Легенды полуночных драконов

– Что? – я удивленно вскинулась, тоже принимаясь озираться и прислушиваться. – И правда, – шепнула, почти сразу замечая, что из центра города во все стороны будто бы исходит едва уловимая, практически неощутимая магия.

Что-то мне подсказывало, что когда-то давно поток этот был больше и сильнее, но сейчас он почти иссяк.

– Что-то чувствуете? – деловито поинтересовался Тоберон, с интересом поглядывая в сторону одного из домов, в котором и я недавно заметила движение. Там точно кто-то был, и он явно не хотел, чтобы мы его обнаружили.

– Да, – кивнул Иллиадар. – Нам надо в центр. Там что-то есть. Что-то вроде сердца, только оно почти иссохло или иссякло.

– Оно посылает вовне волны магии, но они столь слабы, что почти неощутимы, – дополнила я слова мужа, отчего-то напрягаясь.

– Надо в центр, значит, пойдем в центр, – невозмутимо откликнулся граф, подзывая своих людей и начиная давать им указания.

Город хоть и не ощущался враждебным, но ведь здесь всё-таки жили люди. Мало ли кто они такие и что у них на уме. Конечно, мы с помощью стража всегда можем отбиться, но не хотелось бы лишний раз раскрывать его вторую форму. Так недолго и до того, что все будут про нее знать, а это значит, могут появиться те, кому это не понравится.

Чем ближе мы подходили к центру, тем больше людей нам встречалось. Понятное дело, они прятались, смотрели на нас исподтишка, стараясь не попадаться конным воинам на глаза. Впрочем, и сильного страха они не выказывали. Видимо, просто не знали, чего от нас можно ожидать, поэтому предпочитали держаться подальше.

Если говорить об их внешнем виде, то сразу было видно – немногочисленные обитателигорода совершенно не шиковали. Оружия я ни у кого не заметила, но это не значило, что его нет. На лицах некоторых было написано удивление – видимо, в этом месте давно уже никто не появлялся, и жители никого не ждали.

Дома ближе к центру лучше сохранились. Кое-где можно было даже увидеть горшки с цветами. Да и за дорогой тут явно ухаживали.

Город не был большим, так что нам не составило труда достичь его середины в самый короткий срок. Никто не мешал нам, да и вообще, снами даже не заговаривали.

– Вот это да, – выдохнула я, когда мы все-таки вышли к центру города. Прямо посередине возвышалось громадноеизваяние, которое меня сильно поразило.

– Статуя? – как-то неуверенно предположил страж, переводя взгляд на меня. – Весьма искусная… как мне кажется.

– Да что ты говоришь? – всплеснула я руками. По правде, я совершенно не ожидала увидеть здесь нечто подобное. Слишком это было неожиданно.

– Как думаете, кто ее мог сотворить? – спросил задумчиво Тоберон, поглаживая подбородок.

Я вздохнула, снова поднимая взгляд на статую.

– Видимо, тот, кто вживую встречал драконов. Другого объяснения у меня нет.

– Вы люди короля?

Мы все дружно обернулись на голос. Высокий рост, плотная фигура, мощные руки и совершенно мужское лицо, но даже при всем этом было видно, что окликнула нас женщина. Этого не могла скрыть даже мужская одежда. А все потому, что женщина обладала внушительными формами, особенно в области груди.

– Допустим, – неопределенно ответил Тоберон, делая шаг вперед. – А вы кто?

– Я старейшина нашей общины, – прогудела она, оглядывая нас, прищурившись. Честно говоря, мне стало как-то не по себе от такого взгляда. Казалось, что наше присутствие ей абсолютно не нравилось. – Мое имя Лилика. А вы?..

Граф тут же представился сам и представил нас, а потом сделал всё, чтобы внимание женщины было приковано к нему.

Лилика… Ей совершенно не подходит столь нежное имя. Такой внушительной женщине нужно что-то боевое. Судя по ее габаритам, лучше этой самой Лилике не попадаться под руку.

Оглядев площадь, заметила, что все более-менее свободные места заняты любопытными людьми, которые наблюдали за всем происходящим издалека.

Отвернувшись от женщины и графа, я снова посмотрела на громадную статую дракона. Казалось, ее ваяли в полный рост, стараясь передать все нюансы величественной фигуры древнего летающего змея.

Да, все верно. Дракон был очень похож на вторую форму Иллиадара. Статуя изображала его стоящим и словно бы умиротворенным. Крылья его были сложены, а каменный взгляд обращен в ту сторону, где находился Пояс.

Мне даже стало не по себе, настолько эта статуя походила на Иллиадара, только, кажется, этот дракон был крупнее.

Забравшись на постамент, совершенно не обращая внимания на недовольные крики Лилики, я осторожно подошла к статуе и, немного подумав, положила руку на теплый камень.

В этот момент что-то внутри меня дрогнуло. Словно что-то невидимое и неосязаемое дернуло за нитку. Громадный океан внутри колыхнулся, словно в желании выплеснуться наружу.

Я невольно закрыла глаза, опираясь уже обеими руками о статую, боясь упасть, так как отчего-то резко закружилась голова. Все внимание я обратила куда-то вглубь, но не себя, нет, вглубь статуи.

– Селена?

Я ощутила, как мне на плечо легла рука стража. Магия тут же устремилась к нему, будто радостно приветствуя.

– Он, – начала я, ощутив, что в горле совершенно пересохло, – живой.

– Что?

Оказалось, мои действия привлекли внимание Тоберона, отчего он тоже забрался на постамент и встал рядом. Мне кажется, граф уже привык, что с нами часто что-то случается, поэтому старался постоянно быть где-нибудь поблизости.

– Внутри него, там, где должно быть сердце, бьется почти угасшая искра, – подбирая слова, сказала я, стараясь понять свои ощущения. – От нее исходит магия. Ты ведь тоже это чувствуешь? – спросила я стража, хватая его за руку так, будто боялась, что он сейчас исчезнет.

– Да, – Иллиадар кивнул, переводя как обычно спокойный взгляд на каменного дракона. – Я чувствую, только не могу понять, что именно.

Я же облегченно вздохнула, будто сомневалась в своих собственных ощущениях.

Когда я коснулась дракона, то на меня словно навалилась тоска. Как если бы я сейчас собиралась оплакивать ушедшего друга.

– Вы можете ему как-то помочь? – вывел меня из задумчивости голос графа. Я перевела взгляд на него. И тут же увидела, что Тоберон смотрит на дракона так, словно ему было очень жаль заключенное в каменную шкуру существо. – Или нет?

– Я… – поначалу я хотела сказать, что все бесполезно, так как искра жизни каменного дракона почти угасла, так что вряд ли он смог сохранить разум. Но потом у меня внутри поднялось нечто, не дающее закончить предложение. – Мы попробуем.

– Да? – Иллиадар выглядел удивленным. На его месте я бы тоже удивилась. Оживлять существо, которое неизвестно сколько пробыло в таком состоянии, к тому же почти мертво, станет явно не каждый. – Что я должен делать? – заметив мой упрямый взгляд, Иллиадар тут же принял деловитый вид. Он даже рукава закатал, поглядывая на дракона так, словно пытался прикинуть в уме, с какой части ему начать его лечить.