подумал, что инопланетянин решил над ним пошутить.

Но Садим сказал то же самое:

– Весной у нас выпускают на каждое поле по десятку дрессированных бабанов, и они за неделю вспахивают его.

– А кто же у вас убирает урожай? Тоже, скажете, животные? Разве вы обходитесь без комбайнов?

– Разумеется, - ответил Садим, показывая голову и оглядываясь на всякий случай.
– Их называют фомяками. Ох как проворно они работают! Щеки у них от зерна раздуваются и отвисают, как полные карманы. Зерно они сносят в одну кучу - так мы их учим. Ни одного зернышка не остается на поле!

– Ну а солому-то все-таки убирают машины?

– Это самое легкое - убрать солому. У нас и для этого приспособлены зверьки - грызайцы. Знаешь, какие они смешные? Когда убирают солому, все время перекрикиваются, совсем как люди..

Славик подумал, подумал и сказал:

– Никак не пойму, то ли техника у вас позади, то есть была, но вы от нее отказались, либо у вас она впереди. Как-то это, по-моему, несерьезно: землю пашут бабаны, зерно убирают фомяки, а солому в кучу сваливают грызайцы.

– А ты думаешь, это серьезно - собирать хлеб машиной, от которой все живое улепетывает на сто километров!
– обиделся Питя.
– На ней воевать, и то страшно. Техника у нас на полях была, и, может, получше вашей. Но потом наши поняли - мы это по истории учим, - что много техники иметь невыгодно и даже опасно: и горючее она сжигает, и кислород, который нужен для дыхания. А чтобы сделать ее, сколько нужно всего сжечь-пережечь? И сколько всякой гари в атмосферу напустить? В общем, мы поняли, что на одной технике, как у вас говорят, далко не уедешь. И стали приспосабливать к работе тех животных, которые еще остались. Ведь многие, когда было засилье техники, - так сказано в истории, - погибли.

– А у нас сейчас как раз засилье техники, - покачал головой Славик.
– А у вас она - четвероногая... Ты смотри... Я нашим про это обязательно расскажу. У нас техники все больше. а животных все меньше...

Видел бы кто-нибудь говорящего это Славика! Он шел по улице, сумка была у него на животе и он с ней разговаривал.

Задело все-таки землянина, задело, и ой как не хотелось уступать пришельцам!

– А знаете, - вдруг вспомнил он, - у нас многих животных человек тоже использует. Слоны таскают тяжести, лошадь, верблюд и осел возят грузы, собаки сторожат дома и помогают ловить преступников, кошки ловят мышей, скворцы и другие птицы уничтожают вредителей в садах, а мы им за это домики строим... А наши зайцы, между прочим, - припомнил Славик, - в цирке играют на барабане. А морские львы...

– Что такое цирк?
– перебил его Питя.

– Цирк...
– Славик снова задумался.
– Цирк это... такое, в общем, место, где мы удивляемся и веселимся - вот что это такое.

– Мы здесь тоже удивляемся и веселимся, - проронил Питя.

– Мы в цирке еще и радуемся, - нашелся Славик.
– Там выступают самые ловкие, самые сильные...

– А ты там не выступал?
– раздался голос за его спиной.
– С кем это ты разговариваешь?

Славик обернулся. К нему приближались все те же трое - Генчик, Васек и Юрчик.