Личный аптекарь императора

— О чём? — недоверчиво посмотрел на деда.

Стариковские воспоминания о былых временах меня мало интересовали. Уж лучше жить сегодняшним днём, а не оборачиваться назад. К тому же, вряд ли у кого-то из них жизнь была насыщеннее моей.

— Дело в том, что он был свидетелем того, что произошло во дворце между твоим отцом и наследником императора, — вполголоса пояснил старик.

— В таком случае с ним обязательно нужно поговорить! — оживился я.

Наконец-то хоть что-то прояснится! Нужно собрать больше информации, чтобы понять масштабы того, что натворил отец Шурика.

Я позвонил Завьяловой и сообщил, что едет ещё и дед. Мол, билет пусть берёт и на него. Та заверила меня, что, конечно, всё сделает и мне переживать не стоит.

Потом отправился в лес, собрал манаросы. Правда, из пяти самых главных и нужных эфиров для зелья удалось найти только два. Теперь я уже не был уверен, что брат баронессы сможет прожить несколько лет. Скорее всего, лишь один год.

Когда возвращался обратно, увидел, как из нашего дома выходят трое мужчин. Это были те самые проверяющие, что приходили в лавку.

Я спрятался за деревом, чтобы они меня не заметили, а то пришлось бы избавиться от манаросов. А я этого очень не хотел, ведь одно из растений нашёл с огромным трудом.

Дождавшись, когда проверяющие уедут, я зашёл в дом.

— Сашка, опять эти стервятники приходили, — пожаловалась мать, увидев меня в дверях. Она подметала веником осколки разбитой вазы. — Говорят, к ним поступили сведения, будто мы снова занимаемся аптекарским делом. Весь дом перевернули.

— А подвал? — насторожился я.

— И подвал. Первым делом туда пошли. Всю траву из сушилки раскидали.

— И? Нашли что-нибудь?

— Не-ет, Григорий Афанасьевич строго следит за тем, чтобы манарос не попал к обычным растениям. Один раз мы сильно на этом обожглись. Огромный штраф выплатили. Надеюсь, в лавке они тоже ничего не найдут, — она горестно вздохнула и покачала головой. — Будто в тюрьме живём. Нет нам покоя.

— Не переживай. Когда-нибудь всё изменится.

— Надеюсь, — кивнула она и собрала осколки в совок. — Что случилось у баронессы?

— Её брат болен. Просила помочь.

— Помоги, если можешь. Она хорошая женщина, хоть и немного грубовата, — попросила мать.

— Хорошая женщина не стала бы покупать твою ману. Она наверняка знала, что ты можешь пострадать, — сухо проговорил я.

— Я сама ей предложила. Нам нужны были деньги, — ответила Лида и пошла на кухню.

Посмотрел ей вслед, но ничего не сказал. Да и что тут скажешь? Крутились как могли, чтобы выжить.

Я спустился в подвал и похвалил себя за то, что каждый раз всё тщательно убираю и отмываю посуду, поэтому имперцы ничего не нашли. Собрав разбросанную траву, сложил обратно в сушилку. Затем разложил манаросы на столе и задумчиво уставился на них.

Для того, чтобы создать зелье под названием «Вита», одной порции моей маны будет мало. Понадобится много энергии. Всё-таки зелье продлевает жизнь. Я решил сделать все приготовления в подвале, а зелье создать прямо в лесу, одновременно напитываясь маной.

Ещё одно меня сильно напрягало — нужного эфира недостаточно. Наверняка в аномальной области гораздо больше различных манаросов и маназверей. Один из недостающих эфиров можно было бы изъять из печени желтокрылого остроклюва, но он вряд ли водится в этом лесу… И в этом мире вообще не факт, что встретится. По крайней мере, я его пока не встречал.

Возможно, подобный эфир можно добыть из других живых существ. И тут я вспомнил, что, когда уже собирался возвращаться к дому, почувствовал эфир того самого волка, который набросился на нас. Едва-едва, будто он прошёл мимо несколько часов назад, поэтому я не боялся ещё одного нападения. Но сейчас, когда я вытянул из памяти свойства того эфира, понял, что именно он мне и нужен. Мне нужна печень того волка.

Но идти с голыми руками на хищника так себе идея. Напоминанием о прошлой встрече служит розовый след от зажившей раны на руке.

Дед заверил меня, что никакого оружия в доме нет. Понятно почему он то за лопату хватался, то за вилы. Аптекарский род — это не боевые маги. Когда Филатовы процветали, они просто нанимали охрану из хорошо подготовленных боевых магов. Но это было давно. А в последние годы Филатовы едва могли заработать себе на еду и оплату счетов.

Однако после того случая с мордоворотами от Лютого, я в очередной раз подумал, что мне нужно оружие. Если пока не огнестрельное, так хотя бы саблю или меч например. Или артефакт какой-нибудь. Увы, в боевом оружии и артефактах предыдущий владелец этого тела был не силен, и поэтому я не мог почерпнуть эту информацию из его головы.

Сейчас же я мог использовать только инструменты, которые в прошлый раз брал с собой дед: вилы, топор, лопата. Но зачем алхимику вилы, если можно сделать по-другому?

Из собранных манаросов я сделал усыпляющее средство. Оно получилось слабое, но для волка хватит. Теперь мне нужно плеснуть средство на его морду, и волк мгновенно уснёт.

Прихватив с кухни большой нож, я вернулся в лес на то место, где почувствовал волка. Закрыл глаза и вдохнул полной грудью.

Всё многообразие этого леса предстало перед внутренним взором в виде разноцветных облачков летучего эфира. Одно серо-сиреневого цвета почти рассеялось, но я всё равно почуял. Надо же. В такое везение даже не верилось.

— Ага, вот и ты, — прошептал я и двинулся в том направлении, откуда вился нужный эфир.

Я прошёл всего несколько десятков метров, когда увидел волка. Он лежал на земле и тяжело дышал. Скорее всего, ранения, что я нанёс ему, дали осложнения, поэтому сейчас он умирал.

Я медленно приблизился к нему, сжимая в одной руке нож, а во второй ёмкость с усыпляющим средством. Хищник чуть повернул голову, посмотрел на меня мутным взглядом, затем захрипел и не прошло и минуты, как замолк. Умер прямо у меня на глазах.

В прошлой жизни я часто ходил на охоту для добычи ценных желёз, яда, кислоты или даже зубов, поэтому выпотрошить хищника было для меня плёвым делом. Мне хватило десяти минут, чтобы забрать печень. Затем наскоро вырыл неглубокую яму, помогая себе ножом, и закопал волка. Это лучшее, что я мог сделать для него.

Умывшись в ручейке и напитавшись маной, я вернулся домой. Оказалось, мать даже не заметила, что я куда-то уходил. Она предложила пообедать, когда я проходил мимо кухни, но я отказался и, спустившись в подвал, доделал зелье. Благодаря печени маназверя, «Вита» получилась как надо. Брат баронессы точно проживёт год. А, может, даже больше.