Ладья

Мы уже шли пять минут, когда знакомое кирпичное здание, украшенное граффити, появилось на горизонте. Тейт перешёл улицу, и я подождала, пока он не откроет дверь бара, только после этого я последовала за ним. Зачем ему приходить именно в "Тег"? Он скрывался от правоохранительных органов после налёта, но буквально напрашивался на арест, показавшись здесь. Я слышала, что охотники часто заглядывали сюда во внеурочное время. Тейт, должно быть, не знал это, иначе он бы обходил это место стороной.

Я открыла дверь, но когда опробовала войти, некая невидимая сила не дала мне пересечь дверной порог. Какого хрена?

— Дерьмо.

Я закрыла дверь и покачала головой от своей же тупости. "Тег" был защищён чарами, которые не позволили входить тому, кто нёс при себе оружие или наркотики. Мне не нравилось идти за Тейтом невооружённой, но либо так, либо ждать снаружи пока он не выйдет.

Я вытащила из кармана свой шокер и осмотрелась по сторонам в поисках местечка, куда можно было бы его спрятать. С боковой стороны ступенек была небольшая выбоина, там отвалился цемент, и она оказалась достаточно большой, чтобы вместить шокер. Не идеально, и любой, кто присмотрится, сможет увидеть оружие, но оно вполне сойдёт.

Снова открыв дверь, я вошла в шумный бар. Я приготовилась к пьянящему запаху фейри, который одолел меня в первый мой визит сюда, но запаха не было. Или, может быть, он был, просто больше не влиял на меня после того, как я столько много времени провела с Лукасом и его парнями.

Расстегнув куртку, я подошла к людной стойке бара и осмотрела зал. Для рыжей было практически невозможно смешаться с толпой в фейском баре, и я уже готовилась к тому, что придётся давать отпор, как и в первый раз. Я получила не один заинтересованный взгляд, но фейри отводили глаза, как только я встречалась с ними взглядом. Странно, но мило. Может быть, увлечённость рыжеволосыми наконец-то сошла на нет.

Я заметила Тейта. Он сидел с мужчиной за столиком в углу в окружении эльфов, троллей, огров и ещё нескольких людей. Оба мужчины склонили головы, полностью погрузившись в разговор, но Тейт периодически поднимал голову и осматривал зал бара.

Я украдкой понаблюдала за ним несколько минут, а потом открыла на телефоне бюллетень Агентства, который был разослан всем на следующий день после рейда. В нём было фото Тейта Льюиса, и я хотела подтвердить его личность, прежде чем приступлю к действиям. Я вытащила снимок и изучила его лицо, пока не убедилась, что привёл меня сюда именно Тейт.

При мне не было оружия, но и Тейт пронести сюда вряд что-либо смог. Зато остались наручники, и я владела методами борьбы, если до этого дойдёт. Разве что не окажется, что у него чёрный пояс, то я не уступлю.

Открыв банку содовой, которую я попросила у бармена, я обыденно зашагала в сторону столика Тейта. В отличие от фейри Дворов, рыжеволосые не привлекали фейри низшей расы, так что все собравшиеся в этой секции фейри лишь бросали равнодушные взгляды в мой адрес.

В метре от стола Тейта, я заговорила, но так, чтобы только Тейт смог меня услышать:

— Льюис.

Он резко поднял голову и стал лихорадочно окидывать взглядом зал, пока не увидел меня. От замешательства он нахмурил лоб.

— Ты что-то сказала?

Улыбнувшись, я поставила содовую на его столик.

— Ты Тейт Льюис, верно?

— Нет. Прости.

Его тело натянулось как струна, и он положил руки на край стола.

— Серьёзно? А вы очень на него похожи, — я подняла свой телефон с его снимком на экране. — Наверное, он ваш двойник.

Он вскочил на ноги и протиснулся мимо меня. Он был больше меня, но это не имело никакого значения, я выставила ногу, и он рухнул на пол. Практически не составило труда перекатить его на живот и застегнуть наручники на его руках, заведя их за спину. Если бы все задержания были такими же, я бы озолотилась.

Раздался скрип стула, передвигаемого по полу, и я подняла глаза на другого мужчину, который, казалось, раздумывал то ли прийти на помощь другу, то ли нет.

— Я тут не по твою душу. Но это изменится, если ты вмешаешься в дела Агентства, — сказала я ему, удовлетворённо отметив, как круто я прозвучала.

Он перевёл взгляд с меня на Тейта и потом рванул к двери. Ким была права. Гонор был всё и вся в нашем деле.

— Вставай и пошли.

Я взяла Тейта за руку и помогла ему подняться, прекрасно осознавая сколько глаз сейчас таращилось на нас. Остальные посетители "Тега" может и были любопытными, но ни один из них не ринулся помогать Тейту.

— У меня есть деньги, много, — залепетал Тейт. — Я заплачу любую сумму, если ты меня отпустишь и сделаешь вид, что никогда не видела меня.

— Прости. Не могу, — я толкнула его в сторону выхода.

Мы прошли зону столиков, как вдруг раздался протяжный женский голос:

— Так-так, и куда, по-твоему, ты собралась с нашим парнем?

Я стянула хватку на руке Тейта, когда две техасские охотницы встали перед нами, заблокировав нам проход. Я несколько раз видела их в "Плазе", но не разговаривала с ними с моей стычки с ними в ночь рейда. От нескольких охотников я слышала, что друзей они так и не завели в городе из-за агрессивного поведения и уничижительных комментариев в адрес жителей Нью-Йорка.

— Ваш парень?

Лия, брюнетка, указала на Тейта.

— Мы первые пришли сюда. Ты не можешь вот так приходить и красть его из наших рук.

Натали, блондинка-партнер брюнетки, ухмыльнулась.

— Да-да.

— На нём мои наручники, а значит, задержан он был мной. Если бы он был ваш, вы должны были сказать об этом раньше, чем я взяла его под арест.

— А мы и говорим об этом сейчас, — Лия шагнула ко мне, и Натали сделала то же самое.

— Твоей подружки "бой-бабы" тут нет, чтобы заступиться за тебя, — съязвила Натали. — Мы заберём своего арестанта, если ты не возражаешь.

— Возражаю.

Я оценила их. Обе были обильно заштукатурены косметикой и обе слегка несвязно говорили. Они явились сюда выпить, а не охотиться, и я готова была поставить весь свой гонорар, что они даже не подозревали о присутствии Тейта здесь, пока не увидели меня с ним.

Они захихикали, и Натали заявила:

— Если вдруг ты не заметила, дорогуша, ты в меньшинстве.

Я отмахнулась от паров алкоголя в их дыхании.

— Вы же знаете, что законом запрещено употреблять, когда вы на охоте.

Лия презрительно фыркнула.

— Вы Янки и ваши законы.

— Вообще-то это федеральный закон. Проведи вам сейчас проверку на алкотестере, вы её провалите.

Она пнула меня пальцем в грудь.

— Даже в таком состоянии я охотницей получше буду, чем ты когда-либо станешь.

— В чём ваша проблема?

Я проявила твёрдость. Они уже во второй раз пытаются устроить со мной драку. Не знаю, ненавидели они всех или только меня.

Она ёрничала.

— Ты. Мы трудом добились того, что имеем. Нам ничего не преподносили на блюдечке, только потому что наши родители какие-то пронырливые охотники.