Lai`a Gol

— Контроль погоды не доведёт этот край до добра, — вздохнула Лианна, отводя глаза в сторону.

— Алекс? — воззвал к последней инстанции несчастный полковник. — Ты же всегда любила это место!

Алекс нахмурилась — две недели! Одной!!! Только семья!..

— Конечно, ты можешь пригласить с собой друзей, — поторопился добавить Джон. — Кого хочешь.

— То есть Эван, Лею и Тиру? — уточнила девушка.

— Разумеется. Да, и передай им, что если они хотят пригласить кого-нибудь из наших ребят — кого я лично знаю — то я не против.

— Ага… — Алекс помолчала. — А ничего, если я приглашу туда ещё одного человека… ну, не совсем человека, ну, в общем, приятеля?

— Почему бы и нет? Чем больше народа, тем веселее. Я как раз хотел сказать, что, наверное, позову Джеймса, Спока и Сорела.

— Сорела? — удивилась Алекс.

— Почему бы и нет? Он славный парень, к тому же сильно болел в последнее время — отдых в тёплых местах пойдёт ему на пользу.

— Отлично! — воскликнула девушка. — Вот это будут каникулы!..

— Значит, решено?

— Дорогой, — Лианна побарабанила пальцами по льняной скатерти, — не хотела тебя расстраивать, но, видимо, придётся. В этом году родители хотят видеть нас на Криос-Прайм.

— Что? — Джона перекосило. — Хватит с меня и прошлого раза! Опять парадный мундир, постная физиономия твоей царственной матушки, толпы журналистов и прочие радости дворцовой жизни?! Ну уж нет!!!

— Джон, ты знаешь моих родителей. Отказ неприемлем. Я уже пять лет не была дома, Дэвид и Джулия практически не знакомы с традициями их родины, а Энтони вообще не помнит, как выглядят его бабушка и дедушка!..

— Но…

— Если я и в этом году не появлюсь дома, с них вполне станется прислать вашему правительству ноту, так что выбирай сам, — мрачно ответила Лианна. — Я уже устала придумывать причины, которые год от года мешают нам навестить моих родителей.

— Мам, — Дэвид отодвинул от себя тарелку. — Ты прекрасно знаешь, что твои предки в основном хотят видеть тебя и твоих детей. Папа у них, конечно, герой, его портрет до сих пор на марках печатают; однако ни для кого не секрет, что этот герой даже на собственной свадьбе умудрился перепутать всё на свете и превратил древнюю торжественную церемонию тысячелетней давности в то, что у курсанта Серёгина называется «цыганочка с выходом».

— Что ты несёшь, Дэвид! — воскликнула Лианна, в то время как красный Джон просто молча закрыл салфеткой лицо. — Кто тебе это рассказал?!

— Девчонка, с которой я встречаюсь, как раз с Криос-Прайм, — ухмыльнулся мальчик. — Да не дёргайся ты так, пап. Она меня всего на два года старше.

— Господи, и что она только в тебе нашла? — пробормотал полковник.

— Обижаешь! — приосанился мелкий негодник. — Я, между прочим, наследный принц Криос-Прайм, если тут у кого с памятью плохо!..

— Слушай, наследный принц, укоротил бы ты язык, а то мне недолго и одному в Эль-Сентро смотаться, за ремнём твоего прадеда! Вот тогда и посмотрим, у кого из нас память лучше.

— Ну, так я к чему и веду, — невозмутимо отозвался Дэвид. — Давай поступим так. Мы с мамой летим на Криос-Прайм, а ты с курсантами — в Эль-Сентро. И сам отдохнёшь, и детишек выгуляешь, чем не вариант?

— Ты же на побережье хотел, — удивился Джон.

— Да уж… хотел, — пробурчал Дэвид. — Чего только не сделаешь ради мира и спокойствия в этой вашей Федерации!

— Ну во-о-от, — скривилась Джулия. — Так и знала, что всё этим закончится. Надеюсь, всё внимание прессы будет направлено на тебя, наследничек… — она показала Дэвиду язык.

— Ну и ладно! По крайней мере, теперь, когда мне уже почти четырнадцать, я имею право носить военную форму, как официальный наследник Криос-Прайм и представитель правящей верхушки нашего клана. Как вспомню тот костюм, что мне пришлось надевать во время прошлого визита, так до сих пор в дрожь бросает… Кстати, тебе он сейчас как раз по размеру, — и он подмигнул младшему брату, с трудом сохраняя серьёзное выражение лица.

— Эй, а в чём дело? — забеспокоился мальчик.

