Ледяная принцесса Лихоземья

– И у этого тайны есть. А у меня нет сил, эти ребусы отгадывать! Хватит! Устала.
– Начала кутаться в теплые одежки, на улице вовсю бушевала метель. Никуша старалась как могла. Только все бесполезно. Чувствовала — мое время пришло, а еще я точно знала, зачем ей наши почвенники понадобились, да почему так бесится — не успела она артефакт былого величия рода Будимира найти. Силы их огромной. А все так просто — ничего искать и не нужно было, всего лишь подумать немного. Но злоба никого умным не делала, только мозг застилала.

– Будимир!
– Позвала, выглядывая из маленькой светелки в центральную комнату.

– Что?
– И богатырь уже на пороге.

– А ты мне больше ничего о себе рассказать не хочешь?

– Ох! Догадалась?
– Опустил глаза в пол, а затем поднял, сияющие.
– Верно, родня у меня здесь, только заточена, пока, ты им нужна. Если справимся — все изменится в одночасье. Не буду я простым воином, стану знатным богатырем.
– Отряхнул с ворота замшевой тёмно-коричневой куртки несуществующую пылинку, да посмотрел критически, на льняные брюки, заправленные в сапоги с мягким голенищем, словно грязь искал, которой не было.
– Там могу и жену себе сам выбирать. По сердцу, а оно давно свой выбор сделало, во время той страшной битвы, принцесса.

Он смотрел на меня сияющими глазами, а лед, в который успело одеться мое сердце, начал таять, медленно, капля за каплей.

– Настя!
– Алексей влетел в светлицу, — Помощь твоя нужна! Что ты делаешь в опочивальне моей невесты?
– Спросил у Будимира, гневно сверкая глазами.

Тот усмехнулся: — Отбиваю ее у тебя, парень!
– Развернулся и ушел.

– В смысле?
– Повернулся Лешка ко мне.

– В коромысле! — и мысленно: — «Дашка, спасибо!».
– Пошли, сам сказал, помощь нужна.

Мы вышли за ограду на улицу, где не так давно кипела битва, снег за это время превратился в буро-зеленое месиво.

– Что делать нужно? — спросила, оглядываясь по сторонам.

– Не знаю! Абаасы яркого света боятся и отражения своего.

Мысль, вспыхнувшая в голове, обретала черты. Это как дома, когда мы с Дарьей шалили. Я ей лабиринты делала, все в ледяных зеркалах, и свете, который отражается от гладких поверхностей. Технологии мы, конечно, позаимствовали у древних египтян, кажется, а все остальное мастерили сами.

– Мне нужна поляна!
– Повернулась к подобравшемуся Алексею.
– Довольно большая или площадь, имеется здесь такая?

– Конечно! Идем!
– Лешка схватил за руку, сплетая пальцы, а я только холод почувствовала. Осторожно отняла руку, надевая варежки.

Он замедлился на мгновение, усмехнулся понимающе, подтолкнув меня в спину, ладонью, продолжил путь. Направляя рукой, оставаясь чуть позади — прикрывал спину.

Выбежав в центр пространства, встала, словно в детстве, сняла рукавицы, раскинула руки в разные стороны и развернула ладони вверх. Запрокидывая к небу лицо — так было проще. Ничего такого делать не требовалось, уже, но мне было привычнее. Позволяло сосредоточиться. Прикрыла глаза, начиная создавать магию. Каждая клеточка тела реагировала на узелки, творимые моим даром. Я ловила потоки, соединяла, связывала, формируя паутину, в которую начали уже попадаться самые молодые особи, замирая в ней, словно бабочки в ловушке паука. Вой, звериный, жуткий, едва не выбил меня из магического кокона — Ника почувствовала утекающую от нее силу.

«Прощайся с могуществом, дорогуша! Я знаю, где отряд студентов. Не смогут они тебе помочь! Сначала не хотели, а теперь не успеют просто!».

