Леди Бэтмен

На ее глаза навернулись слезы. И подруги с сочувствием переглянулись. Понять трагедию этой женщины мог только тот, кто имел среди близких наркомана. За этих несчастных боролись и молились до последнего, пока в них оставалось еще хоть что-то человеческое.

— А что же Серж? — вернулась к более насущной теме Мариша.

— Когда он узнал, что последние два года все деньги, которые я у него брала, так или иначе уходили на наркотики или лечение Арсения, он пришел в бешенство! — воскликнула Лида. — А после того как Арсений побывал у него в мастерской и украл крупную сумму денег, Серж окончательно взбеленился. Отныне он не желал слушать никаких моих оправданий. Твердил, что надо было серьезно лечить Арсения, отправить его в другую страну на реабилитацию. А в конце концов, когда он понял, что все безнадежно, просто отказался давать деньги на сына.

— И?.. — настойчиво спросила у нее Мариша, чутьем догадываясь, что у этой истории еще будет продолжение. — И что было дальше?

— А дальше получилось то, что должно было произойти, — ответила Лида. — Арсению нужно было все больше и больше денег. Мои накопления иссякли. А тех денег, которые я зарабатываю в своем салоне красоты, оказалось слишком мало, они не могли удовлетворить его потребностей. И он… он начал воровать.

Она отвернулась в сторону. И ее бледные щеки залила краска стыда. Когда она снова повернулась к подругам, по ее щекам текли слезы.

— Не знаю, зачем я вам это все рассказываю, — сказала им Лида. — Наверное, мне просто необходимо излить это кому-то. Серж отказывался говорить со мной о сыне. Только обвинял меня. А близких или хороших подруг у меня нет.

— Конечно, мы вас слушаем, — кивнула головой Мариша, глядя на женщину с искренним участием. — Рассказывайте.

Когда Арсения арестовали и мне позвонили из милиции, у меня внутри словно все оборвалось, — с признательностью взглянув на нее, сказала Лида. — Страшно даже вспомнить, что я пережила в те дни, бегая между милицией и адвокатской конторой. И пытаясь найти денег сначала на взятку следователю, чтобы тот замял это дело, а потом на адвоката.

— И тогда вы обратились за помощью к Сержу?

— Да, — кивнула Лида. — Но он наотрез отказался дать мне денег. Сказал, что Арсений вполне заслужил тюрьму. Что вор должен сидеть в тюрьме. И он не даст денег даже на адвоката.

И, помолчав, Лида добавила:

— Может быть, он был и прав. Но в тот момент я не могла рассуждать здраво. Не помню, что со мной было в те дни. Не знаю, как я их пережила. Денег в том количестве, которое хотели сначала менты, а потом начал требовать адвокат, я не нашла. Из-за Арсения я и так была кругом в долгах. А у нас дома уже не осталось ничего, что можно было бы продать. Я была совершенно растерянна. А потом… потом…

— А потом вы поручили убить Сержа, — тихо произнесла Мариша и, не обращая внимания на расширившиеся глаза Катьки, обратилась к Лиде: — У меня к вам только один вопрос: кому именно вы это поручили сделать?

Несмотря на то, что она произнесла эту фразу вполголоса, она произвела на Лидию эффект разорвавшейся бомбы. Да и не на одну Лидию. У Катьки следом за глазами широко открылся и рот. Лидия же и вовсе замерла на месте словно истукан, уставясь полными изумления и страха глазами на Маришу. А затем ее зрачки закатились. И она начала вдруг заваливаться на бок.

ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ

Подруги вскочили с лавочки, пытаясь удержать рослую женщину.

— Держи, держи ее! — сосредоточенно пыхтела Мариша. — Поднимай ноги! Надо положить ее на скамейку.

Так они и сделали. А потом, пока Катя оставалась возле лежащей в беспамятстве Лидии, Мариша сбегала к крану и принесла воды в какой-то подвернувшейся пластиковой бутылке.

