Кураж

– Вы должны с нами выпить, фрау Гертруда, - сказал комендант утробным голосом. Звук рождался у него не в горле, а где-то в животе, и голос звучал глухо, словно человек говорит, сидя в бочке. Он обхватил бутылку большими толстыми пальцами и налил в рюмку коньяк, расплескав его на скатерть.
– Вы принесли в эту Азию кусочек Европы!

– Идея доктора Доппеля, - скромно откликнулась Гертруда Иоганновна.
– Мое дело - исполнять.

Доппель улыбнулся.

– Прекр-расная идея! Нам, солдатам, так нужна отдушина!
– закивал круглый генерал.
– Облегчение души. Легкой душе легче расставаться с телом.
– Генерал засмеялся собственной шутке.

– Вы меня пугаете, генерал!
– сказала Гертруда Иоганновна.
– Мы не облегчаем души, мы их укрепляем.

– Тем более приятно.

– Вы умница, Гертруда, - наклонился к ней Доппель.
– Генерал очень доволен.

– А вы?

– Еще больше, чем генерал.

Гертруда Иоганновна пригубила рюмку.

– Господин генерал, вы разрешите мне вас оставить? Дела.

– С грустью, - произнес генерал.

Она попрощалась и направилась к двери.

У соседнего столика штурмбанфюрер Гравес перехватил ее за локоть.

– Поздравляю вас, фрау Гертруда.

– Спасибо.

– Мой друг обер-лейтенант говорит, что ваш фокусник бесподобен.

– И сами вы очаровательны, - добавил обер-лейтенант, вставая и наклоняя голову.

– Благодарю вас, обер-лейтенант.

– Фридрих фон Ленц, - обер-лейтенант щелкнул каблуками.

– Вы, очевидно, недавно приехали? У меня хорошая память на лица.

– Сегодня.

– Надеюсь, вы остановились в нашей гостинице?

– Разумеется.

Гертруда Иоганновна любезно улыбнулась.

– Я провожу вас, - сказал Гравес.

Он взял ее под руку, и они направились к выходу. У дверей он остановился.

– Все было чрезвычайно мило. Но, дорогая фрау Гертруда, для чего вам понадобилось выдавать еврея Флича за француза?

У Гертруды Иоганновны сжалось сердце.

Гравес ласково улыбался.

– Господин Гравес, - сказала она, с трудом подавляя дрожь в голосе.
– Фирма предпочитает иметь на службе живого француза, а не мертвого еврея.

Гравес весело рассмеялся.

– С вами приятно иметь дело, фрау Гертруда.

– И с вами, господин Гравес. Надеюсь, он останется французом!
– добавила она не то вопросительно, не то утверждающе.

– Я ваш друг, - Гравес. щелкнул каблуками и склонил голову.

Гертруда Иоганновна, поднялась по лестнице, миновала коридор, открыла дверь своего номера, вошла, заперла дверь на ключ и, ухватившись за портьеру, опустилась на пол. Сил больше не было.

А Гравес вернулся к своему столику.

– Она прелесть, - сказал фон Ленц.
– Как вы думаете, штурмбанфюрер, удобно будет нанести визит маленькой хозяйке гостиницы? Какие она предпочитает цветы?

– Скорее всего красные, - ответил задумчиво Гравес.

– Фюрер тоже предпочитает алые розы, - сказал фон Ленц.
– Цвет здоровой крови!

8

Землянки партизанского отряда "Смерть фашизму!" были вырыты в сосновом бору, с трех сторон охваченном болотами. Вырыты наспех, мелкими. Никто не верил, что придется жить в них и зимой. Ждали, вот-вот войска, стянутые Сталиным с Урала, Сибири, Средней Азии - велика же страна!
– сомнут гитлеровцев.

Командира отряда "дядю Васю" никто из партизан еще не видел, он мотался по области, организовывал продовольственные базы, создавал подпольные группы, инструктировал, разъяснял, налаживал.

В лагере распоряжался его заместитель Ефим Карпович Мошкин. У него было моложавое лицо, всегда желтое, и белки глаз желтые. Разговаривая, он машинально поглаживал подреберье: болела печень.

Пятнадцать лет Мошкин проносил форму. Работал в уголовном розыске, был политруком конного эскадрона, стал заместителем начальника милиции, а командовать не умел. Взрывался, кричал на подчиненных, но быстро отходил, чувствовал себя неловко, извинялся, менял свои приказания. В лагере быстро разгадали его "слабину", выполняли распоряжения кое-как, а когда он начинал требовательно повышать голос, отвечали: "Не кипятись, Ефим Карпыч. Тут - партизаны-добровольцы, а не казенная милиция".

Впрочем, Мошкин не так уж много требовал, потому что и сам считал, что собрались они здесь ненадолго. Зимовать вряд ли придется. Важно сохранить людей, кадры.

А потом появился "дядя Вася". Он пришел, не замеченный беспечным дозором, с тремя молодыми парнями. Двое были вооружены немецкими автоматами, у третьего в кобуре на ремне - наган. Они побродили по лагерю, заглянули в землянки, поели пшенного кулешу на кухне. И нигде никто их не остановил.

И только в землянку, где расположилась санчасть, их не пустила строгая докторша.

– Сюда нельзя, молодые люди, здесь санчасть, а не клуб.

– И много у вас больных?
– спросил "дядя Вася", потрогав светлую круглую бороду, к которой он, видимо, еще не привык.

– А вы кто?
– ответила докторша вопросом на вопрос.

– Так, вообще…

– Странно. Вы из какого взвода?

– Из своего, - ответил "дядя Вася".

– Что-то я вас не припомню.

– А мы - новенькие.

– Новенькие? Тогда проходите в землянку, на медосмотр.

"Дядя Вася" и его спутники спустились в землянку с низким бревенчатым потолком и маленькой самодельной печуркой в углу. Середину землянки занимал крепко сколоченный, покрытый белой простыней стол. Вдоль левой стены тянулись деревянные нары, на которых могли бы разместиться человек десять. Они были пусты, только в углу горкой лежали розовые и голубые подушки без наволочек и стопка синих больничных одеял.

У противоположной стены на деревянных полках были разложены лекарства, бинты, хирургические инструменты, стояли блестящие никелированные бачки. А возле, на скамейке сидела девушка в белом халате и кухонным ножом щипала чурку на лучины.

Она взглянула на вошедших и строго, видно подражая докторше, сказала:

– Оружие повесьте у входа, на гвоздики.

"Дядя Вася" кивнул. Парни повесили оружие.

Вошла замешкавшаяся наверху докторша.

– Клава, это новенькие, - сказала она, покосившись на висящие автоматы.
– Раздевайтесь до пояса.

– Мы здоровы, - возразил один из парней.

– Раздевайтесь, - приказал "дядя Вася".

Парни послушно скинули пиджаки и рубахи.

И тут вошел в землянку Мошкин.

– Звали, Василиса Сергеевна?

– Что ж это, Ефим Карпович, в лагере - новенькие, а меня не поставили в известность? Ведь мы договорились.

– Какие-такие новенькие?
– удивился Мошкин.

– Обыкновенные, - сказал "дядя Вася".
– Уж и своих не узнаешь?

Голос показался знакомым. Мошкин пригляделся.