— Не хочу раскрывать все секреты сразу, — фыркнул Дэвид, — но кружева на штанах были совершенно очаровательны!

* * *

…Сарэк находился на Земле уже целых три дня — достаточно долго для того, чтобы в очередной раз убедиться — люди, ромуланцы, а также отдельные на голову больные вулканцы абсолютно неисправимы. Казалось бы, что такого особенного может случиться с несколькими знакомыми ему курсантами за те три месяца, что они провели за высокими стенами Звёздной Академии под присмотром сотни кадровых офицеров и стажированных учителей земного и вулканского происхождения?.. Оказалось — может. Эван, Лея, Сэлв, а за компанию с ними и Сорел сгинули на Клинжае! Отличная новость!!! Сарэк решил не сообщать Аманде эти воистину потрясающие сведения до той поры, пока не разберётся в происходящем лично — и правильно сделал, потому что буквально через два часа после доклада номер один последовал доклад номер два, из которого следовало, что ситуация благопулучно разрешилась и без его вмешательства. Ну ничего себе у нас молодое поколение, смахнул Сарэк со лба ледяной пот, что Сэлв, что девчонки. Да и Сорел тоже хорош, в последнее время одни сюрпризы… Спустя ещё пару дней он получил вызов от Н'Кая Тарда; из последовавшего разговора стало ясно, что ромуланец едва ли отдаёт себе отчёт о том, что такое «ель», и лишь нелепое стечение обстоятельств привело его на Землю именно в конце ноября, как и планировал Сарэк. Выслушав подробный Н'Каев отчёт о случившемся, он указал ему номер счёта, по которому тот может получить полагающиеся ему деньги и велел гулять по Земле в ожидании дальнейших распоряжений начальства — не привлекая к себе лишнего внимания, разумеется. Насчёт последнего, впрочем, Сарэк был настроен довольно скептически — люди и ромуланцы, в массе своей, были устроены так, чтобы привлекать к себе как можно больше внимания, а заканчивалось это всегда одним и тем же. Неприятностями…

* * *

Сорел, разумеется, не был намерен провести в стенах Звёздной Академии остаток своей жизни, поэтому вечером он сделал запрос по Сети Звёздного Флота на предмет имеющихся вакансий в составе действующих научно-исследовательских звездолётов, с немалым удивлением выяснив, что практически любой капитан готов принять на службу вулканца его лет с высшим образованием и опытом работы на федеральных кораблях. Ещё больше он удивился, когда выяснил, что на его имя уже сделан запрос — несколько дней назад в кадровый отдел Звёздной Академии пришло сообщение от капитана «Худа», который не сумел найти его на Вулкане. Судя по тону сообщения, капитана не привели в восторг последовавшие три дня его поисков; ещё менее его обрадовал их результат и осознание того факта, что в очередную — к счастью, не очень продолжительную, миссию — им придётся отправиться без него. Как выяснилось, начальница службы безопасности, как и предполагала в своё время доктор Вейлис, всё-таки вышла в отставку; так вот, не хотел бы он вернуться к своей должности, раз уж так всё сложилось?..

Не хотел бы? Что за вопрос! Да это же решение всех его проблем!!!

В случае положительного решения ему надлежало прибыть через двадцать пять дней на одиннадцатую Звёздную Базу в районе Фомальгаута, где будет находиться в то время «Худ». Совсем недолго. Надеюсь, ты меня не разочаруешь, вулканец?!

Сорел живо представил себе перекошенную физиономию своего друга и капитана в тот момент, когда тот набирал на клавиатуре это письмо (надо заметить, далеко не все из прилагающихся слов были общеупотребительными) и с трудом удержался от неприличного хохота.

Что ж, отлично. Он там, конечно, будет. Сорел быстро набросал ответ, в котором как бы нехотя соглашался с предложенной капитаном альтернативой. Ладно уж, так и быть… выручу. Вот уж кто действительно будет ржать как зарезанный, читая эти высокопарные строки, подумал Сорел, отправляя сообщение. Что ж, теперь держись, Алан, сам напросился.

Он уже хотел выключить компьютер, когда на его адрес поступило ещё одно сообщение — от Литгоу. Ах, да, конечно. Приглашение на ужин. Это как у Аманды и Сарэка. Литгоу — достойный человек, хороший коллега и надёжный друг. Вероятно, он решил устроить что-то вроде приёма в честь благополучного завершения миссии. Сорел подумал и решил прийти — за время службы на «Худе» ему пришлось пройти через изрядное количество дипломатических приёмов, следовательно, опозориться он не должен.