Лара. Пленница болот

— Жутко здесь, — приоткрыл глаза Гриша, — апокалипсис какой-то.

Никто не ответил. Это было не нужно, люди невольно шли ближе друг к другу, по коже пробежал неприятный холодок, словно мы вторглись во владение мертвеца, где всё давным-давно погибло вместе с хозяином.

Приблизились к большим воротам в бетонной стене. Они были обиты железом, наверху виднелись смотровые окна, похожие, скорее, на узкие щели.

— Вы кто такие? — Послышался неприветливый мужской голос.

— Мы из Завидово, — откликнулся Матвей, — погорело наше село.

Ответа не последовало, но ворота пришли в движение, тяжёлые створки медленно открылись.

— Заходите, — вышел к нам навстречу хмурый мужчина, лет пятидесяти, с уставшим лицом и военной выправкой, — провожу вас к коменданту, он поможет устроиться.

Мы шли по серым улицам, народ не сильно реагировал на наше появление, каждый спешил по своим делам. Лишь пара любопытных мальчишек несколько кварталов бежали за нами.

Скоро мы оказались перед муниципальным зданием, невысоким, но добротным, с массивными колоннами тяжёлого портика.

— Всей толпой ходить не надо, — обернулся к нам хмурый, так и не представившийся за всё время пути, — двое за мной. Остальные ждите здесь.

Мы остались на небольшой площади, внутрь прошли Матвей и папа.

— Нам тут не очень-то рады, — поёжилась Мария, прижимая к себе младших ребятишек.

— Оно и понятно, — дед Михей тяжело опёрся на перила здания, — лишние рты не нужны никому.

Мама хлопотала над Гришей, который совсем раскис к окончанию путешествия:

— Надеюсь, здесь есть нормальная больница. Пареньку нужна серьёзная помощь. Хорошо бы снимок сделать, перелом сложный.

— Отыщем, — кивнул старик, — Гришу на ноги поставим.

На площади начали останавливаться люди, с любопытством поглядывая в нашу сторону, но никто не подходил.

— Что же они держат нас так долго. Дети могут простудиться, — нахмурилась Люба.

— Непросто такую ораву разместить, — тяжело вздохнула Мария.

На крыльце показались Матвей и отец, седовласый что-то объяснял им, потом указал рукой в сторону. Они кивнули и спустились к нам.

— Пойдёмте, сначала отведём Гришу в больницу, — папа объяснял на ходу, — потом нас покормят и расселят. Говорят, есть ещё свободные квартиры.

Мы шли по улицам, разглядывая наше пристанище. Городок был небольшой, из двух- и трёхэтажных домов. Обычный административный центр, каких много разбросано по нашей стране. Здесь, наверное, так же. Больница тоже была обычной, как и у нас. Жёлтое здание, где у входа сновали шустрые медсёстры и не спеша прогуливались больные. На скамейках сидели говорливые бабули, по дорожкам вокруг бегала ребятня.

Матвей и дядя Лёша занесли Гришу в здание, нас встретила дородная женщина, буквально заслонившая собой проход:

— Куда такие грязные? — она расставила руки, словно старалась поймать нас, чтобы прекратить это безобразие.

Мама вышла вперёд:

— У нас открытый перелом, мальчику нужна срочная помощь. Я пойду с вами, я врач.

— Врачам мы рады, — смилостивилась тётка, — остальных не пущу. Ждите, сейчас подадут носилки.

Скоро парочка медсестёр выпорхнула с каталкой из какого-то бокового прохода, и мама с Гришей исчезли в недрах здания. Мы же под суровым взглядом тётки, поспешили ретироваться на улицу.

— Я останусь здесь, — обратилась к отцу.

Он подошёл, обнял меня:

— Понимаю, хочется быть рядом с другом. Только тебе надо поесть и помыться. Сейчас ты ему ничем не поможешь. А голодная и промокшая на скамейке, простудишься сама. Там мама, значит, всё будет в порядке. Ты же знаешь.

Трудно было с ним не согласиться. Да и вахтёрша не пустит меня внутрь в таком виде. Потому я отправилась вместе со всеми.

Столовая оказалась бывшим рестораном, сейчас столы составили в один ряд. А на барной стойке устроили раздаточный пункт. Нас встретила высокая, полная женщина, нёсшая куда-то большую кастрюлю. Хмурый мужик всё ещё шёл с нами. Он быстро отдал распоряжение. Потом подошёл к нам.

— Где пустые квартиры, я вам объяснил. Найдёте или у людей спросите, подскажут. Вещи сможете взять в первой квартире, во всех подъездах там есть склад всего необходимого. Вода приносная, во дворах колодцы. Там же нужники.

Не успел никто ответить, он развернулся и чеканной походкой вышел из здания.

— Да вы садитесь, — показалась женщина, — сейчас я вам чего-нибудь отыщу. Завтрак уже прошёл, не успели. Но голодными не оставлю.

Скоро она подала варёную картошку, немного гуляша и салат из свёклы. Порции были невелики, но хлеба нарезали вдоволь.

В зале воцарился стук ложек, все сильно проголодались со вчерашнего дня. Все разговоры прекратились, работали только челюсти.

— Кушайте, кушайте, — сердобольная тётушка пристроилась рядышком, подперев рукой щёку, — детки наголодались, поди. Меня Клавой зовут. Я завсегда здесь, при столовой. Если что нужно, обращайтесь. Мы с семьёй также прибежали, от страшилищ спасаясь. В первое время трудно пришлось, понимаю каково сейчас вам. Ну ничего, народ здесь хороший. И вы тоже обживётесь.

— Фпафибо, — с набитым ртом ответила Люба за всех.

Тётушка вздохнула, вышла ненадолго и вернулась с пакетом маленьких булочек, раздала их детям:

— Кушайте, милые, — смахнула она слезу.

Насытившись, мы поблагодарили Клаву и отправились отыскивать своё новое жильё. Шли недолго, через пару кварталов Матвей указал на какой-то дом:

— По-моему, нам туда, — он исчез в подъезде, а через минуту выглянул, махнув нам рукой.

Мы поднялись на третий этаж. На площадку выходили двери четырёх квартир.

— Ещё в следующем подъезде свободны второй и третий этажи, — сказал нам тщедушный старичок, ожидающий на площадке, — я Иван Силантьевич, управдом тутошний. Кирилл Валерьевич заходил, предупредил насчёт вас. Располагайтесь. Ребятишки вам воды натаскали, чтобы, значит, с дороги умылись. Дальше придёте ко мне, объясню, куда за водой и по нужде сходить.

Мы прошли внутрь, вся мебель была на местах. Женщины захлопотали, уведя детей мыться. Я опустилась прямо на пол в зале, не хотелось марать диванную обивку. Типовая квартира, в типовом доме. Неплохо. После стольких мытарств по болотам. И всё же в нашей деревне было как-то уютней. Однако время само расставило всё по местам, не только закинув нас неизвестно куда, но и «подсунув» нам этот город, где можно спастись и начать строить новую жизнь.