Купленная невеста, или Ледяной принц
Шрифт:
– Ладно, идем. Только мне надо предупредить своих.
Ходящая кивнула, и я, прежде чем отпустить сани, вернулась в кабинет, нацарапала коротенькую записку Игриссе и передала кучеру. А она уже через огонь отыщет Савира.
Остаток вечера вышел… разнообразным.
Сначала мы гуляли по городу. Нет! Еще до этого едва не подрались, потому что я вознамерилась отобрать у Идьяры ее дорогущее пойло. И преуспела! Та шипела, ругалась и сыпала угрозами, что совершенно не помешало мне с садистским удовольствием вылить вино в первую попавшуюся лужу. Идьяра ругалась и стенала еще громче, а я смеялась.
Наконец я решила, что уже достаточно пополнила свой лексикон бранными выражениями, и обняла ее за плечи, увлекая в сторону широкой и хорошо освещенной улицы.
– Идем.
– Не-а, бежим! – хихикнула Стража и потянула меня совершенно в другом направлении. – Сейчас караульные придут, огребешь за нарушение общественного порядка.
Нечестно! Вино ее было!
– Разве Стража и княжна не обладают неприкосновенностью? В Кхилсе герцогским все можно было, – ох, зря я вспомнила! Сердце предательски защемило от тоски.
– Здесь законы одни для всех, так что драпай, не отвлекайся.
На бегу магиня успевала шептать заклинания, из чего я сделала вывод, что опыт в нарушении правопорядка у нее имелся, и немалый. Зато нас не поймали!
Остановились на площади с зачарованными фонтанами и долго пыхтели с завидным единодушием. Когда виски перестало давить, а в боку колоть, я наконец смогла удовлетворить свое любопытство и оглядеться. Небольшая площадь, кругом изящные березки в серебре и массивные голубые ели, над головой плавают целые гирлянды из комочков света. Красота неописуемая…
И фонтаны. Я думала, нет, я свято верила, что на Севере их не бывает. Оказалось, бывают, еще как! Только особенные. Вместо воды взмывали в воздух и опадали в каменную чашу измельченные до крошева льдинки. У днища чаши, видимо, имелся подогрев, потому что там стояла вода. И слив. Уже внизу жидкость снова замерзала и измельчалась, чтобы вскоре снова выстрелить над площадью искрящимся великолепием. Я не маг и не техник, в конструкциях совершенно не разбираюсь, но тут логика подсказала основное.
Площадь полукругом опоясывал дворец. Не такой большой, как Цитадель, но герцогских домов в него штук пять влезло бы.
– Городские владения Стужи, – пояснила Идьяра, как только смогла говорить. В низком голосе Ходящей можно было разобрать нотки зависти.
О… Неплохо Рунну устроился. Сразу понятно, у кого тут самый сильный покровитель.
Довольно долго мы бродили по городу. Идьяра будто специально выбирала те места, где мне пока не доводилось бывать. Старый, заброшенный парк, капища древних храмов, посвященных духам, горячие источники, проклятое озеро, которое на поверку больше походило на зловонное болото, и горбатые мостики над ним. Правда, приходилось довольствоваться только картинкой, потому что рассказывала Стража совсем не о столичных достопримечательностях.
Основной темой было обиженное: «Какие все-таки мужики козлы!» Тут я, конечно, могла бы с ней поспорить, но Стража то горько всхлипывала, то взбешенно рычала и рвалась затолкать кого-то прямиком за Грань… Проснулась женская солидарность, и я решила ограничиться согласными вздохами и редкими уточняющими вопросами.
Короче, парнокопытные они! Притом все, без исключения. И драконы, и маги, и даже Стражи.
– Как, драконы тоже?!
Никаких запретов для этой чокнутой не было!
– Всего раз случилось, –
с сожалением вздохнула Идьяра, вышагивая по каменной мостовой. – Потом я поняла, что отношения на расстоянии – не про меня, и решила порвать с ним.Ага. Вот и выясняются подробности.
– Чем же тогда виноват несчастный ящер? – почему-то стало смешно.
– Тем, что он не несчастный, а подлый и мстительный. – Идьяра гневно притопнула высоким каблучком. – Несколько лет прошло, я о нем и думать забыла, снова влюбилась… А он!!!
– Что – он? – приходилось крепко сжимать губы, чтобы не хихикнуть.
– Заявился как-то утром, избил моего жениха… естественно, тот даже слушать обо мне после этого не захотел!
– А дракон что? С серьезными намерениями пришел? – Если уж не сложилось с полноценной экскурсией, послушаю хоть о перипетиях долгой-долгой жизни Ходящей. Не менее увлекательно.
– Да нет, по делу, – махнула изящной ручкой Стража и утерла влажную щеку.
Потом был перспективный маг, тот самый, от которого она узнала о Риони. Его год назад казнили за незаконный эксперимент, и Ходящая даже по другую сторону Черты видеть мерзавца не желала.
А сегодня Стража порвала с одним из своих коллег. То есть он с ней.
– Он меня бро-о-о-осил! – дошла до самой сути и окончательно разревелась моя ночная спутница. – Сказал, что я холодная и от меня мертвяками пахнет. Нет, ты представляешь?! Неделю была прекрасная и обожаемая, а тут вдруг ни с того ни с сего… Селисса, что ты делаешь?!!
Я принюхивалась.
Мед, корица и унция перечной мяты. Мири в свое время научила меня немного разбираться в запахах. Тлен так не пахнет!
– Враль твой любовник, – заявила авторитетно. – Или у него проблемы с нюхом.
– Бывший! – ворчливо присовокупила Ходящая и уверенно зашагала по темным улицам города.
Скоро мы вышли к еще одному парку, а сразу за ним обнаружился старый двухэтажный дом.
– Приглашаю в гости, – заявила Идьяра и несильно меня подтолкнула.
Снова появились сомнения. Кто знает, что у нее там, ведь Ходящая неспроста славится эксцентричностью своей натуры. К тому же именно в этом месте насильно держали Риони, надели на нее ошейник… До сих пор как вспомню – оторопь по всему телу!
Воспротивиться я не успела, разум вдруг зацепился за одно огромное несоответствие.
– Скажи, а…
Идьяра, которая уже взобралась на каменное крыльцо и активно орудовала ключом в давно не смазываемой замочной скважине, обернулась.
– Что еще? Не хочешь ко мне в гости?
– Честно говоря, не горю желанием, но сейчас не о том. Откуда здесь капища и старые дома, если Снежный построили не так уж давно? Мне Савир рассказывал и Стужа тоже.
Магиня продолжила с сосредоточенным видом терзать замок. Тот скрипуче стенал.
– Ах, ты об этом, – наконец вздохнула Идьяра. Видимо, ей потребовалось какое-то время, чтобы справиться с расстройством и переключиться на что-то другое. – Когда-то давно здесь был удел Ристена, того самого, что объединил Север. А конкретно на месте столицы – замок и прилегающий к нему город. Старый в ходе войн разрушили, а новый возвели почти на том же месте. Только некоторые руины оставили на память.
– Понятно, – я выдохнула. Объяснение оказалось простым.
От длительной ходьбы ноги сильно ныли, что послужило еще одним поводом не ломаться и принять приглашение. Тем более что Идьяра как раз справилась с дверью.