Леди и некромант. Тени прошлого
Шрифт:
Казна.
И партия драгоценных камней, приобретенная на нужды города, но так и не переданная артефакторам. С полдюжины пустых форм, нуждавшихся в доводке...
...он знал каждую вещь здесь, и это его знание наполняло казначея святою уверенностью в нечеловеческой памяти Аль-Ваххари.
...раб, пусть и из доверенных, связанных кровною клятвой, знал далеко не все.
Дверь закрылась.
Вспыхнули запасные камни, наполняя сокровищницу бледным разреженным светом. Аль-Ваххари выбросил тревожные мысли из головы. Он отыскал нужный камень и, проколов палец, прижал к камню ладонь. Вспыхнуло скрытое заклятье и кусок стены
– Берите, - он указал на сундук.
...его провожали взглядами. И не все они были благоговейными...
В городе же было беспокойно.
И жеребец, взятый с конюшен магистрата, пританцовывал, вскидывал голову, прял ушами. Чуял кровь? Жеребец был хорош, кимшарских кровей, тонконогий, нервный и быстрый... на таком от любой погони оторваться можно.
Что за мысли такие в голову лезут?
Аль-Ваххари никогда ни от кого не бегал...
Стук копыт разносился по опустевшим улицам. Молчаливые дома. Окна закрыты ставнями. Над некоторыми мерцает марево защитного поля...
...стражи активированы.
И город готов встретить мятеж...
...и как только сама мысль о нем пришла в голову этому сброду?
Аль-Ваххари пришпорил коня.
Белые холмы остались позади. И площадь, на которой лежали мертвецы... бессмысленный расход материала. Путь лежал по Черной улице, к городской стене...
...откуда-то прилетел камень, но рассыпался прахом, соприкоснувшись со щитом Верховного судьи. Он, не оборачиваясь, кинул в ответ проклятье.
...и еще одно.
К вечеру город охватит эпидемия красной эрры, что значительно облегчит работу страже.
Дома становились бедней.
Иные, сложенные из камня, вовсе не имели окон, что было в нынешних условиях весьма разумным решением. Двери заперты. Стражи просты, если не сказать, элементарны. У некоторых домов магическая защита вовсе отсутствовала.
Преступная небрежность.
...еще ниже.
Еще дальше.
Тени в переулках... заклятье, завязшее в щите. Примитивное. И разрушительное. Аль-Ваххари справился с ним играючи, но все одно отметил про себя: давно следовало ввести закон об ограничении способностей низших...
...эта либеральность и заискивания ни к чему хорошему не приведут.
Улочки уже.
Их легко перекрыть, что мятежники и делают. Груда камня. Обломки мебели. И пятеро с копьями. На одном даже доспех имеется, явно снятый с какого-то невезучего стражника. Он же, сорвав с шеи бляху амулета, швыряет ее под копыта коню.
Вспышка света.
Грохот.
Кажется, вздрагивает земля и стены домов.
Что-то сыплется сверху, но Аль-Ваххари вскидывает руку, пуская волну чистой силы. Она плавит стены домов. Вспыхивают белым пламенем деревянные ставни и завал. Раскалываются камни. Визжит человек, тот самый, надевший доспех... защита доспеха не позволяет ему умереть быстро, но так даже лучше.
Аль-Ваххари с трудом успокаивает жеребца и направляет вперед.
Дальше.
За город... его пытаются остановить.
...арбалетный болт сгорает в пламени щита. А пара заклятий возвращаются к тем, кто их создал, правда, несколько усиленными...
Бунтовать нехорошо.
К счастью, кладбище стоит.
Сброд не настолько безумен, чтобы посягнуть на священную границу, хотя, кажется, храм лишился цветных витражей, но......восстановят.
Пожалуй, Аль-Ваххари сам сделает из мятежников пару аррвантов в дар храму, пусть Маг-покровитель увидит, что дар его оказался в надежных руках.
Врата закрыты.
И Верховный судья спешивается.
Аррванты следуют его примеру.
...храм определенно пытались сжечь. И отнюдь не естественным пламенем, оно не оставило бы следа на старых стенах. А черные потеки и оплавленный камень...
...возможно, следует не ограничивать, а вовсе изымать силу? В конце концов, низшим она ни к чему.
Дорожки узкие. Запах ладанника, который только-только вошел в пору цвета. Тишина.
Покой.
И страж родового склепа встречает Аль-Ваххари благожелательно. Он разворачивает кольца тела, урчит, выпрашивая подношение, и Верховный судья делится силой. Не удержавшись, он проводит по чешуйчатой голове змея, который щурится...
Долетают отголоски эмоций.
Грусти.
И вины. Чувство это острое вновь пробуждает тревогу. Кажется, змею известно больше, чем человеку, но это было бы нелепо...
Спуск.
И тайная дверь отворяется по молчаливому приказу. Многие лета нисколько не сказались на механизме. Беззвучно проворачиваются шестеренки. Скользят плиты. И тьма благословенная отступает перед светом.
– Ставьте сюда, - Аль-Ваххари указал в угол.
Сам же, вытащив запечатанную шкатулку, бережно водрузил ее на полку. Хотел было снять нитку, прилипшую к боку, но императорский дракон предупреждающе зашипел. И Верховный судья убрал руку.
Остановился.
Огляделся.
И... да, внутренняя тревога никуда не исчезла. А следом появилось престранное ощущение, что собственная жизнь его скоро подойдет к концу. И что бы ни делал он, предначертанное не изменить.
– Вы...
– Аль-Ваххари потер шею.
Верховный судья был слишком практичен, чтобы долго предаваться печали. Родовое чувство не подводило никогда, а стало быть...
– Вы, - он оглядел аррвантов и поправился.
– Ты. Подойди сюда.
Убрать рану от ножа дело нескольких мгновений. Подправить нарушенный каким-то заклятием контур - немного сложнее, тем более работать приходилось не в лаборатории...
...замкнуть подпитку на общую сеть хранилища.
– Останетесь. Пока...
– он облизал губы, собираясь произнести то, что от него потребовали.
– ...пока не явится истинный хозяин.
Аррванты молчали.
Но в пустых глазах их мелькнуло что-то, похожее на недоумение. Конечно... слишком примитивны и ограничены, а потому нуждаются в четких инструкциях.
– Узнаете...
– он вытащил пластину с запечатленными ключами. Активировалась она с одного прикосновения, раскрыв многоцветье императорской ауры.
Верховный судья про себя отметил дюжину уникальных узлов.
Для опознания хватит трех.
Аррванты смотрели.
Молчали.
...и все-таки стоит поработать над возможностью разговора. Хотя... с другой стороны о чем с ними беседовать-то? Лучше уж завести еще пару мальчишек. Их искреннее любопытство льстит...
...домой он возвращался в одиночестве, но странное дело, будто ощущая недоброе его настроение, мятежники не пытались остановить Аль-Ваххари.
Жаль.
Сила требовала выхода.