Лекарка в Мужской Академии

— А на улице мы не выживем. — Я резко подняла на него взгляд. — Дальние родственники отвернулись после скандала. У нас нет никого.

— Я могу предложить тебе практику, а после ты устроишься куда-то в село и…

— Яр, мня нигде не возьмут. Даже после практики. Я опорочена. Ты не знаешь слухов… Но все знают. Меня возьмут только в самые захудалые места, на самые низкие доходы. А у меня растет сын. И он заслуживает лучшей жизни, чем вся эта нищета в захолустье, где в его мать будут тыкать пальцами и называть ненужной девкой.

— Есть законы. Можно обратиться к высшим, потребовать, чтобы Ведамир обеспечил сына.

— Нет! — Я вскочила, едва не опрокинув стул. — Я не хочу, чтобы у него были хоть какие-то права на Мира! Ни титула, ни наследства — ничего! Ни у него, ни у его семьи. Это единственное, за что я ему благодарна… Что он отпустил сына. Было бы хуже, если бы он его забрал жить со своей мамой и… новой женщиной.

Яр тоже поднялся, но не стал приближаться. Просто стоял, сжав челюсти.

— Ладно, ты… ты права. Но это несправедливо, — его голос стал тише, но в нем зазвучала сталь. — Я изучу своды. Если есть способ лишить его отцовских прав, но сохранить за Миром законное наследство, я найду его.

Мне вдруг стало тепло. Яр был первым, кто предложил мне помощь после всего случившегося.

— Спасибо, — прошептала я.

В этот момент в дверь постучали.

— Войдите, — бросил Яр, не отрывая от меня глаз.

Дверь приоткрылась, и секретарь занес какие-то бумаги.

— Господин ректор, письма от вашей невесты, к ним официальные бумаги, вы просили занести сразу же, как поступят.

Что-то резко кольнуло внутри.

Яр нахмурился.

— Спасибо, — быстро сказал он и положил бумаги рядом. В глаза бросилось письмо с нарисованными цветами на конверте… И внутри что-то сжалось.

Глава 10

Анна

Дверь закрылась за секретарем, и в кабинете воцарилась тягостная тишина. Я стояла, сжимая пальцы в складках платья, не зная, куда деть взгляд.

Наверное, мне пока тяжело даются чужие помолвки, после собственного развода. Но это не повод себя так вести.

— Поздравляю с помолвкой, — наконец выдавила я, старясь улыбаться.

Яр кивнул, его лицо оставалось невозмутимым. Но он, должно быть, тоже чувствовал неловкость… Сложно обсуждать свадьбу, когда минуту назад обсуждали развод.

— Спасибо. Родственники подобрали невесту, договорной брак.

Мои брови сами собой поползли вверх.

— По старым традициям?

— Да, — он пожал плечами, — она красива, умна. Чего еще надо?

Внутри тут же проплыли воспоминания своего собственного договорного брака.

— Любовь? — не удержалась я. — Ведь если любви нет, то дальше…

«Дальше может появиться истинная», — пронеслось в голове.

— Анна, я не особо верю в эти все великие страсти. У меня было много женщин, и каждый раз мне казалось: вот она — любовь. Но это всего лишь… — он смутился, как будто мне не тридцать, а пятнадцать. — Это не любовь.

— А что для тебя любовь? — вопрос вырвался сам собой.

— Уважение. Поддержка. То, что я готов дать жене и надеюсь получить взамен. Любовь — это решение быть с этим человеком, заботиться о нем, слушать и слышать его.

Как же это… разумно.

Я вспомнила Ведамира, его безумные глаза, когда он говорил об «истинной паре». О том, как презрел все, что было между нами.

— Ты прав, — тихо согласилась я. — Возможно, так и должно быть.

Но внутри что-то ныло, глупо и по-детски.

Яр вдруг улыбнулся, его глаза смягчились.

— А знаешь, в детстве я был уверен, что женюсь на тебе.

Сердце екнуло. Странное чувство…

— О чем только не мечтают дети, — снова выдавила улыбку я.

Хотя я ведь… я ведь тоже об этом мечтала.

Снова тишина.

— Яр, так ты… ты возьмешь меня?

Дракон стал серьезным. Мне показалось, что сейчас я снова услышу очередной отказ.

— Я подготовлю документы, чтобы ты прошла практику. И если тебя все будет устраивать, то… возьму. Но только если ты сама будешь этого хотеть.

Я выдохнула.

— Спасибо тебе огромное, для нас с Миром это… Это шанс на нормальную жизнь.

В этот раз я улыбнулась по-настоящему. Но вот Яр… он, наоборот, стал серьезен. Может, я его утомила?

— Ладно, мне пора, — поспешно сказала я, вставая. — Устала с дороги. Да и Мир, наверное, соскучился.

Яр поднялся вслед за мной.

— Твой сын, да… удивительный мальчуган. Видно, что у него твой характер…

Гордость теплой волной разлилась по груди.

— Я надеюсь вырастить его таким же достойным человеком, каким был его дед.

Яр кивнул, и в его взгляде читалось одобрение.

— У тебя получится. Более достойную мать для ребенка мне сложно представить.

Это была искренняя и приятная похвала, от которой я даже немного покраснела. Яр протянул руку для пожатия, и я подала свою.

Наши ладони соприкоснулись, и внутри… внутри что-то пробежало. Что-то забытое, но нежное…

Его руки все еще шершавые. Теплые и намного больше моих.

— Спасибо Яр, — я старалась не показать смущение от странных воспоминаний. — Очень повезло, что ты стал ректором.

— Я рад тебя видеть, Анна, — искренне сказал он, отпустив руку. — И надеюсь, что у вас с Миром сложится все самым лучшим образом.

После прощания я вышла в коридор, чувствуя тепло и спокойствие.

У нас с Миром есть пристанище. И я надеюсь, что не временное. Главное — зарекомендовать себя самым лучшим образом. А дальше… Дальше точно все получится!

Ведь я готова на все, чтобы дать лучшее будущее сыну.

Глава 11

Анна

Я сидела у камина, смотрела, как танцуют языки пламени. Вечерний свет проникал сквозь витражи, окрашивал комнату в теплые янтарные тона. В воздухе витал аромат недавнего сытного ужина. Наконец-то в душе было спокойствие… Словно я вернулась домой.

— Мама, попробуй пирог! — Мир протянул мне кусочек, его пальцы липкие от варенья. Я улыбнулась, принимая угощение.

— Спасибо, дорогой, — искренне ответила я.

Откусила кусочек и зажмурилась. Прямо вкус моего детства!

— Здесь всегда так вкусно кормят? — спросил Мир, с аппетитом уплетая свою порцию.