— Слушай, я не поняла, что ты там ей сказала перед тем, как она грохнулась в обморок? — спросила у нее Катя. — Кому она поручила убить Сержа?

— Сейчас некогда объяснять, — коротко ответила Мариша. — Так, появилась одна мысль. И, судя по реакции этой дамочки, мысль моя оказалась верной. Поэтому давай приводить ее в чувство. Нам с ней еще по душам потолковать надо.

И Мариша взболтала воду в бутылке.

— Думаешь, это хорошая вода? — засомневалась Катя.

— Никакой другой нет, — огрызнулась Мариша. — И потом, она ведь не пить ее будет.

И с этими словами она решительно выплеснула в лицо Лидии целую пригоршню. Та вскрикнула и открыла глаза.

— Что со мной? — произнесла она.

— Вы упали в обморок, — объяснила ей Мариша. — Ничего страшного. За последние дни на вас столько всего свалилось. Вы переволновались. И вот результат.

— Да? — вроде бы растерянно прошептала Лида. — Странно, никогда раньше со мной такого не случалось.

Но ведь вам и живых людей раньше к смерти приговаривать тоже не случалось? — произнесла Мариша, проницательно глядя на Лидию. — Да еще отца вашего собственного ребенка?

— Откуда вы об этом узнали? — вновь побледнела Лидия, на лицо которой только-только начали возвращаться краски. — Кто вам рассказал? Это она… да? Скажите, это она вам рассказала?

И тут Лидия разрыдалась в голос. Слезы текли по ее лицу сплошным потоком. Но подруги не останавливали ее. Было в этих слезах что-то очищающее. Возможно, проплакавшись, Лидия станет более откровенной.

И естественно, подруги не знали, какую именно женщину Лидия имеет в виду, твердя, что она им все рассказала, а ведь обещала хранить тайну. Но им-то нужно было знать имя отравительницы, ее местонахождение.

— Для вас же будет лучше, если вы расскажете все, как было, — принялась уговаривать Мариша Лидию, когда рыдания женщины несколько утихли. — Я понимаю, что лично вы Сержа не убивали. Просто вам хотелось отомстить за то, что он пожадничал или пошел на принцип, это неважно. Важно то, что он не дал денег на адвоката, и поэтому ваш сын может оказаться в тюрьме на долгие годы. Так? За это вы хотели ему отомстить?

— Не знаю, — сокрушенно произнесла Лидия, вытирая свои совершенно покрасневшие глаза платком. — Я ничего не знаю. Сама не понимаю, как это произошло. Я даже на похоронах Сержа не была, просто не смогла. После того как Арсения арестовали, я словно не в себе была. Не помню, что со мной в те дни происходило. Куда ходила и с кем разговаривала. А потом появилась эта женщина. Не знаю, откуда она взялась.

— Женщина? — в упор посмотрела на нее Мариша. — Какая женщина?

— Честное слово, я ее не знаю, — покачала головой Лидия. — Я ее никогда прежде не видела. Но она меня откуда-то знала. Знала, как меня зовут. И знала о несчастье с моим сыном.

— И что она вам сказала? — спросила Мариша.

— Она предложила помочь мне, — едва слышно произнесла Лидия. — Сказала, что понимает меня и мои чувства. Сказала, что на моем месте не колебалась бы ни минуты и отомстила Сержу, потому что это из-за его жадности и упрямства мальчик окажется за решеткой и, вполне возможно, погибнет. Она в таких красках описала будущее моего сына, что я содрогнулась!

Подруги переглянулись. На их взгляд, если уж кого и надо было винить в случившемся с Арсением, так это только самого Арсения. Знал ведь, на что шел, когда воровать решился. Или он думал, что это только с другими неприятности случаются, а он сам заговорен от всех бед, так, что ли? Или надеялся на свою мать? Что она его в любом случае выкупит, снова своим телом прикроет? А должен был соображать, что мать его не всесильна.