Ледяное сердце
Шрифт:
– Понятно. А теперь можно тебя попросить об одолжении, Голден? Поищи, пожалуйста, чашки. У меня есть чай отличной заварки, рецепт трав от самой принцессы Луны. Успокаивает нервы и бодрит не хуже крепкого кофе.
– Хорошо, - кивнула Голден и встала с места.
Она уже повернулась крупом к пегаске, когда та сказала:
– А что до Сомбры — я обещаю тебе, что сделаю всё, чтобы вы снова были вместе. И не в цепях.
Грустно хмыкнув, Голден принялась за дело. У задней стенки вагона обнаружился шкафчик, в котором стояла посуда: несколько тарелок, чашки, два стаканчика и чайник со специальной горелкой, работающей на магии единорога. Вытащив чайник и поставив его на горелку, Голден достала
– А ситечко имеется?
– спросила Сноудроп.
– Боюсь, что нет.
– Значит, придётся пить прямо с травинками.
С этими словами Сноудроп пошарила по столу в поисках чашек, нащупала их и пододвинула к себе крылом, а затем сыпанула немного чая в каждую. Потом она сняла чайник и аккуратно, маленькой струёй, залила чай. Запах усилился и окончательно рассеял все сомнения и страхи Голден. Она развернулась к шкафчику и поискала в его недрах что-нибудь к чаю.
– Даже сахара нет, - разочарованно проговорила кобылка.
– У кого нет, а у кого-то есть. Присаживайся.
Голден вернулась на своё место, а Сноудроп пододвинула ей её сумку.
– Посмотри там!
– подсказала пегаска. Кристальная пони рассмеялась и ударила себе копытцем по лбу.
– Точно! Я же ещё не посмотрела, что принцессы нам положили!
А положили они много чего! Складной коврик, шарфик, аптечка, микстуры, консервы, фрукты, овощи, печенье, кусковой сахар, чай — обычный, чёрный — и ещё куча важных вещей, считая складные стаканчики и маленький складной котелок. Плюс нашёлся пакетик странных маленьких шариков. Даже коврик обнаружился, намекая на то, что сумка вмещает больше, чем кажется.
– Чтобы на снегу не спать, - пояснила Сноудроп, когда кобылка дала ей пощупать коврик.
– А компаса у тебя нет?
Нашёлся и компас — не простой, а указывающий не только на магнитные полюса, но и на Эквестрию: ещё одна стрелка, золотая, поворачивалась в сторону наибольшей концентрации магии аликорнов. Компас крепился на ногу, повыше копыта, и Голден сразу же надела его.
– Хорошая штука, - заметила пони.
– Только надеюсь, что мы не заблудимся и она нам не понадобится.
– Кто знает.
Сноудроп сделала ещё глоток чаю.
– А как мы найдём Сомбру? Селестия ничего не сказала мне об этом!
– Не бойся, Голди. Как только мы прибудем в Кристальную Империю, ты всё узнаешь.
За окном пронёсся радужный Клаудсдейл и железнодорожная ветка постепенно стала отворачивать на север. Сноудроп почувствовала это. Тон её стал чуть беспокойным.
– Знаешь, я никогда не была в Кристальной Империи. Тебе придётся мне немножко помочь, чтобы пройти по городу.
– Ой, по городу…
– Что такое?
– насторожилась пегасочка.
– Понимаешь, в городе у меня много друзей… И они видели, как Каденс прислала за мной эквестринских пегасов. Начнутся расспросы…
– И что ты предлагаешь?
– Давай обойдём город по окраине? А Империю я тебе покажу на обратном пути!
– Почему бы и нет?
– легко согласилась пони.
– Так и сделаем!
Пегасочка кивнула и неожиданно поднялась с места, посмотрев пустым взглядом в окошко.
– Фрозен Норт. Я чувствую его, - тихо произнесла она.
Голден Лаурель тоже прильнула к окошку. Действительно, начинался Холодный Север — они миновали густой лес и впереди увидели белоснежные шапки Кристальных Гор. Сердце пони часто-часто застучало — она приближалась к дому.
