Лестница к Звездам
Шрифт:
— Это было грубо, — заметил Леонид, спокойно забираясь в капсулу левого истребителя и начиная проделывать все те же процедуры.
— Не грубее, чем угон моей машины, — парировала Валаньева. — Рассказывай, в чем тут фишки? Пока я вижу только стандартный «Стилет-43».
— А с чего ты уверена, что эти «фишки» вообще тут есть? — усмехнулся Леонид.
— С того, что я уже видела «Афтерлайф». «Стилет», конечно, передовая машина, в Гвардии только два года как появилась, но от Меконгского Психа, я жду большего.
— Что ж, — задумался или сделал вид, что задумался, Жестянкин. — Ходовая и манёвренная часть практически стандартная. Ну, может быть, только
— Не плохо, — прикинула Валаньева. — Значит, время полного разворота на максимальной скорости меньше где-то на пару процентов?
— На три, — отозвался Жестянкин, попутно готовя машину к запуску с равнодушной эффективностью робота.
— Ещё? — приняв предыдущую информацию, поторопила Настя, пока Иван медленно и тяжело устраивался в кресле второго пилота за её спиной. Ей было весело, ей владел боевой азарт. А вот Ивану было не до веселья. Он готовился к пытке.
— Реактор мощнее на 48%. Скорострельность турболазеров выше вдвое и на 42% выше мощность. Но ракет меньше на две штуки, — продолжал перечислять Леонид.
— Ещё?
— Дополнительный защищённый канал связи между машинами. Тактическая сеть с дополнительным слоем. Возможность приёма тактических данных с «Афтерлайфа». Возможность отсылки данных на обработку на мощности «Афтерлайфа».
— Ещё?
— Средства электронной маскировки и выставления помех системам наведения ракет.
— Неплохо.
— Ну и оптическая система маскировки «Фантом», как на «Афтерлайфе», — закончил перечисление Леонид.
— А вот это уже серьёзно, — нахмурилась Валаньева, прикидывая возможности боевого применения такой машины. — Насколько эффективна маскировка?
— До и после момента выстрела истребитель невидим для всех ныне существующих средств обнаружения. Конечно, если он «молчит».
— А друг друга мы видеть сможем? — сильнее нахмурилась Анастасия Константиновна.
— Только в тактической сети, за счёт того дополнительного канала, о котором я говорил, — начал закрывать свой колпак Леонид, переходя на общение через тактическую сеть. — Но стоит выйти на связь по стандартным каналам, как тут же произойдёт «засветка» на радарах той станции, которую они с собой притащили. Станция передаст информацию в их общую тактическую сеть с задержкой не менее 0,2 секунды.
— Что ж, — проговорила Валаньева. — С этим всем уже можно и поиграть. Что с позывными?
— Птичка-раз, Птичка-два — стандартно. Или покреативим? — хмыкнул Леонид.
— Псих-1 и Псих-2 вы, — пробурчал Иван, окончательно устроившийся в кресле и смирившийся с судьбой.
— Слово Императора — Закон! — рассмеялся Леонид.
— Псих-2 буду я, — вздохнула Валаньева. — Всё же, в отмороженности ты — первый номер.
— Принято, — ответил Жестянкин. — Тридцать секунд до старта!
— Принято! — ответила Анастасия.
— Твоё Величество! Ты должен будешь выйти на связь в открытом канале после вылета. Несколько вдохновляющих слов для поднятия морального духа. Но не более девяти секунд и не раньше, чем, через сорок семь секунд после старта. Готовься.
— Сволочь ты, «Псих-первый», — буркнул Иван. — Меньше минуты на подготовку исторической речи…
— Вы сами захотели участвовать, — рассмеялся Леонид. — Я предлагал смыться по-тихому.
— Я уже жалею об этом, — снова пробурчал Иван.
— Три! Два! Один! Старт!!! — прокричал Жестянкин, и система старт-выброса сработала, выстреливая двумя серебристыми каплями по заранее просчитанной компьютером траектории
между кусками космического мусора.Через три секунды, эти капли растворились в черноте космоса, исчезнув из вида.
***
Глава 22
***
Два облака истребителей медленно сближались в космическом пространстве в системе звезды Белый Лебедь, названной так из-за специфического оттенка её видимого спектра излучения. Так-то он почти не отличался от Солнечного спектра, по крайней мере, не до таких значений, чтобы это как-то начинало влиять на функционирование организма людей. Однако, разница всё же была. Хоть и незначительная.
Два облака истребителей сближались в космическом пространстве. Медленно, но лишь по меркам космического пространства. На самом деле, то облако, что заходило со стороны огромного кольца, образованного висящими в пространстве металлическими конструкциями со специфической подсветкой, отмечающего собой точку выхода из транспортного узла, состояло из истребителей, несущихся вперёд на полной скорости своих маршевых двигателей.
Другое облако, то, что было со стороны планеты Корсунь и орбитальной станции этой планеты, «Лотос», напротив, двигалось медленно. Истребители, составлявшие это облако, перемещались, выстраиваясь в оборонительные порядки. Их было меньше. Меньше вдвое, чем тех, которые неслись со стороны кольца транспортного узла.
Да, позади них в пространстве медленно дрейфовали огромные стальные туши линкоров с авианосцами, что выглядело внушительно и устрашающе. Однако, это только так выглядело. Ведь каждая из этих туш была не более, чем добычей для маленьких, скоростных и очень юрких капелек металла, двигающихся к ним. Маленьких, но очень кусачих. Не для истребителей. Хотя и для них тоже: подавлять огневые точки системы ПКО каждого из линкоров они могли. Однако, завершающий, добивающий удар нанесут штурмовики: машины несколько большего размера, чем истребители, более тяжёлые, немного менее манёвренные, но несущие в своих недрах десятки космических торпед, способных пробивать/прожигать себе дорогу сквозь обшивку линкоров, чтобы доставить под неё мощные заряды. Которые, детонируя, расцветали огромными плазменными шарообразными соцветиями. И эти цветы разрывали нутро стальных неповоротливых туш.
Звенья штурмовиков свои авианосцы ещё не покинули. Их время ещё не пришло. Для них ещё нужно было расчистить дорогу маленьким юрким истребителям. Но никто даже не сомневался, что это время придёт. И очень скоро.
Два облака истребителей сближались. Нервы людей, сидящих в их креслах, напрягались и натягивались с каждой прошедшей секундой. С каждым из убегающих мгновений, что отделяли их от выхода на дистанцию огневого контакта. Что отделяли мир от боя, жизнь от смерти, порядок от хаоса.
Молчанье. Космос холоден и безмолвен. Звуков в нём просто не существует. В космосе нет среды, в которой они бы могли распространяться.
Но это космос. За тоненькими же преградами из активированного феррита, внутри капелек-истребителей и гигантских туш космических кораблей, звуки существовали. Для людей, что находились в них, звуки существовали. Гудели, жужжали и поскрипывали генераторы и механизмы. Гремели шаги на металлических лестницах. Пиликали, булькали, пищали, звенели и даже выли различные зуммеры на аппаратах. Слышался мат и командные окрики. Из динамиков лилась речь различных оповещений. В шлемах пилотов истребителей звучали голоса из общей и локальных тактических сетей.