Лавка зелий «Вам здесь не рады»

— В чём дело? — насторожился Алиас.

— Что писать? — я притянула книгу к себе, развернула, стараясь не выдавать своего волнения.

— Первая графа — дата. Записывай: «Нован тринадцатое».

Я коснулась кончиком пера бумаги, и капля чернил соскочила с него и упала на бумагу. Пальцы дрогнули, и я сжала перо крепче, начала выводить буквы. В какой-то момент мне показалось, что я пишу привычной кириллицей, настолько естественно и непринужденно заскользило перо. Но закончив и осмотрев результат, я поняла, что автоматически вывела слово символами Саргондского алфавита.

— Теперь запиши зелье: «От веснушек». В третьей графе покупательницу.

Записав зелье, я вновь посмотрела на магиара:

— Как её зовут?

Алиас задумался на секунду и ответил:

— Я не знаю. Запиши как дочь куриного фермера.

— А фермера как зовут? Может я фамилию запишу?

— Без понятия. Пиши, как я сказал.

Я опустила перо в чернильницу.

— Ты несколько лет живешь тут и не знаешь, как зовут местных жителей?

— У меня нет времени на эту ерунду.

— Ты хоть кого-нибудь знаешь?

Алиас махнул рукой.

— Пару человек.

— Ты хочешь, чтобы люди несли тебе свои деньги, и даже не удосужился узнать хотя бы, как их зовут? — возмутилась я. — Ты ещё хуже, чем я думала.

— Держи своё мнение при себе, магиара. У меня нет желания терпеть от тебя оскорбления. Не нравится — ты знаешь, где дверь. Пиши.

Пришлось записать девушку в журнал таким глупым способом, но что поделать. Как встречу её, обязательно выясню, как её зовут.

— А теперь в последней колонке напиши «петух».

Алиас вздохнул, а затем тихо добавил:

— Никогда ещё плата за отборные зелья не была такой позорной.

— Такое ведение дел — вот что позорно.

Я вроде себе под нос сказала еле слышно, но до магиарских ушей все равно дошло.

— Посмотрим, как справишься ты, — ехидно заметил он.

— У меня еще семь дней, справлюсь, — не сдавалась я.

— Шесть с половиной.

— Почему шесть? — опешила я.

— Ну, половина этого дня уже прошла.

— Но это обучение! Я думала, отсчёт начнется завтра!

— Ты ошиблась, — сверкнул глазами магиар. — Так что пиши быстрее, лучшая ученица академии.

Я наспех нацарапала последнее слово и захлопнула раздраженно журнал. Алиас посмотрел на закрытую книгу и сказал:

— Её нужно было оставить открытой, чтобы чернила просохли. Ты испортила соседнюю страницу. Придется потратить немного времени и привести её в порядок.

— Сделаю, — выдавила сквозь зубы.

— Умница, — издевательски похвалил он и надменно улыбнулся. — Что ж, не буду тебе мешать. Я должен работать.

Он прошёл мимо меня, почти коснувшись рукой моего плеча. Дверь в коридор за ним уже закрылась, а я всё ещё стояла на том же месте, сцепив до боли пальцы. В голове проносилась лишь одна мысль:

«Ненавижу. Ненавижу. Не-на-ви-жу!»

21

Можно сколь угодно ругать магиара Алиаса, но какой от этого толк? Не будь я в зависимом от него и его благосклонности положении, я бы и секунды здесь не оставалась. На кой мне сдалось жить с этим злыднем, который даже имени моего не желает запомнить? Но других вариантов пока нет, значит и думать об уходе незачем.

«Может ректору написать? Объяснить ситуацию, попросить изменить наказание. Неужели он не войдет в положение, если я расскажу, что Алиас просто ужасен, как и идея поработать на него?»

Вспомнилось, что он и Алиас друзья. Нет, не поможет мне это. Ректор наверняка знал, к кому меня отправляет.

Вздохнув, я скользнула глазами по лавке, чтобы решить, с чего начать. Работы непочатый край, и на все меньше недели… Мне бы сейчас пару помощников, как в сказке. Метлу, там, волшебную, что сама метет. Или парочку эльфов-домработников.

Я поправила вечно съезжающие рукава большого платья и подошла к ближайшему окну. Провела пальцем по поверхности стекла — на подушечке остался жирный слой грязи. Вот с окон и начну. Когда хаос царит абсолютно везде, а срок до жути ограничен, лучше всего начинать с грязных мест. Если я просто протру пыль и подмету, то лучше лавка выглядеть особо не станет, а значит, магиар и не заметит моей работы. Но если помыть эти чернючие окна, это уже будет бросаться в глаза.

На кухне из бочки я набрала ведро воды, нашла пару тряпок, и принялась за дело. Пока я мыла окна, взгляд мой то и дело устремлялся на дорогу в ожидании посетителей. Не идёт ли кто? Вдруг не так плохо всё, и кто-нибудь ещё заглянет сюда сегодня. Мне всего-то пара человек нужна… Но никто не приходил, даже мимо не проскользнул. Да и кто в лес этот жуткий попрется?

Увлеченная делом, я постепенно забыла о покупателях.

Воду пришлось менять три раза. Мне показалось, что отмыть стекла будет проще простого, но когда у тебя нет робота-мойщика окон, всё куда сложнее. Мне приходилось ставить стул, забираться на него, слезать вниз, чтобы намочить тряпку, и так по кругу. Потом почерневшая вода выливалась, и всё начиналось по новой, ведь стекла все ещё были мутные и не пропускали нормально свет. И так с тремя окнами.

Наконец, наплевав на разводы, которые я ничем не могла истребить, я бросила это дело. Отошла на пару шагов, оценивая результат и ужаснулась — солнце клонилось к закату. Я потратила на три окна почти половину дня, а это слишком много!

— Вот же… — выругалась себе под нос и кинула тряпку в ведро.

Хотелось плакать от бессилия, от собственной слабости. Вот только слезами горю не помочь и разводы на окнах не отмыть. Выдохнув, я успокоила себя.

— В любом случае, стало куда лучше.

И это была правда. Хоть солнце и переместилось на другую сторону дома и уже не светило сюда так ярко, было всё же заметно светлее в помещении, нежели раньше. Я не ошиблась, хороший свет менял в лавке многое. Вот только в одном я просчиталась — теперь грязь и упадок были видны ещё чётче.

Носком туфли я ковырнула облупившуюся краску на полу, и та отвалилась. Обновить бы тут всё, но у нас нет денег даже на маленькую баночку. Но может где-нибудь в запасах осталась?

Я решила, что сейчас же пойду и спрошу у хозяина дома, как услышала скрип калитки.

Покупатель?

С колотящимся сердцем я метнулась к окну, выглянула, но опоздала — гость уже скрылся за стеной дома. Спустя несколько секунд раздался стук в заднюю дверь.

«Покупатели не ходят через весь двор и не стучат в задние двери», — подумала разочарованно и пошла открывать.