Легенда об Огненном Змее
Шрифт:
"Соберись!
– скомандовала я себе.
– Ничего страшного. Машина цела, а ты скоро вернёшься в замок Астерия. Не ахти какое весёлое место, но там тебе станет лучше. А потом ты найдёшь Терри. Или она тебя..."
Я снова извлекла из эльхангона луч, который вырвался далеко за пределы батисферы и осветил царивший вокруг нас мутно-зелёный хаос. В нём плавали какие-то обломки. Видимо, результат взрыва в подводном комплексе. Один из них столкнулся с батисферой, и нас так тряхнуло, что
42
"Жёлтая подводная лодка" - мультипликационный фильм, персонажи которого, очень похожие на знаменитую четвёрку "Битлз", путешествуют на жёлтой подводной лодке по фантастической стране.
43
Несси - водяное чудовище, согласно легендам, обитавшее в шотландском озере Лох-Несс.
– Бездна притягивает нас к себе, - словно прочитав мои мысли, сказала Ламия.
– Ещё немного, и мы канем в неё. Если ты очень скоро не откроешь тоннель, надо возвращаться. Я не уверена, что из этой бездны мы сможем вернуться. Там действуют силы, которые нам неподвластны. Я не могу понять, зачем сын Змея зовёт нас за собой?
– Ты про аскира?
– Про кого же ещё! Я видела таких на Хангар-Тану. А ты нет? Ну да, они жили в глубоких водоёмах и редко всплывали на поверхность... Боюсь, он увлекает нас за собой в эту бездну. Диана, давай возвращаться...
– Подожди.
Луч эльхангона тянулся от нас к плывущему впереди дракону. Аскир был уже так далеко, что казался яркой огненной точкой. Она разгоралась всё сильней и сильней и в конце концов засияла так, что мне захотелось зажмуриться. А потом вдруг превратилась в тёмное пятно. Луч эльхангона, пронзающий зелёный сумрак, тоже потемнел, но эта тьма тут же наполнилась сиянием. Перед нами простёрся тоннель из мерцающего чёрного света.
– Вот он!
– воскликнула Ламия.
– Мы видим его!
– Уничтожь его, - прошептала я, держа перед собой камень, который теперь сильно жёг мне руку и горел ярким пульсирующим светом, меняя цвета с оранжевого на алый, потом на пурпурный, потом снова на оранжевый. Иногда он сиял ярким золотом, а то вдруг темнел, превращаясь в кровавый рубин.
Его вспышки становились всё сильней, а тёмная тропа перед нами колебалась, пылая красновато-чёрным пламенем. Батисферу кидало из стороны в сторону, а в ушах моих стоял странный гул - не громкий, но оглушающий. А когда камень у меня в руке начал гаснуть, я почувствовала слабость и тяжесть в груди.– Ты сделала это!
– голос Ламии доносился до меня как сквозь толстое стекло.
– Он рушится. Сейчас тут начнётся сущий хаос... Уже начался. Диана, надо возвращаться, иначе нас затянет... Диана!
Я пыталась представить себе свои апартаменты в замке Астерия, но картинка ускользала. Ламия что-то кричала, сжимая мою руку, а потом её голос умолк, и я перестала чувствовать её цепкие пальцы на своём запястье. Я огляделась. Ламии не было. Батисфера мчалась сквозь мерцающую тьму. Не знаю, что в неё врезалось, но я отлетела к стене и услышала зловещий треск. На прозрачном куполе стремительно росла и ветвилась огромная трещина. Это какой же должен быть удар, чтобы повредить метастекло! Спасательная капсула... Надо успеть. Хотя бы просто укрыться в ней, пока сюда не ворвался океан. Я уже знала, что мне не вернуться на Адену. От слабости я еле двигалась. Дрожащими руками я нажала на кнопку с надписью "Открыть" и забралась в капсулу, которая тут же захлопнулась. Я еле успела отдёрнуть меч, едва не застрявший между её створками. Капсулу сильно тряхнуло, но я ни обо что не ударилась. Я слышала, что в таких спасательных капсулах сразу включается какая-то амортизирующая воздушная прокладка. Ушибиться я не ушиблась, но мною овладел ужас, когда мою маленькую спасательную лодку подхватила и куда-то понесла страшная неведомая сила, укротить которую, наверное, не смогли бы никакие боги. Я захлебнулась своим криком и потеряла сознание.
Я думала, что это конец, но я очнулась. И увидела исполненную света бесконечную тьму. И невольно залюбовалась ею, глядя на неё сквозь прозрачную крышку капсулы-футляра. Или хрустального гроба, в котором мне предстояло уснуть, как той сказочной царевне... А может, это хрустальная ладья, несущая меня по водам вечности? Она плыла, чуть покачиваясь, словно убаюкивая меня, а тьма вокруг меня мерцала разноцветными звёздами. Погружаясь в блаженную истому, я видела, что следом за мной и обгоняя меня плывут золотые драконы, чьи глаза светятся, как изумруды, а гребни подобны яркому пламени. Похитители сказочных принцесс. Дети Великого Змея, готового проглотить меня, чтобы потом, спустя мгновение или вечность, моя ладья вышла из второй его пасти и достигла солнечных врат.