Кукурузные человечки

– Я... стихотворение повторяю.
– Славик передвинул сумку за спину.
– Нам на лето задали.

Юрчик, - а именно он спросил Славика, - хотел еще что-то сказать, но старший его опередил:

– Слышь, Слава, дело есть.
– Он положил руку ему на плечо.
– Не сегодня-завтра михайловцы должны прийти. Драка будет. Стрелка, по-вашему. Ты никуда не уезжаешь? Ты ведь пока наш?

– В-ваш, - ответил Славик. И, должны мы сказать, для этого ему понадобилась известная доля храбрости.

– Мы без твоего каратэ с ними никак не справимся, - продолжал Генчик.
– У них Митяй здоровый, как бугай. Как даст правой - так любой с катушек. Правая у него смертельная. Так придешь?

– П-приду, - сказал Славик.

– Я за тобой пришлю, когда они появятся.

Делегация удалилась, Питя высунулся из сумки.

– А почему с катушек?
– спросил он.
– Разве у вас есть роботы? Ведь только они, бывает, на катушках.

– Мы будем драться, - мрачно ответил Славик.
– Мы, люди. Ну, мальчишки. А "катушки" - это так говорится. Это когда тебя с ног сшибают.

– Вот это будет цирк!
– завопил Питя.
– Люди - и дерутся! Самые смелые, самые ловкие!

– И самые сильные, - механически добавил Славик, думая уже, как он предстанет перед Митяем, перед его смертельной правой.

Шалопут и фантазер

Путешествие по деревне на этом закончилось. Предстоящая драка для пришельцев оказалась интереснее, чем дым из трубы, антенна на крыше и грохочущий, как военная машина, комбайн.

Славик повернул домой.

Почему? Зачем? Для чего? Отчего? Как это делается, и что потом получается?
– Питины вопросы сыпались на Славика градом.

Садим спрашивал иначе:

– Каким целям служит? Ага. Так... Нет ли в этом чего-нибудь полезного, скрытого от невнимательных глаз? Ага, так... ..Бывает ли при этом больно? Ага, так... Значит, по-твоему, драка ничему не способствует? Так. Ага... Тогда я задам тебе Питины вопросы: для чего? Почему? Зачем?

В свою очередь, инопланетяне рассказали Славику, как "дерутся" они. Они, поссорившись, вызывают друга на спортивные соревнования, решают - кто быстрее?
– математические задачи. Вспоминают - кто больше?
– стихи. Осыпают друг друга пословицами на заданную тему... Что если Славик, когда он нос к носу встретится с Митяем, предложит ему решить вместо драки математическую задачу? Или пусть Митяй наизусть прочтет стихотворение? А то скажет подряд десять пословиц?

Славик в ответ тяжело вздохнул.

– Не будет он задачки решать. И стихотворение не будет читать. Драться с ним придется. У вас тот пистолет еще работает?

Пришельцы переглянулись.

– Мы должны обо все доложить командиру., - сказал Садим.
– Так полагается по Уставу звездолетчиков. А уж он решит, что делать.

Подходя к дому, Славик застегнул сумку и передвинул ее на бок. Только он успел это сделать, как на своем крыльце возникла Нинка.

– Явилси - не запылылси!
– Ее глаза метали молнии.
– И где человек шлендает полдня - неизвестно! Бабушка его обыскалась, а ему хоть бы хны. Городские, они все такие - шалопуты, как один!

Пока Славика не было, Нинка, видать, копила и копила против него.

– Где ходил, не твое дело!
– ответил Славик и тут же понял, что не должен был так говорить.

Нинка всплеснула руками.

– "Не твое дело!" Да как же это не мое, когда бабушка, чуть что, бежит ко мне: где да где Славик? Всю деревню вверх дном перевернула! И язык у него поворачивается такое сказать! Вот ведь как оно оборачивается - ты за него перед людьми отвечешь, а он тебе же и грубит!

Из-за дома появился - на Никины выговоры - рыжебородый Кубик.

– За что ты его костеришь, Нинон? Ну будто он твой муж непутевый.

Нинка фыркнула.

– Муж! Он в куклы еще играет, в его-то годы, - какой из него муж!

Славику и так было несладко из-за свалившейся на него завтрашней драки, а тут еще Нинка. И тайну выболтала. Чуть не заплакал Славик. Не скажи она вовремя про его "годы", не выдержал бы, пустил бы слезу.

– Что вы ее слушаете, дядя Витя!
– И поспешил увести разговор в сторону: - Я по дороге комбайн видел - неужели, подумал, уже кукурузу убирать пора?

– Правильно, Славик, подумал - взросло и мудро: неужели и кукурузу? Как летит время! Ты ведь это имел в виду? А ты, Нинон, в нем ошиблась.Славик - вполне уважаемый пятиклассник, ему двенадцатый год, и в куклы он, конечно, не играет.

– А ты к нему в сумку загляни, - посоветовала вредная девчонка.

Художник мотнул головой.

– Я не имею права заглядывать в его сумку - он такой же гражданин под этим голубым небом, как я.

– Конечно, - сказала на это Нинка, - мужики всегда заодно. Сколько раз закаивалась с вам дело иметь, так нет же - опять. Да больше никогда в жизни! Тьфу!
– И скрылась в доме.

– Вот и оcтались мы с тобой одни, - подвел итог Кубик.
– Есть причина для кручины?

– Нет!
– весело ответил Славик. Он очень любил оставаться с художником наедине и всегда удивлялся дружбе того с девчонкой. Славик ревновал Кубика к Нинке.

– Ты куда-то торопишься? Придешь? А то ведь я буду теперь совсем один.

– Приду, - крикнул Славик на бегу.
– Через пять минут.

Только Славик исчез, как Нинка высунулась из сеней.

– Кукол побежал на огороде запрятывать, - ябедничала она, - дома-то их ему держать стыдно.
– Нинкины глаза светились надеждой на то, что художник вместе с ней Славика за кукол высмеет.

– Брысь, Нинон!
– отмахнулся Кубик.
– Ябед в старину за язык подвешивали.

– Дядя-мальчик!
– крикнула Нинка.
– Борода, что у попа, а с малолеткой стакнулся!

Художник затопал на нее ногами, и Нинка снова нырнула в сени.

Славик отнес Садима и Питю в кукурузу. Пришельцы ждали их - они на этот раз не прятались, а стояли кто где в своих "гнездах" - наверняка беспокоились.

– Всё в порядке, живы-здоровы!
– доложил Славик, вжикнув "молнией" на сумке и помогая вылезти путешественникам. Те перебрались с его рук на свои кукурузины.

– Чур я буду рассказывать, а Садим - дополнять!
– крикнул Питя.
– У меня память цепкая, но короткая.

– Хорошо, - согласился командир и спросил у Славика: - Ты вечером к нам придешь?

– Приду. Садим... ты о деле не забудешь?
– Славику пришось задать этот вопрос, хотя и было стыдно: он, такой большой по сравнению с пришельцами, а просит у них помощи!

– Я и то помню, - раздался голос Пити.
– Наш Славик приглашен завтра на драку. Его противником будет Митяй, который всех сшибает с катушек.
– смешнее слова я не слыхал. И главное, Митяй сшибает с катушек не роботов, а...