Я видела, как со склонов гор начали скатываться снежные потоки, формируясь в огромных белых волков, спешащих в наше селение, к нам на подмогу. А следом за ними из-под толщи снега на самой высокой вершине горы, протаял во льдах белый вымпел, торжественно колыхающийся на ветру. Один из потоков своей силы я просто направила на помощь тем, кто столько лет был заточен в темнице. Будимир будет счастлив — его родные найдены, а вместе с ними и его дом. Силы нужно было совсем маленько, Ника сняла заклятье с горы, остальное узники сделают сами. А ведьма практически все свои резервы, направила на меня, стараясь уничтожить, но ничего не выходило, абаасы один за одним попадали в ледяные ловушки, сжигаемые светом взошедшей полной луны.

– Ах ты, мерзавка!
– Пророкотало в воздухе. Яркая вспышка, мужской рык, я оборачиваюсь — Ника стоит на коленях, а прямо перед ней бьется в предсмертных конвульсиях с кровавой пеной на губах Елисей, принявший на себя ледяные отравленные стрелы, брошенные колдуньей в мою сторону.

Белоснежные волки, влетевшие на площадь, окружили Нику, оттаскивая ее от жениха.

– Лис!
– Кинулась к нему, падая рядом с ним на колени.

– Настенька!
– Прохрипел он.
– Прости! Пожалуйста!

– Конечно! — горячие слезы струились по щекам, не принося облегчения, схватила его холодеющие пальцы, поднося к губам, стараясь согреть своим дыханием.
– Прощаю! Не уходи только.

– Можно тебя поцеловать?
– Прошептал, протянув к моему лицу руку, которую схватила и прижала к щеке. Горючие слезы капали на Лиса, мгновенно впитываясь в кожу. Наклонилась, прижимаясь губами, к его, не сдерживая рыдания. Он дернулся, отворачивая голову, прошептал еле слышно: — Спасибо! — и закрыл глаза, уходя за грань.

– Не-е-е-ет!
– Закричала, хватая его за плечи и стараясь разбудить.

– Принцесса, остановись!
– Будимир оторвал от Елисея, подхватил на руки и унес в дом, позволяя другим завершить начатое мной. Я прижалась к мужчине, впитывая его силу и уверенность, не скрывая своего отчаянья.

– Это я во всем виновата!
– Прошептала, обхватив богатыря за шею.
– Что Лешка так долго один был, что Лис погиб. Я!

– Угомонись. У каждого своя дорога. Никому не суждено мимо нее пройти.
– Он баюкал меня, как маленькую, а я видела, как вдалеке зарождается новый день, принося надежду многим и забирая ее у недостойных. Глаза налились свинцовой тяжестью, не было сил сопротивляться, а я и не стала, позволяя унести меня в царство воспоминаний, где Лис все еще жив.

Эпилог

Настасья! Сколько можно ждать? — недовольный голос отца.
– Там Будимир весь букет оборвет, гадая, станешь ты его женой или нет.

– Иду-у-у!
– Кричу в ответ, поправляя белоснежное платье.
– Мам, как я?
– Разворачиваюсь к тихо плачущей маме.
– Ну во-от! Началось!

– Все-все, дочка. Просто красивая ты у меня!
– Целует в лоб.
– Идем, заждались все. Алексей уже весь косяк стер, тебя дожидаясь, чтобы до отца довести, да к алтарю проводить. Марго три раза у него кольца перепроверила. Говорит, что если он справится, ничего не забудет, то свадьбу будут играть уже осенью.

Мы выходим, медленно и торжественно, все вокруг утопает в белоснежных розах — мама постаралась с бабушкой, столько вырастили, что просто жуть берет.

– Сколько ждать? — шепчет бывший жених.
– Я уже здесь весь извелся, что там Будимир чувствует — представить страшно. Ты уж постарайся никуда не исчезнуть, идти недалеко!

– Это ты у нас этим грешишь, а никак не я! — шиплю в ответ, но так, чтобы никто, кроме нас, не услышал.

Перепалки у нас случаются часто после того, как вернулись с Ледяного королевства, в котором мне суждено стать пока принцессой, а уже скоро королевой. Мама Будимира отказывается от своей власти в пользу сына. Да-да, мы обзавелись многочисленными родственниками! Так что семья все разрастается и крепнет.