Легенда

– С вами не соскучишься. – Пробурчал недовольно Федогран, и вновь сел за стол, взяв неторопливо кружку, и рассматривая с любопытством застывших в растерянности в дверях вражеских ратников, которые, однако, уже успели обнажить мечи. – Ну что встали? – Почти ласково спросил он у них и вдруг рявкнул так, что те вздрогнули. – Пошли вон отсюда. Князя зовите, а это дерьмо уберите с порога, полы пачкает. Быстро!

И вновь ожидание, на этот раз более долгое. То ли местного хозяина долго искали, то ли тот решиться никак не мог, непонятно. Но наконец вновь раздался звон оружия и гул приближающихся разгневанных голосов.

Дверной проем загородила тень огромного воина. Гора мышц, покрытая блестящей кольчугой. Водянистые глаза на загорелом лице смотрели без всяких эмоций, прирожденного убийцы, а острый нос, сжатые в нитку губы и волевые желваки скул, дополняли это ощущение.

– Кто вы такие? – Густой бас привыкшего повелевать человека, прозвучал грозно, а мощная ладонь опустилась на яблоко меча. – Отпустите жреца, и вы умрете без мучений. Иначе будите просить смерти на дыбе, с содранной плетьми шкурой, и вывернутыми суставами.

– Уже можно боятся? – Не мог не вставить колкое замечание все также сидящий на кинжале шишок, почесав лапой ухо, словно он был пес.

Князь вздрогнул, видимо не ожидая, что кто-то посмеет шутить над ним, и побледнел. Ярость заклокотала в его горле.

– Тебя, маленькое недоразумение, я буду лично поджаривать, насадив на вертел. Медленно и со вкусом переворачивая, что бы не подгорел.

— Вот теперь точно боюсь. – Захохотал Илька. – Чего от тебя еще ждать, кроме гадостей, боров-людоед, он демонстративно повернулся к разъяренному гостю спиной, фыркнув при этом.

– Помолчи. – Улыбнулся Федогран другу и перевел взгляд на князя.
– Хочешь получить своего жреца живым? Веди сюда моего брата, Вула, тогда поговорим.

– Смешно. – Скривился в подобии улыбки, больше похожей на оскал Красимир. – Человек и оборотень братья… – Он ненадолго задумался. – А кто ответит мне за смерть сотника? Его семья требует мести.

– Он это заслужил. – Выкрикнул Хлуд, но мгновенно замолчал, уткнувшись взглядом в Федограна, и тут же опустив глаза в пол.

– Заслужил или нет, это сейчас не имеет значения. – Посмотрел на него князь. – Это убийство, и оно требует ответа. Месть кровью еще никто не отменял.

— Вот даже как… - Усмехнулся Федогран. – А за жену Хлуда значит ответ получить нельзя? Или тут у вас в княжестве другой закон?

– Ее казнили по приговору моего суда. – Гордо поднял голову князь.

– А Сотника, по приговору моего. – Прорычал богатырь и встал с лавки во весь рост, опершись руками о столешницу.

– Твой суд в моих землях ничего не значит, я тут хозяин. – Тряхнул надменно русыми кудрями Красимир.

– Суд чести и правды везде одинаков. – Не менее надменно поднял подбородок наш герой.

– Тогда пусть боги решат, кто из нас прав. – Рявкнул князь. – Требую судебного поединка. До смерти без оружия и доспехов.

– А где гарантия твоей честности. – Усмехнулся Федогран. – Кто тебе помешает отдать приказ не схватить нас, когда мы разоружимся? Веры тебе нет, раб бога лжи.

– Он так не сделает. – Дернул за ухо шишок. – Это древняя традиция, если нарушит, то его свои же порвут.

– Ну так что, ты согласен на «Поле».

– «Поле», — Это высший суд, схватка между соперниками, отдающими себя воле богов. – Пояснил, прошептав, Илька. – Исход решит кто прав, проигравший подчиняется и это безукоризненно выполняется от века к веку.

