Лазурное небо

Молчали. Говорить было не о чём, да и причин чтобы говорить не нашлось. Оба орка знали что обязаны следовать плану, иначе смерть павших товарищей будет не чем иным как невезением. Нет — говорил Багрум — они погибли ради великой цели, не просто так, не на потеху божкам. Оргван станет тому свидетелем, мы доберёмся до башни виднеющейся с Южных гор, а после поможем племени перекочевать туда.

Лицо орка выражало крайнее безразличие, виной тому были боли в колене и боку. Вывихнутая коленная чашечка каждый раз отзывалась спазмом при попытке ходьбы, а бок был проколот ножом недруга, благо рана неглубокая, и не являлась серьёзной проблемой. То ли дело был Свер. Весь в грязи, крови, потный, уставший, с ободранной в прошлом, белой, рубахой ставшей тёмной и поникшей головой. Стоило ему поднять глаза на своего сородича, без сомнения в них читалось бы надежда.

Встали, стряхнули песок, проверили окроплённое кровью оружия. Не стали приводить его в надлежащий вид, не имело смысла ведь бой ещё не окончен. Двинулись дальше. Шли молча, изредка постанывая от приливов боли. Колено Багрума болело всё сильнее, а Свер покрытый порезами уже и не мог понять где болит больше. Но они орки, они войны Оргвана, бойцы не знающие пощады, войны не сдающиеся в руки врага. Они шли, шли невзирая на боль, на усталость и наконец-то добрались до заветной цели — одноэтажного здания соединённого с небольшой башенкой и каменной стеной, стоявшей на манер забора. Арка ведущая внутрь наполовину разрушилась, но это не стало проблемой для двух орков. Они зашли во внутренний двор, осматривая сделанный из деревянных балок навес. Его использовали то ли как мастерскую, то ли это некогда представляло загон для животных, но время не пощадило строение, превратив его в груду мусора.

— Уже хорошо, стены есть, достроим, не беда. Если внутри всё завалено, тоже не велика потеря, за один вечер управимся с уборкой. — Багрум был искренне рад, настолько сильно что боль в колене стала почти незаметной. Его товарищ разделял приятные эмоции сородича, и был согласен с каждым словом произнесённым им.

— Багрум, не посчитай за слабость. Не могу я больше идти, нужен отдых. — Для Свера подобные слова были истинным стыдом, ведь он — сын вождя — жалуется на усталость и боль. Для орка подобное было позором, но иного выбора у возмужавшего воина, не было.

— Не опускай глаза Свер, не стыдись. Глупость и отвага стоят очень близко, нужно видеть черту. Никто из нас, будь он хоть трижды великим воином, не в состоянии вернуться назад, в племя, сейчас. Даже для тех кто благословлён Оргваном, это будет приравниваться к смерти.

Молодой орк был очень горд своим небольшим рогом у правого виска — благословением Оргвана, по легенде, дарующим великую силу. Как и его отец Свер хотел впечатлить племя подвигом, но понимал что сейчас совсем не время для геройства. Два орка слегка отдохнули сидя на небольших ступенях ведущих в башню и наконец-то решили войти внутрь строения, минуя дверной проём (с отсутствующей дверью) и переступая через бывших жителей, чья кожа была забрана временем. Скелеты всегда дурной знак, но в данном случае это означало что здесь никто не обитает. Увы разведчики даже не догадывались что их ждёт, медленно ступая по полуразрушенной лестнице…

***

Теонари наслаждался своим злобным гением, восседая на ветхом стуле рядом с окном. Холодный ветер обдувал выпирающие из остатков плоти костяшки некроманта. Круглый шар, размером с ядро, в его руках показывал двух орков идущих по лестнице. Ещё совсем немного и они обнаружат его, зайдя в первую с выхода комнату. Это не могло испугать того, кому чужды эмоции, и планы пришлые разведчики напутать не могли. В одночасье мертвецу захотелось узнать цель их визита, понять что за тайная игра ведётся за его спиной. И он поднялся, порхнул в воздухе превращаясь в тень, в нечто неуловимое, неосязаемое. Шар с грохотом упал на пол, покатившись к ногам сидящего рядом Тупиона. Маразматик даже не повёл бровью, будучи всецело поглощённым осмотром пустующего камина.

Скрип двери — второй громкий звук который услышали разведчики, уже обнажив оружие и готовясь к встрече с недругом. Свер взял с собой длинный меч, перебросив ножны через плечо орк был готов рубить и кромсать каждого кто встанет на пути у будущего его племени. Багрум же собирался орудовать топориком, размером меньше чем колун. Двигаясь по закруглённой лестнице, в кромешной тьме, они не решились подняться выше, желая для начала проверить основное здание, вход куда, что очень странно, был именно с башни.

