Лазурное небо
Шрифт:
— Уверен Фердинандо? Раз не хочешь менять план, то пусть три отряда по пару человек двигаются впереди нас. На опережение. — Лукьяш поправил свои вьющиеся до плеч волосы, с трудом выдержав взгляд воина со шрамом.
— Пусть так. Верилий, отправишь разведчиков вперёд, Аверелио я хочу чтобы бойцы были готовы к неожиданным атакам. Прикажи всем держать щиты наготове, град стрел маловероятен, но возможен.
— Что это за башня? — блондин указал пальцем на карту, тыкнув в изображение башни.
— Это форт?
— Нет, так называемая "Цитадель слёз", я читал легенду про неё. — Аверелио принялся почёсывать свою бородку, будто бы стараясь вспомнить о чём же было написано на страницах книги.
— Легенды меня
— Кажется да, но я уже и не вспомню. Если сделаем небольшой крюк, то доберёмся до туда прежде чем попадём на указанное место. Взгляните сами. — Любитель легенд оказался прав, давно возведенное сооружение могло быть им по пути, при условии что они слегка изменят свой маршрут. При должном везении там они смогут обнаружить хорошо сохранившейся укрепление, которое можно будет использовать как плацдарм для военных действий.
— Лучше лагеря и не придумать, даже если до цели больше суток ходьбы.
— Верно, пусть один из нас двинет туда, всадник быстрее доберётся чем семь десятков бойцов, три телеги и подручные.
Все взгляды были переведены на Фердинандо, воцарило молчание. Воин со шрамом думал, размышляя о плюсах и стараясь увидеть минусы. Всё как и учил Теонари, вот только подобное было ему чуждо. Он привык исполнять, а не придумывать. Разить клинком, а не точить сталь. Быть орудием, а не наносящей удар рукой. Выбор был не из лёгких, но всё-таки мужчина дал ответ:
— Лукьяш, ты отправишься в сторону цитадели. Если увидишь признаки врагов, подай сигнал, понимаешь о чём я? — блондин кивнул вспоминая бомбочки с краской запускаемые в воздух. — Хорошо. Остальные продолжат движение вперёд, а там будет видно.
На этом небольшое собрание главнокомандующих подошло к концу. Нельзя сказать что все были довольны результатами, но перечить воину со шрамом, никто не решился. Верилий ворчал беспокоясь за исход похода, ведь на данный момент они и подумать не могут с чем столкнутся. Но план был, и иного не нашлось. Через пару часов, когда бойцы отдохнут, набьют желудок стряпнёй повара и проверят снаряжение им предстоит продолжить путь в неизвестность. Лукьяш уже приготовился к своему личному заданию, взяв несколько бомбочек с краской, лук с которого будет произведён сигнальный выстрел, проверил лошадь и дожидался выбранного часа. Наверное только Аверилио чувствовал себя в своей тарелке, напрочь игнорируя непрямые жалобы и страхи подчинённых бойцов. Сидя у костра он хвалился минувшими схватками, рассказывая небылицы и выдуманные приключения. Фердинандо времени зря не терял приказывая своим оруженосцам проверить его латы и начистить меч до блеска.
Сердце мужчины объяло предвкушение. Он понимал что предстоящая схватка будет не из лёгких, и что будущий бой сможет принести ему славу и честь в очередной раз показав Императору что с его домом следует считаться. Вот только непонятный паразит засевший глубоко внутри мужчины грыз его нервы, выпуская страх в кровь, что попадал в мозг создавая дурные мысли. Впервые за долгое время воин со шрамом готовился к бою один, лишённый личного стратега…
Длинноушка гнал лошадь как сумасшедший, заставляя ту использовать все возможные и невозможные силы. Он слышал как дорожную пыль позади него поднимает кобыла взявшая на себя храбрость перевозить Илви и балтуса. Дождь нещадно лил будто бы желая нагнать и без того гнетущую атмосферу. Каждый из троицы понимал что до Столицы придётся добираться по меньшей мере двое суток, а это ставило под угрозу всю безопасность эльфийских деревень находящихся недалеко от Южной границы.
