Личный аптекарь императора

Я поднёс к нему артефакт, и на этот раз камни горели гораздо дольше. Правда, источник заполнился лишь на четверть. Ну ничего, теперь дело пойдёт быстрее.

Опустившись на колени, я принялся искать насекомых и мелких животных, которых в этом лесу было великое множество. Уже через десять минут мой источник наполнился, а я прихватил несколько нужных мне манаросов и поспешил домой.

Увидев меня в подвале, Лида не стала ни о чём выспрашивать, а лишь уточнила, нужна ли её помощь.

— Нет, сам справлюсь, — мотнул я головой, работая с ядовитыми железами змеи. Чтобы разложить их на составляющие, требовалась сосредоточенность.

— Сынок, имей в виду, ты всегда можешь обратиться ко мне за помощью, — сказала мать. — Правда, я мало что в этом понимаю, но помыть, нарезать или растереть смогу.

— Хорошо, понял, — кивнул я.

Она постояла рядом, наблюдая за моими действиями, затем подмела упавшие на пол листья растений и поднялась наверх. Раньше мне помощники не были нужны, всегда сам со всем справлялся. Однако с нынешним запасом маны придётся привлекать родных к делу.

К тому же мне стало интересно, чего это они вдруг изменили отношение к моим зельям? Может, просто поняли, что на этом можно хорошо зарабатывать? Но риск-то остается… Во всяком случае меня это полностью устраивало, а то уже и не знал, как выкрутиться.

Вытягивать эфир из змеиных потрохов оказалось гораздо сложнее, чем из растений. Если раньше у меня всегда было полно магической энергии, и я просто не обращал внимания на то, сколько тратил, то теперь приходилось серьезно ужиматься, чтобы хватило на нужное средство.

Когда отрава была готова, я капнул на ладонь и лизнул. М-м-м, неплохо, но эфир яда задействован по минимуму. Насекомых убьёт, но если полезут грызуны, то с ними не справится. Ну ладно, пусть останется как есть. Всё равно маны больше нет, а мы с фермером договаривались, что помогу справиться с личинками.

Прибравшись в подвале, спрятал колбу с отравой в карман и двинулся к лавке. Время уже было обеденное, поэтому на улице полно людей и машин. Несколько человек со мной поздоровались, остальные же просто не замечали. Это было довольно необычно — в прошлой жизни, едва я выходил к людям, как со всех сторон ко мне бежали местные с криками «Валериан, сделай мне зелье для мужской силы», «Валериан, преврати меня в красотку», «Валериан, отомсти моим врагам». Я был просто нарасхват.

Теперь же чувствовал себя странно. С одной стороны рад свободе, но с другой… я будто никому не нужен. Нет толп людей, которым от меня что-то надо. Нет красоток, которые пытаются обольстить меня и женить на себе, как самого богатого и влиятельного жениха в империи Таринэль. Нет врагов, которые мечтают увидеть мою голову на острие копья.

Именно из-за излишнего внимания к своей персоне я поселился в старинном развалившемся замке, отремонтировав только одну башню. Теперь же я шёл среди людей, но будто был один.

Когда зашёл в лавку, услышал голос деда из толпы, собравшейся у прилавка.

— Совсем скоро у нас в продаже появятся необычные чаи. Они будут стоить дороже, но смогут помочь вам решить кое-какие проблемы.

— О чём ты Гриша? — поинтересовалась женщина.

— Зина, ты не раз приходила ко мне и просила изготовить лекарство от отёков…

— Да-да, замучилась совсем. К вечеру ноги опухают так, что еле хожу, — пожаловалась она.

— Один из наших чаёв тебе поможет, — вполголоса ответил дед.

— Григорий Афанасьевич, а чай от изжоги тоже будет? — спросил худощавый старик, сжимая в руках широкополую шляпу.

— Будет, Семён Олегович, — сказал дед.

— Погодите-ка, а вам разве не запрещено делать лекарства, а? — прищурилась полная женщина с красным мясистым носом.

— А кто говорит про лекарства? — изобразил удивление дед. — Только чаи из обычных растений. Ничего запрещенного.

Последовало ещё несколько вопросов, пока я продирался сквозь толпу к лавке. Увидев меня, дед заметно забеспокоился и шёпотом спросил:

— Что-то случилось? Ты же хотел пойти на стадион.

— Рано ещё на стадион. Отрава для твоего друга готова. Пусть приходит.

— Как готова? А заказ Завьяловой ты сделал?

— Да.

— А как же ты тогда без маны отраву сделал? — не унимался он. Вот же дотошный старикан.

— Артефакт баронессы помог восполнить запас, — терпеливо пояснил я.

— Погоди-ка, так у тебя получилось сделать ей эликсир? — вытаращился он на меня.

Ага, думал, что я блефую. Погоди, я тебя ещё не раз удивлю.

— Конечно. Ты сомневался? — усмехнулся я.

— Если честно, то да, — кивнул он и задумчиво добавил. — Интересно было бы на неё посмотреть.

Вдвоём мы быстро обслужили покупателей, и дед позвонил фермеру. Тот не заставил себя долго ждать, и уже через десять минут с недоверием смотрел на чёрную жидкость в колбе.

— Нужно растворить в воде и полить землю до посадки растений, — пояснил я.

— Ладно, попробую. Но, как и договорились, если не сработает, деньги ты мне вернёшь, — Кузьма Захарович протянул мне мятые купюры.

— Верну. А если отрава сработает, то после сбора урожая вы заплатите ещё две тысячи, — напомнил я наш уговор, забрал деньги и протянул деду.

Тот с довольным видом убрал их в нагрудный карман поношенного пиджака.

— Заплачу, — кивнул фермер и улыбнулся. — А хватка у тебя будь здоров. Может, пойдёшь ко мне в помощники?

— Буду рад помочь с паразитами и усилить рост растений, но не работать на ферме.

— Усилить рост? А вот это уже интересно, — воодушевился фермер. — Рассаду я вчера купил. Мне бы не помешало усилить их рост, а то, боюсь, могу не успеть до заморозков собрать урожай.

— Хорошо, сделаю стимулятор роста, — кивнул я. — Это будет стоить три тысячи.

— Чего?! Это же грабёж! — возмутился он и за поддержкой повернулся к деду. — Григорий Афанасьевич, ты бы повлиял на внука, а то слишком жирно будет за какую-то прикормку платить три тысячи.

— Он сказал три, — развёл руками дед. — Никто же не заставляет тебя покупать.

Фермер повздыхал, раздувая ноздри и что-то подсчитывая в уме, и кивнул.

— Хрен с вами. Делай свой стимулятор роста. На следующей неделе приеду в город по делам и заскочу к вам.

— Вот и договорились, — добродушно улыбнулся дед и похлопал друга по плечу. — А сейчас пойдём, я тебя чайком угощу.

Фермер плюхнулся на диван, дед занялся чаем, а я вышел на улицу и двинулся к стадиону.

Память Саши подсказала дорогу, поэтому через полчаса я уже стоял у ворот. Можно было бы добраться гораздо быстрее на транспорте под названием автобус, но я хотел пройтись пешком. Очень полезно гулять, особенно когда нужно изучить новый мир.