Левиафан

– Мы пришли из Дарминора, а путь держим в замок Эймар. У нас очень важное дело к хозяину замка, - добавил он с нарочито таинственным видом.
– Если не возражаете, мы переночуем здесь, в вашей таверне?

– Конечно!
– всплеснула руками Омали.
– Разумеется! Гости Эймара и наши гости тоже! Так что я с вас даже платы не возьму! И никакие возражения не принимаются! Сейчас принесу вам ужин.

И Омали умчалась куда-то.

– Вот что могут сделать правильно подобранные и вовремя сказанные слова, - сказал Рэй, когда она растворилась в толпе.
– Но, честно говоря, такого эффекта я не ожидал.

– То есть, ты специально сказал ей про важное дело?
– спросила Алька.
– Как-то даже нечестно получается.

– Все честно, - пожал плечами Рэй.
– Нам ведь действительно туда надо. И дело к хозяину Эймара у нас есть. Кто же виноват, что здесь так его уважают?

А хозяина замка Эймар здесь, в Ольниксе, действительно уважали - чуть ли не больше, чем самого короля! (И, честно говоря, их очень легко понять - король Эфарленда для Клерена не сделал ничего хорошего... ну, может, кроме того, что не убрал с границ стоявших там Фениксов). Во всяком случае, Омали отнеслась к гостям со всем уважением и почетом. После Черного леса наши путешественники впервые почувствовали себя сытыми и удовлетворенными.

Но после ужина Альнора решила уйти в комнату, приготовленную уже для них с Ли-фанной: Омали и здесь постаралась. У Альки в глазах снова засветились сверхмагические искры. Народ ей пугать не хотелось, так что она ушла. А Ли-фанна чувствовала себя просто прекрасно, так что она решила еще немного посидеть в зале - хоть к человеческому обществу привыкнет заново.

– А ведь у Альки не было вспышек, пока мы в лесу шли, - произнес вдруг Эван.
– А обычно они у нее каждый вечер.

– Это все лес, - ответил Рэй.
– Он может влиять на сверхмагию. Легион постарался. У сверхов с уже установившимся даром он может вытягивать магию, а таким, как Альнора, он даже помогает - во всяком случае, вспышки на время прекращаются.

Услышав это, Эван как-то очень внимательно взглянул на Ли-фанну - начал, видно, что-то подозревать. Но она ничего не рассказала о том своем разговоре со странной незнакомкой. Она уже все рассказала Рэю, а Эван... момент был не тот, тем более, она и сама пока почти ничего не понимала. Нужно было сначала во всем разобраться, а потом уж делиться своими выводами с другими. А может, все дело в излишней ее недоверчивости? Сейчас ей не хотелось думать об этом. До того, как они придут в замок Эймар, ей все равно не удастся получить никаких ответов. А вот узнать что-нибудь об этих местах не помешало бы.

Она огляделась по сторонам. Обычная деревенская таверна, ничего особенного. Хотя Ли-фанне раньше не приходилось бывать в подобных заведениях. Разве что в Трионвилле... но его можно было в расчет не брать.

Довольно большой зал, освещенный желтоватым светом множества свечей - шторы на окнах были закрыты. Ярко горели, потрескивая, дрова в большом камине. А над камином висела просто огромная шкура белого волка. Столиков в таверне было немного, а вот народу хватало - собирались большими шумными компаниями. Похоже, пока женщины работали в огородах, их мужья собирались в таверне обсудить последние новости... ну и пропустить по стаканчику, куда ж без этого?

Но вскоре народ стал расходиться: у всех были важные дела дома. Так что вскоре в зале остались они трое, не считая трактирщика - молодого, улыбчивого парня. Тому, видно, скучно было стоять одному, так что он подошел к троим путникам.

– Приветствую! Меня зовут Тарн, - представился он.
– Не возражаете, если я немного поболтаю с вами? А то, знаете ли, у нас здесь почти ничего не происходит, а новости сообщить некому - последние гости у нас были лет семь, а может, и все восемь, назад.

