Лечить нельзя помиловать

– Хорошо. Давайте возьмем у вас биоматериал на анализы и отправим их в госпиталь для применения иммуноферментного метода, а следом – на Землю для диагностики полимеразной цепной реакцией. Вы к тому времени как раз успеете дожить до фиброза и цирроза.

Раз уж мой диагноз ставят под сомнение, то и лечить его откажусь. Но как ответственный лекарь я просто обязана передать полученные сведения в медколлегию для постановки семьи Вандетт на учет. Королевству только эпидемии не хватало. Объявим графа нулевым пациентом, пусть гордо носит звание заразного, но «верного» мужчины.

– Ну, эрла, – просительно заюлил граф. – Зачем вы сразу обижаетесь? Давайте не будем делать резких движений. Сколько стоит вылечить этот ваш…

– Ваш.

– Мой гепатит, – сдался кавалер. – С надбавкой за молчание.

– Восемь золотых. И список половых партнерш за последние три месяца.

Просчитать инкубационный период у конкретного больного очень сложно, поэтому пойдем наиболее простым путем. Да, за девяносто дней лысеющий сластолюбец мог посетить гарем из придворных дам, но не объявлять же повальную диспансеризацию? За подозрения в адрес знати меня сожрут вместе с фонендоскопом. Даже если эта самая знать тайком посещает мой кабинет.

– Мне говорили, предохранение убережет от болезней ниже пояса, –аристократ снова включил недовольство. – Опытный лекарь говорил, между прочим.

– А как вы предохранялись?

– Ну… Я вовремя снимал жеребца со скачки, – задумался граф, двусмысленно похлопывая себя по бедру.

Пометка: заодно проверить женщин на незапланированную беременность. Готова спорить, коллега из лучших побуждений в красках расписал ему, как правильно использовать барьерную контрацепцию, но «жокей» услышал только выгодную часть лекции. Есть у меня в Объединенном королевстве знакомый целитель – эрл в расцвете лет и интеллекта, – который помогал адаптироваться вашей покорной попаданке к непростому быту мага-медика. И он частенько любит повторять, что природа ошиблась в одном – поместила слуховой аппарат в череп, ведь большинство людей слушают преимущественно другими местами. Как и обрабатывают информацию.

– А вот еще одна загадка: на «ж» начинается, на «а» заканчивается. И придет она быстро и без задержек.

– Ко мне? – испугался аристократ.

– От вас она вряд ли отстанет. Её вы оповестите в первую очередь, невзирая на страх и стыд. Пусть навестит меня в ближайшее время.

Увидев непонимание в глазах Вандетта, поспешила уточнить.

– Жена. А вы о чем подумали?

Поспорив для приличия еще пару минут и пригрозив наценкой за отнятое время, я взялась за работу. Выдоенный пару дней назад резерв успешно восстановился и даже – о, глюки! – как будто увеличился в размерах. По крайней мере, простейшие действия стоили гораздо меньших усилий. Даже сейчас сжигание вирионов происходит шутя. Заодно исцелила зарождающийся холестаз, заставив пациента шумно крякнуть от боли.

– А почему гепатит «Бэ», а вы пишете букву «В»? – проявил подозрительность пациент, тяжело дыша, словно пробежал марафон. Лучше бы подозревал любовниц.

– Во имя сохранения врачебной тайны, – нашлась я. – Нападут на мой кабинет журналюги, вскроют карты, а там – тайный врачебный шифр. Ну-ка попробуйте прочесть.

– Ге… Гир… Хороший шифр, – позавидовал мужчина. – Нам бы такой в Земельное ведомство.

– Список, – напомнила ему, закрывая за собой дверь.

Слуга сиятельного графа мог не беспокоиться о конфиденциальности приема. Потому что у невесты маркиза Клода есть еще одно важное дело в королевском замке. А именно – посещение дворянской библиотеки, куда мне любезно раздобыли пропуск.

Поймав ближайшего лакея и попросив проводить в библиотеку, я решила отблагодарить парнишку – бесплатно порекомендовала проверить здоровье, заметив высокий риск глаукомы. Слуга отчего-то страшно побледнел и прикрыл руками пах.

