Левиафан

Неизвестно, что почувствовали остальные, войдя в замок. В Эймаре все они были впервые, но старшие шагали рядом с непроницаемыми лицами, а Андроний усиленно делал вид, что он ко всему такому привычный.

Они шли довольно долго - как бы не через весь замок. Коридоры сменяли лестницы, которые уступали место широким галереям, а уж сколько они прошли всяких залов! Запомнить дорогу в этом лабиринте помещений было совершено невозможно, так что Тарлиан просто шел, любуясь замком.

А любоваться там было чем! Комнаты, какими бы бесконечными они не были, ни капельки не походили друг на друга. Но все они казались будущим рыцарям прекрасными... ну еще бы, после крепости-то! Но и на самом деле, замок Эймар считается одним из самых красивых замков Эфарленда, хотя богатством он и не отличается.

«И зачем здесь, в Эймаре, нужно столько комнат, если живет тут только один человек?» - удивленно думал Тарлиан.

...Когда они прошли очередной коридор, разветвляющийся на два, старшая из служанок, пошла направо, позвав за собой Андрония. Он еще больше возгордился. Остальные же повернули налево.

Где-то через две лестницы и один коридор две служанки вместе с Эрлгриммом и Промсом тоже свернули куда-то. Тарлиану это показалось несколько странным: почему учеников из одной крепости селят в разных частях замка? Но потом он решил не задумываться об этом: мало ли, какие здесь, в Эймаре, порядки? Он чувствовал себя несколько одичавшим после семи лет в крепости. Даже от нормального человеческого общества отвык совсем...

Он подошел к служанке и спросил - просто, чтобы что-то сказать:

– Нам долго еще идти?

Девушка, похоже, перепугалась. Тарлиан с удивлением заметил, что она даже младше него!

– А? Что? Нет, недолго. Скоро придем, - смущаясь, ответила она.

– Спасибо. Извини, если напугал.

– Нет-нет, ничего. Я просто недавно тут. Второй день. Не привыкла еще.

– Ясно. А раньше ты где жила?
– спросил Тарлиан. Эта простая и явно общительная девушка произвела на него хорошее впечатление.

– В деревне, недалеко отсюда. Ольникс. Слышал, может?

– Ну еще бы!

– А сам ты откуда?
– служанка снова смутилась.
– Если не секрет, конечно...

– Почему же секрет? Я из Клеренской крепости. В Драконовых горах. Слыхала?

– Спрашиваешь! Так это, получается, вы наши защитники?

– Ну, не мы лично - мы ведь учимся пока...

– Неважно. Все равно, ты оттуда, значит, и ты нас защищаешь. А интересно, наверное, Фениксом быть?
– спросила вдруг она.
– Пусть даже учеником.

– На самом деле, не очень, - немного подумав, признался Тарлиан.
– Но это, скорее всего, потому, что я такой... невезучий.

– Глупости! Ты наверняка сам себе вбил в голову, что ты невезучий, вот у тебя ничего и не получается, - неожиданно отрезала девушка.
– И вообще, за невезением знаешь, какое везение приходит? У меня вот, например. Я ж почему в служанки пошла? У меня родители на мельнице работают - две деревни мукой обеспечивают. А в том году неурожай. Денег стало не хватать. Вот меня родители сюда и отправили. Тут здорово, на самом деле. Лучше даже, чем у нас в Ольниксе. Так что и тебе повезет как-нибудь.

Тарлиан только улыбнулся - не верилось ему, что когда-нибудь закончится его невезение. Но обижать девушку, которая понравилась ему своей искренностью и простотой, не хотелось.

– Меня, кстати, Келли зовут, - сказала девушка после недолгой паузы.

– Тарлиан, - представился юный Феникс.

Нет, ну он точно одичал, если даже не спросил у девушки ее имени! Хотя раньше ему почти не приходилось беседовать с девушками...

Разговаривая, они и не заметили, как дошли до комнаты, приготовленной для Тарлиана.

– Ой! А мы, оказывается, уже пришли!
– с удивлением заметила Келли, оглядевшись по сторонам.
– Вот твоя комната, - она показала на ближайшую к ним дверь.
– Знаешь, мне, наверное, пора. Приятно было пообщаться. Пока!

– И мне приятно было поговорить. До встречи!

Тарлиан почему-то ни на секунду не сомневался, что встреча еще состоится.

Келли быстро взглянула на него, почему-то снова смутилась, даже покраснела, а потом стремительно развернулась и пошла по коридору. Тарлиан же направился в свою комнату.

***

На протяжении семи последних лет Тарлиан жил исключительно в казарме. Гостиничные комнаты, где случалось ночевать во время коротких вылазок в Дарминор, ни в счет. Так что он очень обрадовался такой смене обстановки: все-таки даже маленькая комнатушка лучше койки в казарме.

Комнатка действительно была очень небольшой. Обстановки там практически никакой не было: кровать, шкаф, маленький столик, стул. Все. Но не привыкшему к роскоши Тарлиану этого было более чем достаточно. Он положил на кровать свою походную сумку - такие были у всех Фениксов - и подошел к окну. Интересно ведь посмотреть, что там, снаружи, делается!

А снаружи было на что посмотреть! Тарлиан, похоже, был почти на самом верху одной из башен. А вид оттуда открывался просто потрясающий!

Окно выходило на северо-запад, так что Тарлиан увидел простирающуюся на много миль вокруг тундру - суровую клеренскую болотистую тундру. Бледно-зеленая равнина казалась совсем пустой и безжизненной. Но Тарлиан знал, как обманчиво это впечатление. В тундре и животных разных полно, только их увидеть почти невозможно - пугливые очень; да и люди иногда встречаются. То Фениксы патрульные, то гонцы заблудшие - сбиться с пути в Клерене очень легко, а до ближайшего города - Мороньиса - от Эймара миль где-то пятьдесят на нитрион-пренель - полдня конного пути. Бывало, что и легионеры в тундру забредали: в тыл противнику хотели забраться, умники! Но Фениксы таких диверсантов быстро вычисляли и перекидывали их через границу.

Еще Тарлиан увидел вдалеке Драконовы горы, по которым эта самая граница и проходила. Над ними стояло какое-то красноватое свечение, в котором то и дело возникали какие-то завихрения, вспыхивали молнии... «Опять Легион чудит, - подумал Тарлиан, глядя на это.
– Ох и несладко сейчас в крепости!» И он чуть ли не в первый раз порадовался тому, что он в Эймаре. Легиона он не боялся, но кому же захочется попасть под какое-то неизвестное колдовство?

Самое интересное, что сияние это было настолько ярким, что освещало тундру чуть ли не до самого замка. Благодаря этому свечению Тарлиан и смог разглядеть всю описанную выше картину: хотя ночь уже готовилась уступить свои права дню, Солнце еще довольно крепко спало, и было достаточно темно.

Но больше Тарлиану ничего разглядеть не удалось, а усталость после долгой дороги все-таки давала о себе знать... так что он отправился спать.

***

(10 дней до новолуния)

Наутро, после умывания и прочих обычных утренних дел всех учеников пригласили на завтрак в большую залу внизу. Тарлиану об этом сообщил Эрлгримм, на которого он совершенно случайно наткнулся в коридоре.

– Хорошо, что я тебя встретил!
– сказал Эрлгримм, увидев его.
– Нам Картен передал, всех зовут вниз, на завтрак. Так что спускайся.