Лавка зелий «Вам здесь не рады»

И всё же того, что мне удавалось раздобыть, катастрофически не хватало. В деревне мало того, чем можно разжиться, все садили и выращивали примерно одно и то же. Где взять сахар, если его покупают в городе? Что обменять на муку, когда мельник напрочь отказывается от зелий? Нужны были деньги, и с какого-то чёрта обязанность по их добыче легла на меня.

— На ярмарку поедешь, Илька? — крикнула мне через забор Туна, когда я проходила мимо её двора.

— Ещё не знаю, нужно ведь на чем-то добраться, — я остановилась на дороге, сложила ладонь козырьком и приставила ко лбу, чтобы лучше видеть собеседницу.

— Телега нужна, — кивнула женщина. — А она мало есть у кого. У нас всего несколько человек в деревни на ярмарку ездют, так с ними ещё куча набивается.

— А я могу с кем-нибудь договориться и пристроиться? — спросила с надеждой.

— Может, пивовар тебя с собой возьмет? Он почти всегда один ездит, но вредный… жуть! Оттого и один, что брать с собой никогошеньки не желает. Демоны его утащи!

К пивовару я и направилась в тот же час. Но, как и говорила Туна, мужик оказался до жути противным, и отказался взять меня с собой. Я предлагала ему в обмен кучу зелий, чуть ли не пожизненный абонемент на настой от простуды, но тучный, с масляными глазками мужчина был непреклонен. Пришлось вернуться домой ни с чем.

Когда я входила в двери коттеджа, уже опускались на землю сумерки. В полутьме коридора я увидела, как Алиас быстрым шагом пересек его, пытаясь, как и всегда, скрыться в зельеварной.

— Алиас! — окликнула я его, пытаясь остановить.

Он сделал вид, что не услышал, дернул ручку двери.

— Ну и катись ты в преисподнюю! — крикнула я ему, разозлившись.

Сколько можно вести себя так, словно он маленький обиженный ребенок? Сколько можно избегать меня, игнорировать? Мы же не в детском саду, чтобы играть в эти игры.

— Да чтоб ты знал: я не собираюсь бегать за тобой! Хочешь прятаться в своей норе? Да пожалуйста! Но знай, что тогда ты трус! Трус, который боится девушку, что живет в его доме. И все лишь потому, что его брат поцеловал её!

Алиас замер. Пальцы его соскользнули с ручки двери. Медленно он повернулся ко мне, посмотрел на меня холодно.

— Мне все равно с кем ты целовалась. Хоть с моим братом, хоть со всей деревней. Мне плевать — ты вольна делать всё, что пожелаешь.

— Как же, — хмыкнула я. — Настолько всё равно, что всеми силами избегаешь меня! А я как дура стараюсь, порядки здесь навожу, готовлю тебе обеды и ужины. А взамен что? Полный игнор и безразличие! Да ты даже не хочешь помочь мне, не желаешь даже попытаться продать хоть пару зелий, приложить усилия! Я тут рву… кое-что, лишь бы нам было что есть, пока ты прячешься как трусливая мышь!

Я даже запыхалась, пока высказывалась. Алиас сделал пару шагов в мою сторону, остановился на небольшом расстоянии. Голос его был спокоен, говорил он вкрадчиво:

— Я просто желаю быть один. Как и привык. Я совершил ошибку, когда позволил тебе остаться. Теперь я плачу за это тем, что ты заполнила собой весь мой дом. Ещё больше я ошибся, когда…

Он вдруг сбился, шумно сглотнул. Глаза его потемнели, взгляд стал совершенно иным. Магиар смотрел на меня так, что внутри всё переворачивалось. С легкой хрипотцой в голосе он закончил:

— Я ошибся, когда поддался своим чувствам, хотя знал, что не стоит этого делать. И за эту ошибку, мне придется платить.

Голос его дрогнул, и он резко выдохнул, раздраженный сам на себя.

— Алиас, — я сделала шаг к нему, коснулась его плеча.

Магиар поддался вперёд, его дыхание коснулось моего лица, когда он пылко сказал:

— Ты все вокруг заполнила собой. Тобой пропах каждый угол, твоя рука коснулась каждой поверхности. Ты всё заняла, всё захватила, не давая мне и шанса на то, чтобы не видеть и не слышать тебя. Но знаешь, что хуже всего?

Я отрицательно качнула головой, глядя в его сверкающие глаза.

— Ты заняла собой все мои мысли. Заполнила мой разум.

Он усмехнулся как-то зло, нервно, и закончил уже почти шепотом:

— Ты украла мои сны.

Я была настолько ошарашена его признанием, что не могла и шевельнуться. Я смотрела на него и не верила, что он действительно признался в этом. Мои пальцы сжались на его плече, я придвинулась ближе, и в то же мгновение Алиас отстранился. Он отцепил мои пальцы от своего плеча, резко повернулся и зашагал в сторону лаборатории.

Уже входя в дверь, он бросил, не поворачиваясь:

— Прими его предложение, Иллария. Это будет лучший для тебя вариант. Богатый жених из знатного рода — не об этом ли мечтает каждая благородная магиара?

Дверь захлопнулась, и я осталась в коридоре одна.

Иллария. Впервые за все время он назвал меня по имени. То я была «лучшей ученицей», то «как там тебя». Иллария. Чужое имя, которое стало теперь таким родным, звучало из его губ как какая-то ласка. Оно переливалось словно ручеек, стекая по камням слогами. Мне захотелось, чтобы он снова произнёс моё имя.

На кухню я прошла какая-то растерянная, витающая в своих мыслях. И вроде разговора не вышло, но я услышала от него куда больше, чем ждала. Нет, мне не показалось. Не привиделось то, что я заняла какой-то кусочек его души, стала не безразлична. Это было так странно, но так волнующе.

Весь вечер мои мысли были только о том, что сказал мне Алиас. А утром, едва проснувшись, я решила, что поговорю с ним, добьюсь разговора во что бы то ни стало.

Но на следующий день, когда я проснулась, Алиас уже покинул дом. Не гудели лампы в лаборатории, спальня его была пуста. Он уехал, и я не знала куда и надолго ли.

30

Его не было дома весь день. Пёс, выпущенный им из лаборатории, ходил за мной по пятам, словно хозяин поручил ему слежку. Он лежал в углу кухни, пока я готовила еду. Сидел у дверей лавки, пока я протирала пыль на полках с зельями. А когда я вышла во двор, он и вовсе не отходил ни на шаг, изредка тревожно поглядывая на кромку леса.

Петух, завидев эту картину, ревниво выхаживал рядом, гордо выпячивая грудь. Иногда мне казалось, что ещё чуть-чуть, и птица кинется на Сумрака, борясь за моё внимание.

— Нам ещё осла не хватает, — вздохнула я, наклонившись, чтобы сгрести сухую траву. — И будем бременскими музыкантами.

Сумрак приподнял уши, вслушиваясь в мой голос, заглянул в глаза. Я погладила его большой лоб и посмотрела на дорогу.

День клонился к вечеру, а магиар так и не появлялся. Сама не понимаю отчего, но меня тревожило его долгое отсутствие. Он ведь даже из лаборатории обычно не выходит, боясь потерять драгоценное время. А тут пропал на целый день, и всё никак не появится.