Легенды авиаторов. Исторические рассказы

который получил после этого полета титул «Киевский», они летали вместе в Киев... Это

было до войны. Теперь огромные самолеты Сикорского воюют.

— Да. Сейчас не это тема нашего разговора, — строго ответил Сикорский. — Нужен

новый,

одно-

или

двухместный

скоростной

учебно-тренировочный

биплан.

Принципиально новый. Прежние успели устареть. Время, Георгий, побежало как-то

неизмеримо быстро... Может быть, потому, что человек поднялся в воздух, — кто знает? В

любом случае, самолет этот, назовем его С-16..

Да. За несколько лет Сикорский успел построить шестнадцать разных типов самолетов. И

доводить до ума «шестнадцатый» предстояло Лаврову.

Сикорский подготовил эскизы общего вида, компоновку, весовой расчет, эскизы

некоторых основных частей нового аппарата. Его сотрудники, чертежники со средним

техническим образованием, сделали подробную конструкторскую проработку этих

деталей. Исследования по аэродинамике машины проводились в лаборатории

Петербургского Политехнического института — крупнейшей в России. А наблюдение за

постройкой и испытаниями доверили лейтенанту Лаврову. Самолет С-16 был нужен

армии в кратчайшие сроки.

— Расскажи вкратце, — попросил Лавров, когда Сикорский показал ему пачку чертежей.

— Вкратце — это самолет по типу «Таблоид». Помнишь, английский самолет, имя

конструктора Сопвич? Хорошо выступил на международных соревнованиях на кубок

Шнейдера. Быстрый и вообще — удачный.

— Помню, конечно, — кивнул Лавров. — «Кавалерийский» самолет. Маленький,

скоростной. Подобно конному разведчику, внезапно появляется в районе расположения

противника, производит наблюдения и быстро доставляет сведения своему

командованию. Британцы их называют еще «скаутами».

— Все точно схватываешь, — одобрил Сикорский. — Строим «скаут». Чистый биплан.

Два пилота. Кабина получается тесная, но в тесноте да не в обиде.

— Ты верен себе, — улыбнулся Лавров.

— Да. Работа в команде. В общем, схема отчасти знакомая. Помнишь «пятерку»? Потом

еще были «восьмерка» и «десятка»... Все легкие бипланы. Приблизительно такой.

Ознакомься с документацией, осмотрись в мастерских — и завтра приступай.

— Сразу назови главную головную боль, — попросил Лавров. — Только честно.

— Когда я был нечестен?.. Главная и непрерывная головная боль — моторы. Прямо

моторный голод какой-то! Из Франции поставки нарушены, отечественные авиамоторные

заводы ни черта толком не выпускают. Ненавижу, когда хаос стоит на пути. Все, кажется,

продумано, найдены средства, люди трудятся — и тут какая-то ерунда, глупость какая-то

— и все псу под хвост.

Он помолчал немного, чтобы успокоиться, и вдруг засмеялся:

— Ну все. Высказался. Теперь давай работать.

Январь 1915 года, станция Яблона, к северу от Варшавы

Император Николай Второй стоял на аэродроме. На нем была простая шинель. Лицо

государя сохраняло спокойное, доброжелательное выражение.

Он прибыл с инспекцией в Эскадру воздушных кораблей, которая базировалась в Яблоне.

Здесь собрались все «муромцы», а также множество легких самолетов.

Генерал Михаил Шидловский встречал императора. Тот приветливо поздоровался с

генералом, нашел глазами среди прочих встречающих знакомое лицо — молодого

конструктора Сикорского. Вспомнил: кавалер ордена Святого Владимира IV степени.

Кивнул, как доброму знакомому.

Затем начался осмотр самолетов.

Возле С-16 государь остановился. Летчик, ждавший рядом с самолетом, вытянулся.

— Как служится? — спросил Николай.

— Хорошо, ваше величество!

— Как самолет?

— Очень хорошо, ваше величество!

— Например? — Император продолжал смотреть широко раскрытыми, очень светлыми

глазами.

Пилот ответил уже проще:

— Удобный самолет, ваше величество. Управлять легко. И быстрый! Аж до ста

пятидесяти километров в час, может, поменьше, но немного. Ну и поднимается быстро, на

километр от земли минуты за четыре. Его и иностранцы осматривали, и летчики из других

частей, — всем по душе.

Император благосклонно кивнул, пошел дальше.

По обыкновению, государь ничего не сказал прямо. Генерал Михаил Шидловский,

председатель правления Русско-Балтийского вагонного завода после этого визита шепнул

Сикорскому:

— Я ему напишу

...После

неоднократных

ходатайств

Шидловского

Ставка

Верховного

Главнокомандующего обратилась в штаб с телеграммой:

«Ввиду необходимости малых аппаратов для выполнения некоторых задач и тренировки

личного состава Эскадры воздушных кораблей в табель введено двенадцать легких

аэропланов. Часть этих аппаратов фактически уже имеется в Эскадре. Однако составляет

собственность Вагонбалта. Ввиду желательности иметь аппараты «Сикорский-16», о чем

ходатайствуют и летчики, благоволите о распоряжении приобрести имеющиеся

аппараты»...

Говоря проще, государство покупало у Вагонбалта имеющиеся С-16 и делало заказ на

следующие экземпляры.

Каждый самолет стоил девять с половиной тысяч рублей. И еще чуть меньше этой суммы

— за комплект запчастей.

Сикорский считал: пилоты должны иметь возможность ремонтировать самолет. Никаких

аварий из-за того, что «не хватило гайки» или из-за того, что летчик был оставлен наедине

со своей проблемой.

Декабрь 1915 года

Лейтенант Лавров прибыл с фронта и сразу же отправился на завод.