– С нашей стороны выйду я. – Продолжил между тем Красимир. – Кто будет представлять правду с вашей? – Он с любопытством посмотрел на вздрогнувшего и расплывшегося в улыбке, ожидающего драки Бера. – Он? – Палец князя устремился в сторону увальня.

– Много чести. – Хмыкнул Федогран. – Мой брат, в таких, как ты, за завтраком блины макает. Я сам выйду в «Поле». Так у тебя хотя бы шанс будет, не сдохнуть. Сразу.

Медведь ожег парня полным упрека взглядом, но тот сделал вид, что не заметил обиды друга. Он видел, что будущий соперник, хоть и уступает по силе брату, но на много умней, и хитрей, что и видно по взгляду. Простому, и прямолинейно-бесхитростному Беру не победить, а значит тот погибнет, а вместе с ним и все остальные, так как суд буден проигран.

– Выбор ваш принят. – Улыбнулся хищно князь. – Можете помолиться своим мертвым богам. Тебя я раздавлю, как червя. – Его палец указал на Федограна. – Остальных поджарю, и они будут визжать от боли, на радость Чернобогу. – Он перевел взгляд на связанного жреца. – Потерпи, скоро тебя освободят. – И вновь посмотрел будущему сопернику в глаза. – Через час, на площади у княжеских хором. Вас никто не тронет до окончания боя. – Он резко развернулся и вышел.

– Почему не я? – Медведь выглядел обиженным маленьким мальчиком, у которого большой дядя отобрал леденец.

– Не обижайся, брат. У тебя еще будут бои, и слава будет, но эта схватка моя. – Как можно ласковее произнес Федогран.

– Он прав, поддержал шишок. – Тут одними мышцами не обойтись, тут еще и головой работать надо.

– Я и головой умею. Сам знаешь. – Надул губы Бер. – Она у меня крепкая, в прошлой стенке на стенку, я ей из сруба свежего бревно выбил, когда меня толкнули и я на ногах не устоял.

– Ну так, то бревно, а тут целый князь. – Захохотал шишок, и медведь в ответ улыбнулся, забыв про обиду.

– Ладно. Пусть бьется Чего уж теперь рядиться.

Глава 17 Вече

Первый удар он пропустил. Нет не расслабился и не почувствовал эйфорию непобедимости, и вера в себя великого взгляд не застила, наоборот, подошел к схватке слишком серьезно, может поэтому и перенервничал так, а это в такой момент недопустимо. Соперник оказался очень опытным, профессиональным бойцом, холодным и расчетливым.

Кулак летел в грудь, и вдруг, против всех существующих законов, сменил направление и ударил в голову. Это было на столько неожиданно, что Федогран, приготовившийся блокировать первый выпад, получил удар в скулу, и только неимоверно развитая реакция, и ловкость, не допустили катастрофы, уложив парня с первого раза, позволив уклонится в сторону, и продолжить схватку. Но кулак врага, все равно пройдя по касательной, рассек кожу, открыв неприятное кровотечение.

Красимир улыбнулся, оголив крупные белые зубы и, нагло подмигнув, пригласил жестом нападать. Уверенность в победе светилась в его глазах, и весь гордый вид воина доказывал это.

Бой обещал быть тяжелым. Соперник выше на голову и тяжелее нашего героя почти в два раза, силен как бык, и при этом чрезвычайно ловок, двигается плавно и уверенно, как кот, охотящийся на мышь. С таким держи ухо в остро, один пропущенный удар и конец схватки и жизни.

Федогран решил действовать от обороны. Уворачиваться, уклоняться, и как можно меньше блокировать, так как мог и не выдержать бешеного напора стальных кулаков князя, которым было под силу пробить любой блок. Парень плавно пошел по кругу, делая обманные движения имитируя атаку, но в последний момент останавливаясь.