Легенды полуночных драконов

– Понятия не имею, – пожала я плечами, но прежде чем страж начал еще что-то говорить, продолжила: – Думаю, будем действовать как обычно. Я тянусь к магии, настраиваю канал, а потом передаю тебе ману, а ты пытаешься передать ее дракону. Не думаю, что мы можем сделать хуже, чем уже есть сейчас.

Иллиадар кивнул, соглашаясь со мной.

– Надеюсь, очнувшись, он не нападет на нас, – пробурчал Тоберон.

– Точно не скажу, – протянула я задумчиво. – Я даже не знаю, получится ли нам его оживить, но на всякий случай лучше отойдите подальше. Сами видите, размеры у дракона немаленькие, если он всё же очнется и разволнуется, то вполне может задеть, причинив этим вред, даже если и не захочет.

Граф кивнул. Я только сейчас обратила внимание на то, что наши люди столпились вокруг нас, обнажив мечи и не давая нескольким десяткам горожан подойти ближе. Глава местной общины глядела на нас недобро, будто мы собирались ограбить ее огород. Я ее даже в какой-то мере понимала. Она, наверное, в этом городе авторитет, которому все подчиняются, а тут приходим мы и пытаемся разрушить ее маленький уютный мирок, в котором она полноправная владычица.

Из-за воинственных местных жителей граф не смог отойти слишком далеко. Оглянувшись на нас, он кивнул в сторону людей. Я вздохнула. Что ж, остается надеяться, что все пройдет нормально.

Отвернувшись, обняла стража и закрыла глаза. Море и так уже волновалось, словно знало, что сейчас должно произойти. Оно тягуче вздымалось, будто старалось дотянуться до нас.

Я вздохнула, мысленно зачерпывая из него густую, похожую на немного затвердевшую смолу ману, и потянула вверх. Море сразу всколыхнулось, поднимаясь именно в том месте, откуда к нам теперь тянулся канал.

В груди все вспыхнуло. Огненный цветок моментально вспух, обжигая внутренности. Я выдохнула, сильнее зажмуриваясь. Это было… больно. То ли из-за того, что канал в этот раз получился шире, то ли причина была в чем-то другом, но я ощущала, как все внутри меня горит, внутренности густо обмазали «звездочкой». Мазь есть такая, прогревающая. Там, в моем прошлом мире.

А потом я почувствовала, как сильно вздрогнул страж и резко выдохнул. Жжение чуть уменьшилось, словно страж взял на себя часть моих ощущений.

Я не знаю, сколько мы так стояли. В какой-то момент мне стало казаться, что прошли целые столетия. Каждую секунду хотелось остановиться, так как только люди, которым нравится боль, смогли бы спокойно терпеть все это. Я начала забывать обо всем, превратившись в один сплошной обожженный кусок плоти. Я даже не чувствовала, как по моему лицу текут слезы и кровь из прокушенной губы. Я понимала, что боль не настолько сильна, чтобы я умерла от нее, но все равноприятного в этом было микроскопически мало.

Когда все закончилось, я даже не осознала. Просто в какой-то момент море встревоженно загудело, а потом канал оборвался. Я толком не могла понять, что происходит. Кажется, меня мотало в разные стороны, несколько раз я обо что-то ударилась, боль вспухла в голове, но даже она не заставила меня прийти в себя.

Кто-то что-то кричал. А еще что-то рушилось и гремело. Последнее, что я запомнила перед тем, как провалиться в беспамятство, – это сильные и в то же время нежные руки стража, которые обняли меня, отчего я облегченно вздохнула. Страж со мной, а значит, я могу немного поспать.

Очнулась я в тишине. Открыв глаза, пару раз моргнула, пытаясь прогнать мутную пелену перед глазами. Шевельнулась, сразу задушенно застонав. Ощущения были такие, словно меня прожевали и выплюнули, в лучшем случае. Про худший даже представлять не хотелось, так как там присутствовал промежуточный момент, где меня переваривают.

Перед глазами тут же кто-то появился. Из-за того, что реальность до сих пор всё еще расплывалась, сказать, кто это, я толком не могла. Зато сразу же узнала руки. Страж.

– Как ты? – спросил он вроде спокойно, вот только я расслышала тревожные нотки в голосе. Он явно переживал.

Я попыталась сказать ему правду о своем состоянии, но не преуспела. Сразу после этого, даже не дожидаясь от меня ответа, мне под нос сунули какой-то отвар. Отказываться не стала.

Через какое-то время перед глазами более-менее прояснилось, да и тело ощущалось теперь немного лучше. Отличное лекарство! Интересно, кто его сварил? Что-то я не припомню среди нас лекарей. Обычно я, немного знающая, какая трава от чего и для чего, подлечивала приболевших, а остальные вроде бы не блистали талантами в области целительства.

– Как она? – спросил у стража незнакомый мужской голос.

– Спросите ее сами, – недовольно буркнул Иллиадар. Он явно не был настроен на разговоры с этим человеком. Что тут произошло, пока я тихо–смирно была без сознания?

Я немного повернула голову вбок, сразу замечая сидящего рядом мужчину. С интересом принялась его разглядывать. Нет, раньше я его точно не видела.

– Кто вы? – прохрипела, тревожно сжимая пальцы стража. Находиться в таком слабом и уязвимом состоянии перед незнакомыми людьми не хотелось, даже несмотря на то, что страж был рядом.

– Я Лонгвар, сын Велидара.

Я внимательно осмотрела мужчину. Широкоплечий, с крепкой шеей и массивными скулами. Волосы черные, вьющиеся. В уголках голубых глаз притаились морщины. Губы резко очерченные, слегка полноватые. Нос с горбинкой, выдающийся, но отчего-то совсем не портивший внешность. Кожа болезненно белая, словно он давно не видел солнца. Одна бровь ближе к виску рассечена шрамом, совсем небольшим, но когда смотришь внимательно, обязательно заметишь. От всего его облика так и веяло силой воина. На вид мужчине было лет тридцать пять, может, немного больше.

Я вздохнула, отворачиваясь. В поле зрения попало лицо стража. Я осмотрела его, подмечая и темные круги под глазами, и встревоженный взгляд, и сердито поджатые губы, и слишком бледный цвет лица. Иллиадар явно устал. Кажется, я валялась без сознания дольше, чем мне показалось.

– Лонгвар, – заговорила я, смотря по-прежнему на Иллиадара. – Кто вы?

Мужчина молчал, даже после того, как я перевела взгляд на него.

– Он дракон, – ответил вместо него страж, а потом добавил, заметив мой вопросительный взгляд: – Да, тот самый дракон.

****

– Магия почти ушла из нашего мира. Мне оставалось только встать на пути Хаоса, не позволяя ему добраться до моего дома слишком быстро, – сказал Лонгвар, вытягивая ноги и перекрещивая руки на груди, словно пытался одновременно и показать свое якобы расслабленное состояние, и в то же время подсознательно защититься от чего-то. Может, он ожидал осуждения за свой поступок с нашей стороны.

– И давно это было? – спросила, рассматривая дракона.

Сама я по-прежнему находилась в той же комнате, в которой очнулась. Оказалось, что это какой-то дом в центре города. Совершенно не приспособленный к жизни, неуютный и неухоженный, но тут хотя бы потолок был на месте, а еще стояла кровать и парочка стульев.