Леди для короля. Оборотная сторона короны

– Пока у меня нет никакой уверенности, что физически смогу покинуть Вингфолд, – поджала губы я.

Отъехать от дворца всего ненадолго в пределах города мне далось нелегко, хотя я была полна сил. Как сопротивляться тяге вернуться, когда этих самых сил нет?

– Теперь сможешь, – словно прочитал мои мысли Эдуард. – Ты хоть представляешь, что я почувствовал, когда не смог до тебя дозваться? И ладно бы тебя просто было не видно. Я искал тебя, но ты от меня закрылась! Я и сейчас толком тебя не чувствую!

О чем он? Нет, я уже догадалась, что какие-то ментальные способности у его величества есть, но он за мной следил? Не только ночами ко мне приходил, но и следил иначе?

– Я не… Ой! – я только собралась возмутиться, что я ничего не делала, но теперь-то уж обязательно, как мне кое-что вспомнилось.

– Ой! – передразнил меня король. – Что ой?

Я робко указала на брошь, прикрепленную к моему платью Алисией.

Эдуард стремительным движением оказался возле меня, и горячие сильные пальцы в одну секунду отцепили артефакт от лифа, обжигая мою кожу.

Как только брошь покинула свое место, лицо Эдуарда разгладилось. С минуту он пытливо смотрел мне в глаза, наверное, надеялся разбудить мою совесть, но безуспешно.

– А как ты меня нашел? – заинтересовалась я.

Его величество неожиданно замялся.

Глава 28

– Это какая-то часть твоих способностей? – закинула я удочку, припомнив про брошь против ментального воздействия, которая мешала Эдуарду найти меня. – Ты менталист, как и Сидда Джейд?

– Не совсем, – поразмыслив, ответил Эдуард.

Он явно решал, что мне стоило рассказать, а что нет, и я замерла, боясь спугнуть намечающиеся откровения.

– Ты же в курсе, что у магов нашего королевства два дара? – его величество увлеченно разглядывал новую порцию коньяка на дне стакана.

– Ну, разумеется!

Кому, как не мне, об этом знать?

Чувствуя себя неполноценной из-за того, что у меня всего один талант, я всегда помню, что у остальных их два, хотя оба моих родителя с исконно королевской земли.

– Дар по сути своей всего один, но возможности использовать его у всех разные, а у королевской семьи таких возможностей больше, – начал открывать карты Эдуард.

Так-так-так.

Я даже слегка подалась вперёд.

– Собственно, это и было причиной возвышения. Власть достаётся сильнейшему, – подвел итог он.

Ну да. Иган Лютый вошёл в легенды. Он первым смог подчинить княжества, и в ходе начатой им войны за Объединение и родилось наше королевство. Стало быть, у него были секретные таланты…

– Коронация – сложная вещь, – продолжил Эдуард. – Вы видели бутафорию, праздник и внешнюю передачу регалий, но основной ритуал происходил без лишних глаз, и вместе с венцом правитель королевства получает новые таланты. У меня это не совсем ментал. Скорее эмпатия. Например, я чувствую откровенную ложь.

Да, такое уже встречалось в нашей истории. Кажется, дед Эдуарда щёлкал заговорщиков как орешки…

Ой!

– Выходит, – напряглась я. – Ты чувствуешь и меня?

Сердце снова застучало быстрее.

Неужели мои душевные метания для него, как открытая книга? Он все знал и все равно…

– Не так хорошо, как хотелось бы, – успокаивая меня, усмехнулся Эдуард, похоже, догадавшись, о чем я думаю. – И не всегда. Пока.

Пока? Что это значило?

Но я не успела задать вопрос, потому что двери королевской спальни распахнулись и стремительным шагом вошел Иден.

Несмотря на то что помощь мне действительно требовалась, его появление вызвало у меня досаду. А вдруг Эдуард снова захлопнется, и я больше ничего не узнаю?

– Что-то мне это напоминает, – подходя ко мне, проворчал Иден. – Что произошло? Мне надо знать, чтобы определить, какое средство подойдёт лучше.

Сейчас Иден выглядел точь-в-точь как Фаренджер, смотрящий на меня после того, как поймал с поличным. Абсолютно то же недовольное выражение лица.

Приглядевшись, я увидела на его шее смазанный след кармина.

Кажется, именно такой помадой пользовалась Гвендолен.

Ясно. Мы оторвали целителя от приятного времяпрепровождения.

– Спонтанное неподготовленное пробуждение дара, – ответил ему Эдуард.

Иден уже собрался протянуть мне голубой флакон, но его величество договорил:

– «Устаревшего» дара.

Все недовольство с лица Идена как рукой сняло. Он уставился на меня с таким восторгом, с каким Дель смотрит на своих зомби.

– Устаревший дар? – в один голос воскликнули мы.

Я таком точно ни разу не слышала и не читала.

– Лет двести не случалось, – с придыханием произнес Иден.

Он разглядывал меня так, что возникало ощущение, будто меня прямо сейчас заберут на опыты. Я даже немного отползла от него, ощутив непреодолимое желание завернуться в покрывало.

– Мне кто-нибудь расскажет, о чем речь и что у меня за таланты появятся? – заволновалась я. Зная обоих довольно давно, могла сказать, что с них станется развести интригу.

– Расскажет, – кисло согласился Эдуард, – Но только то, что знаю я сам. Увы, это не так много.

Иден, который долго и с сомнением разглядывал оба принесенных пузырька, решился и щедро предложил:

– Пей оба. Надо будет сварить ещё кувшин…

Проглотив жижу, я ужаснулась. Пить эту дрянь кувшинами?

Целитель, посмотрев на моё перекошенное лицо после двух разных, но одинаковых по мерзости зелий, порылся в карманах и выдал мне леденец.

На мой удивлённый взгляд он, смутившись, ответил:

– Детям даю.

– Ну, спасибо, что ли…

Правда, я была вынуждена признать, что снадобье работало и быстро.

Буквально через несколько минут, почувствовав себя увереннее, я приступила к допросу.

– Рассказывайте!

– Ну, я тут совершенно ни к чему, – умыл руки Иден под тяжёлым взглядом Эдуарда. – Только что мне передать леди Уэзерфлоу? Она как раз танцевала с Крайстом, когда ты с ним связался. Она очень быстро сообразила, что помощь требуется Амелии, и вовсю рвалась вслед за мной.