В одну из таких и направились герои, появившись средь бела дня с криками и приказами готовится к бою. <Граница прорвана! Граница прорвана! Готовьтесь к бою!>— возбуждено кричал принц, на ходу спрыгивая со своей лошади
и поскальзываясь, влетая в кучу грязи. Тут же встал, не обратив внимание на свой внешний вид помчался к первому попавшемуся служителю закона. Местные власти приняли слова Фредрика за чистую монету, доверяя его запачканной, но до сих пор висящей на плече накидке. Староста выделил путникам лошадей, и те не задерживаясь двинулись дальше.Снова стук копыт, ржание лошадей пущенных бешеным галопом и заход солнца. С тех пор как они покинули ущелье прошло уже порядка нескольких часов, и Илви всем сердцем переживала за отца. Он был единственным орком по которому болело сердце девушки, будто бы пронзённое невидимой иглой. Воительница знала, что выбрала верный путь, стараясь защитить своё племя, ведь Багрум принял бы точно такое же решение. Он обязан гордится своей дочерью, и он будет гордится, несмотря на множество километров разделяющих их. Илви лелеяла надежду на счастливое воссоединение, ожидающее её в цитадели. Той самой загадочной и тайной цитадели.
Ночь заявила свои права, застилая небосвод тёмной вуалью. На удивление сегодня звёзды не сверкали, заигрывая с жителями земли. Троица всё двигалась, не позволяя лошадям отдыха, не позволяя себе промедлений. Каждая секунда — пройденные метры врага. И если расчёты Фредрика верны, и госпожа удача будет благоволить им, то они доберутся до Столицы не позже чем силы недругов подойдут к "Пряному краю" — деревушки, в которой они недавно побывали предупредив жителей и сменив лошадей. Принц понимал что пролитая кровь лишь дело времени, в его же силах было не допустить масштабных кровопролитий. Сейчас личные амбиции и желания выслужиться перед Мералиэлем отошли на второй план, уступив место долгу перед каждым собратом. В конце концов сейчас лишь он может изменить ход ещё не начавшейся войны, обладая одной лишь безумно важной информацией.
Прошла ночь, следом миновал день. Без особого энтузиазма пришлось сделать остановку, дать лошадям отдохнуть, но себе такого позволять не стали. Лишь один Лаффи всю ночь продрых в седле, а после того как покинул спину лошади, облегчился и умудрился перекусить ягодами, найденными недалеко от места своего облегчения. Пока лошадь пила воду из небольшого ручья, Илви следила уставшими глазами за принцем, что маячил туда-сюда подобно маятнику. Было видно, что длиноушка взволнован, причём совершенно не слабо. Так прошли два часа, по исходу которых лошади более менее отдохнув были готовы двигаться дальше.
Принц молил Матерь даровать кобылам сил, понимая что без должного отдыха те могут свалиться прямо посреди дороги, и дальнейший путь в Столицу будет крайне осложнён. Благо лошади попались крепкими и выдержали все тяготы и невзгоды выпавшие на их лошадиные души. До цели добрались к полудню, бешено промчав полгорода и остановившись лишь у лестницы ведущей к замку. Как и всегда их встретил Сивернел идеально исполняющий роль прислуги.
— Мералиэль! Зови Мералиэля срочно! Нас атакуют! — Фредрик не успел спешиться, а прислуга уже разбежалась искать Мералиэля. К большому счастью тот нашёлся почти мгновенно, и уже через несколько минут принимал своего разведчика и его доверенных голодранцев.
— Мы были где-то вот здесь, когда они напали. Лагерь разбили вот тут, а позже поскакали в этом направлении. — Троица прибывших вместе с пожилым эльфом склонились над небольшой картой, возложенной на большой стол стоявший посередине кабинета героя войны. Солнечный свет проникал сюда через огромные окна, солнечными зайчиками играл на витринах с оружием и памятными трофеями стоявшими близ стены.
— Угу. Значит сомнений быть не может, двигаются они со стороны Южного прохода. Люди? — Впервые за всё время Фредрик увидел серьёзность на лице Мералиэля, до сей поры встречая того лишь с маской добродетельной улыбчивости.