Разумеется, никто возражать не стал, так что Тарн присел рядом с ними. Поначалу он расспрашивал о жизни в Дарминоре, о том, что сейчас в мире делается - нет, Ольникс не был отрезан от внешнего мира - новости туда привозили слуги из замка Эймар, но ведь куда интересней услышать все от столичных жителей, почти участников событий! Тарну, простому деревенскому парню, казалось, что все, кто живет в столице, должны быть очень влиятельными людьми, и входить чуть ли не в королевское окружение.

– А вы-то здесь, в деревне, чем живете?
– спросил Эван, когда почти все новости были рассказаны, - где у вас народ работает? Да и вообще, какая у вас тут жизнь?

– Спокойная жизнь, - пожал плечами Тарн.
– Почти ничего не происходит. Народ в основном в Эймаре работает - там штат большой нужен, а хозяин замка никого не гонит. Золотой человек! Кто-то пытается фермерством заняться - но какие тут фермы, в наших-то болотах? Мы с Омали, сестрой моей, вот, таверну держим. Еще дед наш тут трактирщиком был!
– с гордостью добавил он.
– А что, работа у нас хорошая - здесь ведь все местные собираются. И из соседней деревни, бывает, люди приезжают. Знаешь все местные новости, хотя их и немного, а бывает, и с хорошими людьми пообщаешься. Ну, вот как с вами сейчас.

– Спасибо на добром слове!
– улыбнулся Рэй.
– А скажи-ка, что это за зверюга была, чья шкура над камином висит? Я таких великанов раньше не видал!

– И вряд ли когда-нибудь увидишь! И слава Тринадцати, что не увидишь! Было время, когда эта зверюга не давала житья всей округе. Волчара задрал лучших лошадей Эймара, потом принялся скот в Нальморе, соседней деревне. Все думали, что через некоторое время он и на людей перейдет. Но до такого не дошло, слава богам. Только эта тварь впервые забрела к нам в Ольникс, ее сразу же изловили. Люди всякое говорят, но я-то своими глазами видел, как это было! Прямо за нашей таверной зверюга накинулась на какого-то паренька из приезжих - это как раз было тогда, когда у нас последний раз кто-то гостил. Ему было лет шестнадцать-семнадцать, но, клянусь вам, он как-то смог уложить этого волка! Парень-то не простой оказался - видел я, что был у него меч, который сиял, как луна...

Рэй улыбнулся, услышав эту историю.

– Просто невероятно! Как же шестнадцатилетний мальчишка мог одолеть такую зверюгу, пусть даже у него был меч? Хотя это тоже довольно странно...

– Можешь не верить, если не хочешь. А я говорю - видел все своими глазами!
– Тарн, похоже, немного обиделся.

Рэй поспешил заверить его, что верит, просто эта история действительно странная. Но Ли-фанна подумала, что говорит он так просто из вежливости.

Вскоре девушка тоже пошла наверх, в комнату - все-таки, ей необходим был отдых. А вот Рэй с Эваном еще довольно долго разговаривали с трактирщиком о том, о сем - надо сказать, собеседником он был интересным.

Но оставим на время наших друзей - на этот раз в полной безопасности - и перенесемся в такой таинственный и неприступный замок Эймар, чьи башни возвышались над деревушками, и словно бы пристально наблюдали за их жителями.

Глава 8

Глава 8

VIII. Лист. Эфарленд. Замок Эймар. Тарлиан.

(11 дней до новолуния)

...Длинна дорога от Драконовых гор к замку Эймар - сотня миль по узким и ненадежным горным тропкам, ступить на которые решится не всякий. Но ни Фениксы, ни тем более их лошади «всякими» не были. Недаром ведь эта четверка коней была лучшей в крепости, да и Картена нельзя было назвать плохим кучером. Он прекрасно знал дорогу до Эймара - ну еще бы, он ведь географ! Но на то, чтоб добраться до замка, все равно ушел целый день. Тарлиан не раз во время этого пути жалел лошадей, которым приходилось тяжелее всех.