– Еще раз спасибо! – вдалеке засверкали лакейские пятки.

Нервная у них работенка, однако.

Под культурный досуг аристократии правящий род выделил порядка тысячи квадратных метров. Изначально монархи собирали знания для себя, но около ста лет назад обыватели прониклись этикетом и перестали сжигать бумагу, которую не могут прочесть. Поэтому самым умным разрешили приходить в читальный зал и окультуриваться в меру сил. Но строго по секциям! Кесарю кесарево, и ни шагу вбок. Чтобы слишком не умнели…

– Целительская секция, – пожилая библиотекарша недовольно пожевала губами, вчитываясь в слова на ламинированной карточке. – Невеста маркиза Клода?

– Имею честь, – надеюсь, Ариадна сообразила не рекламировать себя как потенциальную капитаншу.

– Странно, – надежды разбились в пух и прах. – Говорят, невестой маркиза стала баронесса Коллет. Однако на вашем пропуске подпись его благородия и оттиск фамильного перстня. Нареканий не имею. Четвертый зал, и соблюдайте тишину.

Когда получилось дорваться до первых книг в Порт-о-Фердинанде, меня окатило волной паники. Я ни черта не понимала! Местные письмена больше походят на иероглифы, а не буквы, причем нацарапанные детьми. Помню, как трясущимися руками листала страницу за страницей, стараясь не расплакаться. Ибо похититель намагичил мне способность понимать устную речь, а про письменную не то, что забыл – просто не посчитал нужным, выставив из своего особняка на улицу. Скотина. До сих пор ненавижу этого!.. Надо было проклясть напоследок. Не сработало бы, так хоть душе легче.

– Простите, мне нужны книги, посвященные редким божественным талантам, – отвлеченный дедок жутко аристократичного вида поднял умные глаза.

– В другой секции, – прошмакал он пустым ртом.

– А именно?

– Не положено, – неизвестно к чему выдал он, утыкаясь в тяжелый фолиант.

«Беседы о природе болезней крови» – золотистые буквы на обложке сверкнули в покрасневших лучах солнца. Н-да, кровь магов интересует нешуточно. Однако если книги о божественных дарах мне недоступны – пнуть Клода, чтобы организовал доступ, – то возьмем почитать о… Да хотя бы о магическом резерве целителей.

Как и у прочих одаренных, магия целителей – это врожденная способность. И предназначена она для уничтожения болезней человечества. Первые целители появились в период жутких эпидемий, бушевавших в королевстве порядка двух-двух с половиной тысяч лет назад. Этакий отклик эволюции: есть проблема – держите решение. Некоторые юные одаренные научились различать в организме посторонние вредоносные частицы, выжигая их своим даром. Позже целительское искусство развивали, направляя потоки магии не только на разрушение, но и восстановление поврежденных клеток и тканей. Всё как в жизни: сначала ломаем, потом учимся строить.

Одно разительно отличало целителей от прочих магов – невозможность увидеть физическое проявление магии. Это не огонь и не вода, чтобы их пощупать. Не способность менять форму тела, не навык оживлять мертвых – чтобы там ни думали склонные к риску суицидники. Вся магия творится внутри человека и видна только лекарю. Это породило множество слухов и пересудов, поставив одаренных медиков на пьедестал в виде костра – то ли ведьмы, а то ли полубоги. «Помолимся, но огниво из рук не выпустим» – примерно так рассуждали обыватели.

– Резерв можно тренировать и увеличивать, – глаза зацепились за основную мысль. – А как?

Как и у прочих магов: тренировки, медитации, практика. И если практики в моей работе хоть отбавляй, тренировок было предостаточно, то медитации – терра инкогнита. По вечерам я едва успеваю добраться до дома и рухнуть спать, если вечер чудом свободный. Если нет – пишу статьи и заметки, готовлюсь к лекциям. О которых, на свою беду, слегка подзабыла в чехарде событий. Про день и говорить нечего – даже поесть спокойно не дадут.