Лечить нельзя помиловать

–…слышите? Кто-то кричит, – последние слова Клода потонули в праздничном шуме.

Мимо неслись разодетые прохожие, зазывали лоточники, смеялись девушки и пьяно гоготали юноши. Разобрать отдельные звуки в уличном гомоне почти невозможно, но я – не я, если призывы на помощь мне послышались. Кажется, слева в переулке. Гвардейцы патрулируют только центральные улицы, два отряда остались на площади, основной состав оцепил дворец и дежурит в Саду Единства. Страже не до темных закоулков.

– Кричит? – выгнул бровь капитан. Жалобный вскрик повторился. – Действительно, за торговым рядом. Оставайтесь здесь, я посмотрю.

– Ну уж нет, – пришлось вцепиться в пояс мага. – Я с вами!

И не надо смотреть столь убийственно. Меня может укокошить только четырнадцатичасовая смена в ожоговой реанимации, от остального отмашусь. Рванув почти на перегонки и периодически перепрыгивая через выбоины на брусчатке, мы за несколько секунд подлетели к темному зеву переулка и остановились. Наплевав на возмущенный всплеск, капитан подхватил меня на руки: «Все равно в грязь полезете. Проще донести. И не дергайтесь, уроню». Зря он так с врачом, лекарь ему потом давление уронит вместе с сахаром.

В темноте закоулка металась невысокая фигура. Взъерошенный пацан лет пятнадцати отчаялся дозваться на помощь и нелепо ругался под нос, то и дело наклоняясь к валяющему на земле кулю. Кулю? Да это же человек!

– И угораздило же тебя!.. – от накатившего бессилия подросток порывался пнуть тело, но тут же заметил нас. – Господа! Господа, тут беда!

– Видим, – мрачно отозвался эрл, опуская меня на землю и на всякий пожарный загораживая спиной. – Докладывай.

– А чего докладывать? – в голосе очевидца послышалась желчь. – Шел на свиданку, пока голуба моя с предками на площади салютом любуется, а здесь это… У-у-у, колода! Стонет, по земле катается.

Кого бы ни подвело здоровье, а больше пострадавший звуков не издавал. Опустившись на корточки, я возложила ладони на предполагаемую грудь. Черт побери, где голова, где ноги? В темноте не разглядишь. Однозначно: мужчина, упитанный и тяжелый, не старше сорока лет. И горячий – просто ад!

Над головой раздался хлопок, и темнота вспыхнула ярким желтым светом от магического шара. Спасибо, напитан, выручил.

– Что с ним?

Отличный вопрос с ужасным ответом. Великий Парацельс, за какие грехи ты ниспослал мне эту головную боль? Привести больного в чувство для уточнения перитонеальных симптомов не представляется возможным, но и без того характерная поза эмбриона и желто-красное свечение строят клиническую картину. Очень, очень фиговую картину.

– Разрыв аппендикса, осложненный перитонитом, – по виску шустро скатилась капля пота. – Нужно оперировать.

– Здесь? – заозирался капитан на безлюдный проулок. От очевидца, позвавшего помощь, и след простыл.

Да, здесь. Донести до кабинета не успеем, пациент не транспортабельный. Судя по состоянию брюшной полости, содержимое «червяка» вышло наружу больше двух часов назад. Несчастный загибается на земле с самого заката и лишь чудом задержался на этом свете.

А под рукой ни черта! Ладно зажимы и лигатура, но отсутствие крючков и моих личных ножниц Купера – это подножка от жизни. Лапароскопический метод сразу идет на фиг, не из личной неприязни, а сугубо из-за отсутствия скальпеля. Остается старая добрая лапаротомическая метoда и везучий случай. Поболей за меня, Брэдмор!

– Дайте нож.

– Добьем несчастного? – нервно фыркнул маг, безропотно протягивая поясной кинжал. – Прокалить?

– Будьте любезны, – кивнула ему.

Заключая сделку с магом, я рассчитывала на неторопливое и приятное самообучение посредством книг и лекций. Ы-ы-ы-ы, святая простота! Думала, раз в другом мире нет скорой помощи, то и адской практики фельдшеров не будет? Вот тебе, лекарка, задачка: прооперировать больного ножом и даром в грязном переулке. Проблемное обучение экстерном!

– А вы сможете?.. – в унисон мыслям усомнился эрл.

– Понятия не имею. Первый раз.

Магия исцеления походит на горячую клейкую массу, оперируя которой можно выжечь болезнь или «склеить» рану. Вот руки пусты, а через секунду невидимая тягучая сила проникает сквозь кожу пациентов и хозяйственно вычищает организм от зловредных вирусов и бактерий. Но как провести аппендэктомию этой массой?

«Наркоз, дезинфекция, надрез, – в голове стало пусто и звонко. – Залепить края раны. Вытянуть массу до тонкой нити вместе лигатуры, покрыть слоем магии лезвие ножа. Пересечь брыжейку, удалить отросток. Дистиллировать сгусток магии до чистой растворимой энергии, обработать им культю. Санировать полость и дренировать, слава Авиценне, не привыкать. Ушить рану нитями дара».

– Алеон, мне нужен чистый кусок энергии, без примесей стихий. Сможете?

– Так точно. Объем?

– Десять миллилитров кубических.

Глаза защипало от выплеснувшего дара. Кипящая магическая масса охотно вытягивалась и сматывалась до небольшой катушки, послушными нитями вися в воздухе. Прокаленный нож побелел от соприкосновения с моей энергией, превращаясь в остро наточенный скальпель. Не по форме, по сути. И как в масло вошел в пациента. Несмотря на мгновенную остановку кровотечения, пальцы стали красными и тут же загорелись дезинфицирующим покалыванием. Бактериям ходу нет!

– Алевтина, ваш резерв стремительно убывает, – нахмурился Клод, прикасаясь к моему затылку. – Осталась едва ли одна пятая.

– Спасибо, кэп. Именно этих новостей мне сейчас так не хватало, – дар на секунду дрогнул, словно усомнился. А можем ли мы справиться? Можем, выбора нет. – Извольте не пугать меня под руку.

По указующему персту сокрушающийся маг ювелирно опустил шарик очищенной энергии на культю, передав мне управление.

– Вашу рать, капитан, она же раскаленная! – от боли на секунду потемнело в глазах.

– А вы чего ждали? – огрызнулся он. – Вся чистая энергия похожа на лаву и серную кислоту. Скажите, что делать, я помогу.

Вдвоем обработав полость и устранив перитонит, мы почти закончили. И пока рана стремительно зашивалась моими руками, Клод фактически держал меня вертикально, не позволяя упасть прямо на пациента. Ибо чертовски кружилась голова, до тошноты катая меня на карусели пустого резерва. Только это не конец: пациента надо вывести из наркоза и помочь ему восстановить функции организма, понизив температуру, вернув в норму давление и…

– Алевтина, – мужские обнаженные пальцы заправили выпавший локон за ушко. – Алевтина, не теряйте сознание. Иначе рискуете магическим резервом.

Последний шов растворился в коже пациента, оставив небольшой шрам. Как хорошо иметь целительскую магию.

– Не командуйте, – мягко упрекнув напоследок, я счастливо отдалась выгоранию.

Глава 15

– Глупая эрла. Напугала меня до инфаркта и самодовольно упала в обморок. Вам не стыдно?