Легенды Земли Московской. Или новые невероятные приключения Брыся и его друзей

Пришельцы из будущего, которые собрались было проскочить в ближайший подъезд царской резиденции, не сговариваясь, устремились к величественному пятиглавому зданию, откуда доносился шум. Опасения графа Брюса подтвердились: при свете факелов, возбуждённые блеском роскошного тринадцатиярусного иконостаса, неприятельские солдаты торопились набрать побольше трофеев. Кто-то разбивал крышки каменных саркофагов, рассчитывая обнаружить внутри сокровища покойных правителей, кто-то срывал драгоценные оклады с древних икон, кто-то пытался дотянуться до тяжёлых витых светильников, отливающих заманчивой желтизной.

Брысь помрачнел.

– Тут Мартин нужен! – заявил он, выплюнув «м.н.с.» и не обращая внимания на его возмущённый писк…

Яков Вилимович, который в бессильном гневе кружил между вражескими солдатами и заливался слезами, не в силах смотреть, как святые образа падают на каменный пол под сапоги захватчиков, приобрёл суровый вид генерал-фельдмаршала и мгновенно исчез из виду…

Глава пятьдесят третья

Кошка удручённо оглядела пепелище, в которое безжалостный огонь превратил дом и подворье.

– Хозяевам некуда будет вернуться, – грустно молвила она.

– По всей улице так, – вздохнул Василий и встревоженно спросил, обращаясь к Альме: – А может, коты правду говорили и Москва вся сгорит? Ты что думаешь?

«Сыщица», занятая размышлениями, как бы тактичнее вернуть беседу к летающим аппаратам, смутилась:

– Не знаю, я ведь нездешняя…

– Ещё и нездешняя, – проворчала кошка. – Где Юг, хотя бы знаешь?

Альма уставилась в ночное небо, рассчитывая отыскать Полярную звезду, которая, по слухам, должна сиять ярче других и находиться на Севере, а уж то, что Юг располагается в противоположной стороне, молодая овчарка и сама догадывалась. Однако светящиеся точки-подсказки скрывались за плотной дымовой завесой, и «сыщица» перевела сконфуженный взгляд на кошку.

– И как вы, собаки, на свете живёте?! – с чувством глубокого превосходства изрекла представительница кошачьего племени. – Ладно, Василий, проводи! – милостиво разрешила она. – Двигайтесь в южном направлении. Усадьба Воронцово большая, парком окружена – не промахнётесь. И сразу домой! – непререкаемым тоном заявила она сыну, который уже бросился выполнять поручение, опередив даже Альму («сыщица» замешкалась, чтобы лизнуть на прощание крошечные меховые комочки).

Быстро нагнав своего маленького спутника, овчарка поинтересовалась:

– А у вас кошачий секрет имеется, чтобы стороны света определять?

Василий беззаботно отмахнулся:

– Маманя говорит, мы от рождения умные. Уж ты не обижайся! И потом – у нас в голове компас имеется, как у моряков.

Альма уважительно посмотрела сверху вниз на котёнка:

– И про компас знаешь, и моряков, и пса вашего Боцманом зовут… У вас, что ли, хозяин из корабельщиков?

– Не, это потому, что с Башней соседствуем, а уж она с морем связана: то школа в ней навигацкая располагалась, то ведомство морское! Ты, кстати, море видела?

Альма отрицательно качнула хвостом.

– Я тоже! Только мне не жалко: мы, коты, воду не очень любим, а в море её много-много, до самого горизонта. Я своими ушами слышал! К тому же пить её нельзя – солёная…

Василий уверенно мчался по улицам, ловко перепрыгивая через препятствия, которые понастроил ветер. Иногда попадались понурые жители, в молчании замершие перед тлеющими останками своих домов. Осыпанные серым пеплом, люди походили на призраков. Некоторые оборачивались в сторону центра города, где пожар ещё только набирал силу, и тихо всхлипывали:

– Я, чай, Кремль горит? Не устояла Первопрестольная наша…

Другие подхватывали так же негромко:

– Ах, натворил бед француз проклятый!

Третьи возражали:

– Говорят, это план такой был у губернатора нашего, Ростопчина, – спалить, чтобы супостату не досталась. Вроде и людей специальных оставил, и запалы подготовил…

Четвёртые не соглашались и таинственным шёпотом сообщали:

– Это комета Москву-матушку хвостом огненным задела, а дальше уж ветер постарался!

Остальные недоверчиво качали головами:

– Комета зимой ещё прочь улетела, тому семь месяцев как!

– А хвостище-то у неё какой длинный! От него и полыхнуло жаром! – не сдавались сторонники космической версии.

Василий, прислушиваясь на бегу к разговорам, сокрушённо заметил:

– Эх, никто из Людей города не понимает! А должны бы – они ведь его построили! А как беда пришла, бросили – сама, мол, Москва, себя защищай! Вот она и защищает как умеет!

Альма, признавая за столицей право на самооборону и даже самоуничтожение, всё-таки лелеяла надежду, что та пощадит воздушные шары, хотя бы самый маленький, такой необходимый для сыщицкого дела.

– А комета и впрямь была, – деловито продолжал котёнок. – Взрослые говорят, полтора года в небе крутилась – беду предвещала. Боцман наш на неё выл. Сам-то я не застал, не родился тогда ещё, а маманя рассказывала, как хозяева на пса ругались, мол, и так тошно, а тут он тоски добавляет.

Молодой овчарке и самой хотелось завыть от переживаний за оставленного рядом со злодеем хозяина и собственной неуверенности перед будущим, затянутым удушливым сизым туманом…

Глава пятьдесят четвёртая

Если бы не запах гари, плотно законопативший нос молодой «сыщицы», она бы, конечно, так не опростоволосилась. Хотя вряд ли это человеческое слово подходило для описания того, что случилось с ней, овчаркой. Она, скорее всего, опростошерстилась. Оплошала, в общем! И не только не почувствовала заранее приближение того, кого разыскивала, но даже испугалась, когда он внезапно возник прямо перед ней и её маленьким спутником. Хорошо, что и для Васьки появление огромного пса явилось неожиданностью, а то совсем было бы стыдно! А так… котёнок высоко подпрыгнул, выгнул полосатую спинку, зашипел и спрятался под Альму. Ему, воспитанному в духе кошачьего превосходства над собаками, может быть, и в голову не пришло, что овчарка обязана всё чуять на расстоянии.

Мартин, к слову сказать, тоже остолбенел при виде прекрасной породистой незнакомки, и усталость от многочасового дежурства на улицах, охваченных пожаром, как лапой сняло. (А утомиться ему было отчего: дважды участвовал в спасении Людей из огня! В первый раз помог обезумевшим от горя родителям отыскать в дымящихся руинах сынишку – мальчика Сашиного возраста, а во второй – выволок из готового обрушиться дома взрослого мужчину, тот, правда, неживой оказался…)

– Как замечательно, что я тебя встретила! – воскликнуло вдруг чудесное видение, чем повергло Мартина в ещё большее смущение. От растерянности он едва смог промямлить в ответ что-то, чего и сам не разобрал.