Ступив в небольшой коридорчик, с зияющий в стене дырой, разведчики увидели ту самую дверь, которая предположительно скрипела. Почувствовали холод окутывающий тело, заставляющий скрипеть зубами. Сырость здесь чувствовалась особенно хорошо, но не она являлась причиной дрожи в коленях. Багрум ругнулся, ощущая как коленная чашечка вот-вот треснет, наперекор всем правилам и логике. Орк пал ниц, облокотившись на оружие. Кивком головы он попросил Свера проверить ближайшую комнату, тот кивнул в ответ, мол понимает, согласен.

Когда молодой орк скрылся за дверным порогом, Тень удушающей хваткой обхватила шею Багрума, надавливая, заставляя потерять сознание. Теонари хотел чтобы двое бедных, заблудившихся по своей глупости душ, стали свидетелями его триумфа, зрителями кровавой пьесы. Мертвец не стал убивать Багрума, мягко опустив его тело на холодной пол, изымая оружие и с порывом ветра мягко двинулся вслед за его сородичем.

В комнате стало на одно живое существо меньше. Тупион ещё минуту назад сидящий и тупо пялящийся в камин, отныне лежал на полу. Над ним нависал орк, вынимая из плоти эльфа окроплённый тёмной кровью меч. Его грудь вздымалась, а злость была видна невооружённым глазом. Будто бы увидев Тень, воин повернул голову к Теонари, но, как и ожидалось застал лишь порыв ветра, превратившийся в бурный поток, сбивающий с ног. Разведчик упал, ударился головой, застонал пытаясь сфокусировать взгляд. Когда ему наконец-то удалось это сделать, единственное, что он увидел: силуэт незнакомца, с ужасно омерзительной физиономией, зловонным дыханием. За этим последовала тьма, неприятная, больно ударяющая в висок и заставляющая потерять сознание…

В пекло!

Илви проснулась в холодном поту, жадно глотая ртом воздух. Первым, что она увидела был принц сидевший напротив, изучающий карту, лежавшую на коленях. Следом воительница проводя пальцем по полированным ножнам почтила вниманием Лаффи, чья голова лежала на её ляжках. Балтус не спал, это можно было понять по двигающемуся хвосту.

Девушка успокоилась, нормализовала дыхание, пульс вернулся к исходному состоянию. Клинок в ножнах лежавший под рукой придавал уверенности в своих силах, позволял успокоиться. Кошмарный сон подобно резкому толчку сбил все мысли, перепутал планы. Прошло пару минут и только по их истечению девушка вспомнила что происходит и куда они направляются. В ту же секунду предательски вспотели ладони, тело зачесалось от подступившего пота. Лёгкое покачивание повозки сейчас больше раздражало, теряя успокоительные свойства.

<< Я должна спасти племя, должна помочь отцу>> — Илви тут же прогнала в своей голове весь план, от начала и до конца не пропуская ни единого шага. Она вспомнила слова Мэгбора, его бледное лицо и сиплый голос. Шаман доверился ей, а значит права на ошибку у девушки не было. Мысли о родном человеке, о Балгруме, разливались внутри подобно лаве, обжигая счастьем. Хотелось выпрыгнуть из повозки, поторопить время, не любящее когда его торопят, и попасть в момент воссоединения дочери и отца. Увы такое не представлялось возможным, и всё что оставалось девушке, обречённо ждать, надеясь что злой рок на этот раз минует их стороной.

— Мы уже должны подъезжать к Южному проходу. Страхолюд, ты уверен в своих словах? — Фредрик поднял бровь, в не доверительном взгляде на балтуса. Лаффи не открывая глаза подтвердил свои лживые слова, сказанные для успешной реализации планов подруги. Что их ждёт балтус не знал, и знать не мог. Но отчего-то пятки чесались, возможно предупреждая о скорой надобности ретирования.

Молчали. За стенами повозки лошади цокали копытами, неся на себе молчаливых наездников. А ведь ещё полчаса назад среди собравшихся стоял восторженный гул, состоящий из обсуждения будущих трат, шуток и даже песен. Причиной тому стали виды, отбивающие всякое желание шутить. Под ноги то и дело попадались трупы животных, чья плоть изорвана в клочья. Кости бедных созданий также пострадали, это было видно невооружённым взглядом. Неужели здесь орудовал некто, чья сила превосходит всякие грани понимания? Ведь лежавшие туши волков, перекрывающие проезд, наводили именно на этот вопрос.