Леди Бэтмен

— Только не очень долго, — слегка нервозно произнесла Лена. — Мне за ребенком в школу идти.

— Так поздно? — удивилась Катя.

— Это музыкальная школа, — пояснила ей Лена.

. — Мы тебя не задержим, — заверила ее Мариша. — Всего несколько вопросов. Точней, даже один. Скажи только, ты помнишь, как выглядела та женщина, которая приходила к тебе и предлагала убить Кирилла?

Нанеся свой удар, Мариша замолчала, не сводя глаза с лица Лены. И с торжеством убедилась, что не ошиблась. С лица Лены внезапно сползли все краски, кроме белой и синеватой, залегших на висках и возле глаз. И это ясней всяких слов доказывало, что нанесенный наобум удар Мариши попал четко в цель.

— О чем вы говорите? — одними губами пробормотала Лена. — Я вас не понимаю!

— Отлично понимаешь! — заверила ее Мариша. — Мы говорим о той женщине, которая так же, как и ты, испытывала ненависть к Кириллу. И которая недавно явилась к тебе с взаимовыгодным предложением. Ты помогаешь ей заманить Кирилла в ловушку, а она доделывает все остальное. Что именно, она могла тебе и не говорить. Просто убедила, что тебе это на руку. А чтобы все прошло гладко и тебя не заподозрили в соучастии, ведь твой ребенок становился наследником Кирилла, ты обеспечиваешь себе алиби на тот день, когда была испорчена машина Кирилла, на которой он и разбился.

— Нет, — прошептала Лена. — Не может быть. Вы не можете этого знать. Она обещала, что ни одна живая душа не докопается до всего этого.

— Как видишь, она ошиблась, — произнесла Мариша. — Мы ведь узнали. А теперь скажи, ты это сделала ради квартиры?

— Нет, то есть не знаю, — в смятении забормотала Лена. — Мне кажется, что я никогда ни о чем подобном не задумывалась. Но когда та женщина ко мне пришла, меня словно волной накрыло. Она мне что-то говорила, объясняла, не помню уже, что именно. А потом меня словно озарило, ведь это же он, он погубил мою жизнь! Если бы не Кирилл, я бы вышла замуж! И жила бы себе спокойно! А так и у моей дочери отца никогда не было. И у меня мужа! А все он виноват!

— В самом деле? — посмотрела на нее Мариша. — Виноват?

— Ну, — нерешительно протянула Лена, — во всяком случае, в тот момент мне именно так и показалось.

И она растерянно взглянула на подруг.

— Что со мной будет? — скорей прошептала, чем спросила она. — Меня посадят, да?

Подруги переглянулись. Ну, и как бы они это осуществили, интересно знать? Даже если бы у них и возникло такое желание, у них все равно не было ни свидетелей, которые могли бы дать показания против Лены, ни истинного исполнителя. Да к тому же никакого особенного желания засадить Лену в тюрьму подруги и не испытывали. В конце концов, у нее был ребенок. Что же, ему круглым сиротой оставаться?

— Но я не хотела! — снова заговорила Лена. — Я не думала, что она в самом деле решится его убить! Думала, что просто попугает!

Дальше она принялась причитать, мешая слова со слезами. Но в целом из ее рассказа подруги ничего нового не узнали. Лена лишь повторяла невнятный рассказ Лидии. Лица и вообще внешности незнакомки, обратившейся к ней с жутким предложением, Лена не запомнила. И когда она пыталась воссоздать в памяти ее черты, в голове все окутывалось словно темным туманом, не позволяя даже думать об этом. Нечто подобное подруги уже слышали совсем недавно. Две жертвы таинственной незнакомки говорили просто одними и теми же словами.

— Мы тебе верим, — сказала Мариша. — Но ты должна нам помочь.

— Все, что хотите! — с готовностью воскликнула Лена. — Как только моя дочь вступит в права наследства, я сразу же продам ту квартиру и деньги отдам вам! Хотите?

— За кого ты нас принимаешь? — мгновенно вспыхнула Мариша. — Не нужны нам ни твои деньги, ни тем более эта проклятая квартира. Владей, если тебе совесть позволит!

— Так что же вы от меня хотите? — растерялась Лена. — Если не денег, то что тогда?

— Информацию! — отрезала Мариша. — Помнишь, ты рассказывала, что когда Кирилл был еще студентом, то увлекался гипнозом и всякой мистикой? Было это? Так?

— Да, было, — подтвердила Лена. — Но при чем тут это его дурацкое юношеское увлечение? Это было в далеком прошлом.

— Вот именно, — как показалось Кате, с удовлетворением кивнула Мариша. — Вот именно, что в далеком прошлом.

И, обратившись уже к Лене, Мариша сказала:

— Расскажи нам все, что ты знала об этом кружке, куда входил и Кирилл. Кто, кроме него, там был? Называл он при тебе какие-нибудь имена?

— Если и называл, то я уже теперь не вспомню, — покачала головой Лена. — Да я никогда и не прислушивалась к его рассказам. Знаю только, что в кружке были преимущественно студенты. Но не из одного института, а вроде бы из разных. Иногда к ним приезжали даже из других городов. Вроде как перенимать опыт.

— И что, Кирилл в самом деле умел гипнотизировать? — спросила у Лены Катька.

— Да что вы! — фыркнула Лена. — Дурь одна! Хотя…

И она задумалась.

— Хотя я же согласилась провести с ним ночь, задумчиво произнесла она. — А с чего бы? Ведь это совсем не входило в мои планы. Я даже со своим женихом, за которого собиралась замуж, не спала. А Кирилл мне даже никогда не казался привлекательным!

И все же вы провели вместе ночь, — закончила за нее Мариша. — Так что, возможно, без внушения со стороны Кирилла тут не обошлось.

Возражать Лена не стала. Напротив, глаза ее сузились. И в них заметалось темное пламя.

— Если так, то я ничуть не сожалею о том, что с ним случилось! — зло произнесла она. — Поделом ему! Нечего было меня соблазнять и жизнь мне портить! Вот ему тоже и отомстили!

— А эта женщина, за что она ненавидела Кирилла?

— За брата, — неожиданно быстро ответила Лена. — Во всяком случае, мне так запомнилось.

— А что с ним случилось? — спросила у нее Катька.

— Этого я не знаю, но речь шла именно о нем, — ответила Лена. — За него она мстила Кириллу.

Подруги еще немного поговорили с Леной. В частности, их интересовало, где именно происходили встречи этого кружка магов-самоучек. Но выяснилось, что встречи проводились на свободных квартирах или дачах, когда предки или другие родственники отбывали куда-нибудь по своим делам.

— Иногда они занимали под свои занятия какие-нибудь помещения в тех институтах, где учились, — добавила Лена. — Но конкретного места для встреч у них не было.

— И как долго Кирилл посещал этот кружок? — спросила у нее Мариша.

Выяснилось, что примерно около года. А затем его увлечение вдруг неожиданно сошло на нет. И Кирилл больше никогда даже не вспоминал при ней о том, что в юности собирался стать магом и известным гипнотизером.

— Впрочем, мы с ним так редко виделись, что времени для пустых воспоминаний у нас совсем не было, — закончила свой рассказ Лена. — Однако, как показала сама дальнейшая жизнь Кирилла, с магией он завязал совершенно. И никогда не заикался, что прибегает к ней.

— Вот так в одночасье взял и завязал? — глубоко задумалась Мариша.