Левиафан

– По-моему, пещера должна находиться где-то на севере острова, - сказал Эван.
– Во всяком случае, там тоже горы, и никаких селений поблизости.

– Опять горы...
– вздохнула Алька.

– Ну, искать-то эту пещеру нам вряд ли придется, - заметил Тарлиан.
– Меня куда больше интересует, что нас ждет внутри.

– Не «что», а «кто». Левиафан,- мрачно поправила его Ли-фанна.

– А можно все-таки не произносить это слово?
– Алька даже вздрогнула от звука имени бывшего дракона.

– Как же ты сражаться с ним собираешься?
– спросил Эван.
– Если даже имени его боишься?

Алька только вздохнула в ответ.

– И все-таки: как нам его победить?
– Тарлиан вернул разговор в нужное русло.
– Один разъяренный дракон даже с сотней легионеров не сравнится!

– Ну, он же не совсем дракон, - сказала Ли-фанна.
– Как там Рональд говорил: пламя внутри него погасло, и живет он теперь только в воде? А с водой можно бороться...

– Огнем!
– перебил ее Тарлиан.
– Выходит, моя сила пригодится!

– Похоже, не только твоя...
– тихо произнесла Ли-фанна и сказала в ответ на удивленные взгляды друзей: - Я тут, как выяснилось, могу немножко повелевать огнем...

– Приехали, - только и смогла сказать Альнора, а Эван улыбнулся и покачал головой.

– А у тебя, князь Ориманский, какая сила?
– поинтересовался у Эвана Тарлиан.
– Просто, чтобы в бою сюрпризов не возникало...

– Да у меня не то чтобы сила... в общем, у нас в роду существует предание, что нашему родоначальнику, Ориму, была дарована какая-то сила, которая поможет ему справиться с врагами и направит меч его, ибо это меч истинного правителя... ерунда какая-то, в общем. И хватит меня уже князем называть!

Ли-фанна и Алька с улыбкой переглянулись. Только Эван мог назвать ерундой свой родовой дар.

– Аль, а у тебя какая способность?
– спросила Ли-фанна.

– Я даже не знаю пока. Разбираться надо, - ответила Альнора, но Ли-фанне почему-то показалось, что она чего-то недоговаривает.

– Но знаете, что главное?
– спросил вдруг Тарлиан.
– Главное, чтобы там, в этой пещере, не оказалось легионеров...

Эта мысль раньше как-то не приходила никому из четверки в голову. А им сейчас и так было несладко...

– Эван... а где сейчас Ориман?
– спросила Ли-фанна после недолгого молчания.
– Если отсюда смотреть?

– Ориман? Да вот он. Видишь, остров?

За горами действительно можно было разглядеть море, а в нем - остров. А над островом почему-то курился черный дым... похоже, пробуждающий заклятия Легиона постепенно начинали делать свое дело...

...В мрачной обстановке прошел этот день. Он был наполнен ожиданием следующего, решающего дня - и страхом перед испытанием, которое предстояло выдержать нашим героям...

Стоит еще добавить, что в тот день Хэла решила попытаться помочь нашим героям вернуть их вещи, отнятые легионерами, из Гройвуда - если не все вещи, то хотя бы самое необходимое. Получилось у нее это весьма успешно: дух холода была настоящим мастером магии.

А теперь, с позволения многоуважаемого читателя, оставим наших героев в замке Хэлы и обратим наши взоры на остров Ориман, родину Эвана. Там, в горах недалеко от пещеры, где пока еще спал Левиафан, постепенно собирались легионеры во главе со своим предводителем. Они, как и Избранные, тоже ждали - ночи и Новолуния...

Глава 16

Глава 16

XVI. Лист. Ориманское княжество. Горы Бэр-Ункар. Легион.

(День новолуния.)

...Ночь медленно сгущалась над горами Бэр-Ункар, как называли в Оримане этот северный хребет. Тончайший серп Луны то и дело скрывался за облаками, так что даже самому внимательному наблюдателю сложно было бы уследить за медленным, но пугающе неостановимым его исчезновением. Но легионеры ждали, устремив взоры к небу. Они знали, что в нужный, самый решительный момент туч в небе не будет.

Этого дня они ждали целых семь эр. Так что целый день ожидания наступления Новолуния был для них просто пустяком.

С вершины горы, где они собрались, прекрасно был виден вход в пещеру, где пока еще спал Левиафан. Вход этот, единственная связь пещеры с внешним миром, был завален камнями и запечатан каким-то очень мощным заклинанием - древние маги постарались на славу, так что легионеры за все эти годы, века и эры не смогли сдвинуть с места ни единого камешка.

На горе собралось около пятисот легионеров: лучшие колдуны, лучшие воины, многие из которых принимали участие в той битве на северной пустоши, в результате которой наши герои оказались в плену. И все они, как один, стояли, замерев и устремив лица к небу - поистине страшное и пугающее зрелище!

Но вот, наконец, Луна - вернее, то, что еще от нее оставалось - выглянула из-за последнего облака. Небо прояснилось.

Пристально, очень пристально наблюдали легионеры за светилом, но вряд ли многие из них заметили именно тот момент, когда Луна совсем исчезла - так этот момент был краток. Было около трех часов ночи, когда Новолуние наконец наступило.

– Начинайте, - скомандовал тогда предводитель Легиона, причем скомандовал не громогласно, как обычно, а вполне тихо. Но услышали его все.

И легионеры «начали». В магическом круге, приготовленном заранее, колдуны начертали завершающие его символы. То был не простой круг, который частенько используется магами и чародеями по всему Листу; нет, то был круг чистейшей черной магии, созданный из злобы и призванный распространить эту злобу во всем мире.

Ровно в центр этого круга кто-то из колдунов аккуратно вылил кровь сверхмага - девушки, которая начнет все. Руны в круге сразу же вспыхнули багровым светом. Легионерские колдуны начали читать какие-то заклинания на странном, гортанном и раскатистом языке. Непонятные слова этих заклинаний могли внушить ужас любому человеку, магу или даже рыцарю Феникса, окажись он здесь. Но тогда там, на горе, были только легионеры, привычные к вещам вроде этих заклинаний...

Но пока легионеры читали эти свои заклинания, происходило еще кое-что... а именно: чем дольше они читали, тем сильнее разгоралось багровое сияние в небе. Оно было похоже на то, что бушевало над Клереном за одиннадцать ночей до новолуния, но это сияние было намного ярче. Оно бурлило, закручивалось вихрями, полыхало алыми всполохами... подобные явления ассоциируются у обычных людей прежде всего с концом света.

Когда заклинание наконец закончилось, в небе уже вовсю полыхал багровый костер. Как только замолчали легионерские колдуны, мертвая тишина повисла над хребтом Бэр-Ункар. Даже горные животные, не сбежавшие еще в долину, не смели выйти из своих убежищ. Все чувствовали, что вот-вот должно было произойти нечто грандиозное и ужасное.