Легион Урфина Джюса

Как оказалось, на берегу ручья была замаскирована лодка. В которую Аргут и начал переносить всё, что нажито непосильным трудом: три замшевые куртки, три магнитофона отечественных… ладно-ладно - шучу. В общем и целом, загрузив лодку, мастер отправился в путь вниз по течению. Ручей был мелкий, поэтому лодку Аргут буксировал на верёвке. Дорога была не простой, поскольку вдоль ручья было очень много поваленных деревьев, поэтому мастер всё время вынужден был пробивать путь для своего судёнышка, порой пробивать в сплошном буреломе.

Исчезновение Аргута вызвало в Басте недурственный переполох. Что, в свою очередь, не осталось без внимания разведки НАУД. В данной ситуации филин Карин не знал о чём докладывать в «центр», поэтому пока предпочитал просто следить за событиями и передвижениями Аргута. А вот когда произошла диверсия и беглого мастера объявили в розыск, тогда Карин решил лично вступить в игру…

* * *

Солнце зашло за верхушки деревьев. Вытащив из воды очередную лесину, преграждавшую путь лодке, Аргут решил остановиться на ночлег. Пробивать путь в темноте его не втыкало, да и усираться особенного смысла не имело, так как если выдвинуться в путь с рассветом, то к полудню уже можно выйти к речке. Ну а там уже спокойно идти по воде до Большой.

Едва он вытащил лодку на берег, и не успел даже разогнуться, как услышал хлопанье больших крыльев. Мастер быстро развернулся и увидел крупного филина, усевшегося на ближайшую корягу.

— Приветствую тебя, почтенный мастер Аргут, — произнёс филин, театрально разведя крылья в стороны.

— Привет птица, — мастер не менее картинно покряхтел, разгибая спину. Затем он отвернулся и, склонившись к лодке, делал вид, что собирается выкладывать груз, а сам в это время пытался зарядить охотничий арбалет.

— Не надо стрелять в доброго филина, мастер Аргут. Добрый филин совсем не враг мастеру.

— Почём я знаю, что не враг? — мастер отложил самострел и повернулся к птице.

— Ну… Посуди сам… Как может порядочный филин быть врагом человеку, который устроил такую шикарнейшую пакость железному остолопу и соломенному чучелу?

— Мой пернатый невраг, по-моему ты слишком много знаешь, тебе так не кажется?

— Не кажется. Я следил за тобой. И не только я. И не только за тобой. Порядочным птицам, в отличие от безмозглого поголовья госпожи Кагги-Карр, далеко не безразлично происходящее в стране. Поэтому я и прилетел выразить тебе своё восхищение и сказать спасибо за доставленное удовольствие — зрелище было восхитительное! Добрый филин подобного ещё никогда не видел. Доброму филину очень понравилось.

— А скажи-ка, добрый филин, кому-нибудь ещё понравилось зрелище?

— О-о-о! Как мне сообщили из Изумрудного Города — весь двор Его Величества, включая его самого, от радости какает жёлтыми кирпичами. А что касается местных почитателей вашего таланта, то всё руководство Пёплланда дало самую высокую оценку вашей работе, а мастера Варабана вообще разорвало от восторга.

— Разорвало, говоришь? — Аргут хохотнул.

— Разорвало. Вместе с пушкой.

— А кого-нибудь ещё разорвало?

— Так… Одного из подмастерий Варабана. К сожалению, никому из руководства не удалось ощутить на себе ваш талант. Но, тем не менее, они очень высоко оценили ваше мастерство — назначив за вашу голову пятьсот маглов**.

— Ого! Действительно высоко оценили…

— Добрый филин может узнать куда направляется мастер Аргут?

— А зачем это доброму филину?

— Добрый филин много знает. У доброго филина много друзей. Добрый филин может помочь… Добрый филин понимает, что мастер хочет спуститься в Кану. Ну а далее, видимо, в Большую. А вот куда же направится мастер потом — это загадка…

— Ну допустим, что мастер направится к марранам…

— К марранам? Ну что же… Не самый плохой выбор… А почему именно к ним?

— А куда? Сам же говоришь, что меня везде ищут. А у марранов меня не найдут.

— Марраны не любят чужаков… Хотя, такому мастеру везде будут рады… Князь Торм наверняка примет такого великого мастера… Вот только сможет ли мастер жить среди этих полулюдей?

— Ну если не сможет, то уйдёт к рудокопам.

— Как Руф Билан?

— Он у рудокопов? —

— Он ушёл к ним. А вот дошёл или нет — этого добрый филин не знает.

— А у доброго филина есть имя?

— Конечно. Добрый филин известен всем, как Карин.

— Что Карину известно о Руфе Билане?

— Мало. В отличие от Энкина Фледа, Руф Билан не попал в руки ОАСМ и ушёл в подземелье, ведущее в Страну Рудокопов. А вот, что с ним было дальше, мне не известно. Таким образом, можно сказать, что Энкину Фледу повезло больше — по крайней мере, он точно жив.

— В гробу бы я видел такую жизнь… Жалко парня…

— Мастер Аргут симпатизирует Энкину Фледу. Могу я узнать — почему?

— Как почему? Потому, что он нормальный парень. Этого мало?

— А то, что он служил Урфину Джюсу — это мастера не смущает?

— А кому надо было служить?! Чучелу Огородному? Урфин парень толковый! Посмотри на мои руки, Карин, — мастер протянул к птице свои лопатообразные ладони, — что ты видишь?

— Я вижу руки, — недоумённо произнёс филин.

— Они в мозолях! И у Урфина руки в мозолях! Пусть я мастер по металлу, а он мастер по дереву — это неважно! Важно, что он мастер! Он человек труда! Он знает, чего стоит трудовой пот! А уж человек, создавший своими руками Деревянную Армию — это уж точно не белоручка! Этот человек знает цену труду и кое-чего понимает в жизни! А что может знать и понимать это сраное чучело? Ну ладно там Гудвин — великий волшебник, спору нет, но это чучело-то… , — мастер сделал «рука-лицо», — чучело…

— Значит, мастер уважает Урфина?

— Да, Карин! Мастер уважает Урфина! Аргут сам мастер и поэтому увжает другого мастера!

— Так может быть, тогда мастеру не надо идти к марранам? Может быть тогда, многоуважаемому мастеру Аргуту пойти к Урфину?

— А он жив? — глаза Аргута полезли на лоб.

— Жив и здоров.

— Это точно?

— Добрый филин имеет честь служить в разведке Непобедимой Армии Урфина Джюса. Причём не на самой маленькой должности. Так что Урфин Джюс жив и здоров. И у него всё очень хорошо.