Личный аптекарь императора

— Ничего странного. В последние дни дела в лавке пошли в гору. Скорее всего, кто-то позавидовал.

— Наверное. Но ты будь осторожнее. Если понадобится помощь — обращайся. Своих в обиду не дадим. Только предупреди заранее, а то я решил с отрядом заняться зачисткой аномальной области.

— Ты о чём? — заинтересовался я.

— Хочу денег немного подзаработать, поэтому напросился в отряд дяди. Послезавтра начну ходить с ними на охоту. Волнительно как-то. Ещё никогда там не был, — признался он.

— Возьми меня с собой! — выпалил я и схватил его за руку.

Я даже дышать перестал, ожидая ответа. Перед глазами возникла та самая стена с голубым свечением. Ещё не знаю, что там, но уверен — мне понравится. Во всяком случае даже через магический купол я чувствовал бурную энергию.

— Не-е-е, тебе нельзя. В отряд берут только боевых магов, — протянул Ваня. — За стеной очень опасно. Дядя с отцом столько всякого рассказывали, просто ужас.

— Ты меня недооцениваешь. Есть вариант попасть туда по-другому? — спросил я.

— Нет, конечно. Через ворота тебя никто не пропустит. Да и зачем тебе? Смерти хочешь?

— Нет, не хочу. Я только жить начинаю.

Мы ещё немного поговорили, выпили по бутылке сладкого газированного напитка и договорились встретиться после того, как Ваня побывает в аномальной области. Он обещал принести несколько манаросов для исследования.

Мы вместе дошли до перекрёстка, и он свернул в сторону дома, а я вернулся к лавке.

— Травы заканчиваются. Надо завтра сходить в лес, — сказал дед, выгребая остатки ромашки из холщового мешка.

— Хорошо. Мне тоже нужны кое-какие манаросы. Обещал Насте эссенцию приготовить, — ответил я, помогая старику выгребать мелкий травяной сор.

Тот внимательно посмотрел на меня, но потом не выдержал и сказал:

— Ума не приложу, как ты придумываешь эти эссенции и эликсиры?

— Ничего сложного, если знаешь свойства эфиров, — пожал я плечами.

Я видел, что дед ещё о чём-то хотел спросить, но не стал этого делать, а лишь одобрительно закивал головой и улыбнулся. Вот этого не понял. Чему он улыбается?

Закрыв лавку, мы вернулись домой. Пока Лида готовила ужин, я переоделся в домашнее и, запершись в своей комнате, выполнил традиционный комплекс упражнений.

После утреннего бега мышцы ныли, но не болели так, как могли бы. Всё-таки мана и зелье «Исцеления» помогли снять боль натруженных мышц.

Мысли вновь вернулись к ограничению уровня маны. Артефакт Завьяловой помогал насыщаться, но мне очень не хотелось зависеть от манаросов и артефакта. Я хотел свой неисчерпаемый запас маны. Ну ладно, пусть исчерпаемый, но его должно хватать хотя бы на десяток зелий… А лучше на сотню.

После ужина выпросил у Насти учебник географии. На этот раз я занялся изучением природных особенностей и расположения империи, в которой очутился. Конечно, все эти знания были в голове Саши, но мне так не хотелось по каждому вопросу рыться в его воспоминаниях. Это очень утомляло.

Я выяснил, что Российская империя, имела очень выгодное расположение и разный климат на своей территории. Да что там говорить, она была поистине огромной.

Империю омывало несколько морей, что позволяло беспрепятственно пользоваться морскими путями и вести торговлю даже с самыми отдалёнными государствами. Ну ничего… когда-нибудь я поднимусь настолько высоко, что стану искать покупателей своих эликсиров и за пределами империи.

Вообще в новом мире оказалось на удивление много государств. Правда самыми крупными соседями Российской империи оказалось всего два. Османская империя на юге и Шестой рейх на западе. Остальные либо были слишком мелкими, либо не имели с ней общих границ. Саша мало что знал об этих странах, поэтому я с интересом погрузился в чтение.

Все как обычно… империи периодически покусывали друг друга, но вот уже лет пятьдесят до масштабных войн не доходило.

А ещё на карте меня порадовали горы. В прошлой жизни именно в горах я находил самые редкие и ценные ингредиенты. Пролистав еще несколько страниц, я засунул учебник под подушку и заснул.

На следующее утро мы с дедом прихватили ведра, корзины и мешки, и двинулись к лесу.

— Гвоздика с ромашкой закончились. Зверобоя уже мало. Крушины надо хотя бы немного собрать, — перечислял дед.

Вчера вечер в лавке я посвятил запоминанию названия растений, поэтому сразу понял, о чём речь. Дед настоял на том, чтобы я взял с собой вилы для защиты. Ну вот я бы, конечно, не отказался от местного огнестрельного оружия о котором уже говорил, но свободное ношение его было запрещено. На него требовалась лицензия. И насколько я понял получение ее было долгим и муторным. Но все же надо будет озадачится этим вопросом. Ну, а пока вилы так вилы. Если деду так спокойнее.

— Слушай, дед, а как бы мне попасть в аномальную область? — как бы между прочим спросил я.

— Никак, — ответил он и с кряхтением выпрямился. — А чего тебе там надо? Манаросы хочешь собрать?

— Как ты догадался? — усмехнулся я.

— Даже не мечтай! Всё, что находится на территории аномальной области, принадлежит ответственному за неё роду и империи.

— Ответственный род? — переспросил я.

— Ну те, кто занимается зачистками. В нашей князь Савельев главный. Отец твоего друга Ваньки. Он за плату пускает отряды охотников за добычей, да и сам не прочь поохотиться. Часть в виде налога идет в имперскую казну, часть в карман роду Савельевых. Ну и охотникам перепадает. Все довольны, — хмыкнул дед.

— Как бы мне попасть в отряд охотников? — задумчиво проговорил я, чем вызвал у деда безудержный хриплый смех.

— Ты чего разошёлся? — недовольно протянул я, когда у старика уже слёзы потекли из глаз, но он никак не мог остановиться.

— Ты… Ты ещё и охотником хочешь стать? А-ха-ха, вроде большой, а всё мечтаешь, — ответил он, отсмеявшись.

— Не понял. Что здесь такого смешного? — я сурово сдвинул брови.

Этот мелкий старикашка когда-нибудь доведёт меня, и тогда пусть не жалуется. Превращу в грызуна или в гуся. Несколько раз подумает, прежде чем насмехаться над Великим Валерианом.

— В аномальной области орлы размером с самолёт. Кроты роют подземные туннели. Огромных белок не выдерживает ни одно дерево. Ты их своими настойками будешь поливать? Или пилюлями накормишь?

— А почему нет? Ты просто ещё не знаешь, на что я способен, — упёр руки в бока.

— Да, вижу, что ты изменился. И меня это очень радует. У тебя огонёк в глазах появился, — дед похлопал меня по плечу. — Но здесь ты ничего не сделаешь. Пошли. Надо торопиться, скоро лавку открывать.

Мы быстро собрали необходимые травы. Я прихватил несколько манаросов для эссенции и убрал их в карман куртки. Если встретятся проверяющие, можно будет незаметно их скинуть. Пусть потом докажут, что они у меня вообще были.