Эрф чуть сбавил скорость, проводя поезд по оледеневшим рейсам, а по вагонам разнёсся его голос:– Джентльпони и кобыледи, мы приближаемся к Холодному Северу! Просьба закрыть все окна и двери, чтобы вас не засыпало снегом!
– Дельный совет… - вздохнула Голден.
Действительно, стоило им выехать к подножью гор, как началась снежная буря — не подчинявшаяся магии пони погода в Империи всегда регулировалась лишь силой особого артефакта, Кристального Сердца, но и оно защищало лишь сравнительно небольшой участок, обрамлённый границами королевства: Империя всегда была густо и тесно населена.
– С этой погодой я бы справилась, - заметила Сноудроп, которая своё окошко ещё не закрыла. Вместо этого она подняла копытце и Голден в изумлении уставилась на ледяную корочку, которая в несколько мгновений покрыла окошко и вдруг стала истончаться, превратившись в ледяную пластину, пожалуй, лишь немного мутнее обычного стекла. Через неё хорошо был виден снегопад, заваливавший и пути, и поезд.
– Это очень интересная магия, - вежливо произнесла Голден.
– А по-моему самая рядовая. Любой пегас после должной тренировки способен на такую. Куда сложнее сделать так…
С этими словами Сноудроп медленно повела копытом сверху вниз и на ледяном «стекле» стали возникать замысловатые белоснежные узоры. С удивлением Голден поняла, что они соединяются в фигуру принцессы Луны.
– Ух ты… - только и смогла выговорить кобылка.
Ледяной рисунок продержался недолго — вскоре снегопад прекратился и поезд выехал на территорию, свободную от снега и мороза. Вновь открыв окно, Голден Лаурель высунулась из него и далеко впереди различила красочные шпили дворца. Поезд приближался к самому центру Кристальной Империи. Эрф чуть снизил скорость, а через несколько минут и вовсе затормозил возле станции, самой северной железнодорожной станции в Эквестрии.
– Приехали!
– вновь раздался его голос.
– Просьба пассажирам освободить вагоны!
– Идём, - произнесла Сноудроп. Она накинула свой плащ, повесила сумку и направилась к выходу, но вдруг остановилась.
– Голден, ты помнишь о моей просьбе?
– Не волнуйся, помню, - ответила кристальная пони, вешая на себя седельную сумку.
– Мы пойдём по самому краю Империи. Как я поняла, нам нужно дальше на север?
– Пока да. Селестия сказала мне, что Сомбра находится в плену льдов белой пустыни.
– Холодно там… - уныло заметила Голден. Её мало пугал мороз и снег, но мысль о том, что пони, которого она любила, находится где-то там, в этом царстве белой смерти — была невыносима. Даже с учётом того, что этот пони стал когда-то настоящим чудовищем, он всё равно не заслуживал такой участи.
– Мы найдём его, Голден, - угадала её мысли Сноудроп.
– Обязательно найдём!
Пони лишь кивнула в ответ. Расстроенная, она вышла из вагона, попрощалась с Эрфом, который теперь должен был дожидаться их возвращения, коротая время с смотрителем, и вместе с Сноудроп пошла по направлению к городу-королевству. Впрочем, грусть не помешала ей взять на себя обязанности проводника — Сноудроп всё же шла не слишком уверенно, поскольку ещё никогда не бывала в Империи, потому она всецело полагалась на свою спутницу. Кристальная пони решила, что раз Сноудроп не хочет появляться в городе, а им нужно идти на север — то есть придётся проходить улицы — то они должны обойти дома по самой границе, как можно ближе к снежному покрову. Сноудроп против этого не возражала — вблизи снежной полосы она к тому же гораздо лучше ориентировалась, то ли чувствуя присутствие Холодного Севера, то ли используя какой-то другой способ. Так или иначе, она даже пошла впереди Голден Лаурель.