Лицо под маской

Парень в малиновой бандане, повязанной на чёрные, как вороново крыло, волосы; с пирсингом в виде многочисленных колечек в левом ухе и парочкой слева на нижней губе; одетый в бледно-голубые, почти белые, вылинялые рваные на коленях джинсы и тёмно-синюю куртку на молнии с капюшоном, насмешливо смотрел на обращённого, играя небольшим металлическим жезлом – то крутя его, быстро перебирая ловкими пальцами, а то подбрасывая невысоко вверх и тут же ловя.

Мужчина окинул противника оценивающим взглядом и, решив, что тот не представляет для него угрозы, двинулся на наглеца, намереваясь перекусить сначала им, а уж потом приступить к девчонке, оставив её на десерт.

– Ццц… На кого ты посмел разинуть свой поганый рот? – с презрением глядя на вампира, произнёс парень. – Я тебе в пищу не гожусь, зубы пообломаешь.

Что произошло дальше, Юки даже не успела понять. В руках парня вдруг вместо жезла появился длинный металлический посох. Обращённый взвыл от страха и боли, по его телу пробежал словно разряд электрического тока, глаза его вылезли из орбит, а затем мужчина просто взорвался, превратившись в пепел.

– Ты в порядке? – спрятав своё оружие и подойдя к девочке, протянув ей руку, спросил парень.

– Кто вы? – дрожащим голосом спросила Юки.

– Шутишь что ли? – парень недоуменно глянул на девочку. – Странно… От тебя исходит необычная аура, но я не чувствую в тебе вампира, - произнёс он, более внимательно присматриваясь к Юки.

– Вампира? – Глаза девочки широко распахнулись от удивления. – Но я человек.

– Хах! Не может быть! Неужели я ошибся? Даже я почувствовал исходящий от тебя аромат, а этот… - парень презрительно плюнул на землю, глядя на то место, где рассыпался прахом обращённый, - этот недовампир и подавно. Не стоит тебе ходить по ночам одной, если не хочешь стать закуской для таких как он.

– А вы? – Юки с интересом разглядывала своего спасителя.

– Где ты живёшь? Давай, я провожу тебя, - проигнорировав вопрос девочки, сказал парень.

Юки тут же сникла, вспомнив, почему сбежала из дома.

– Вот оно что… - задумчиво произнёс парень некоторое время спустя.

Он устроился на большой металлической бочке, подтянув одну согнутую в колене ногу к груди и обхватив её руками, а вторую спустив вниз. Юки сидела на корточках на земле, обняв коленки и глядя себе под ноги.

Девочка сама не знала, почему рассказала впервые встреченному сегодня парню о своих проблемах. Её новый знакомый внимательно слушал, не перебивая и не произнося ни слова, позволив ей выговориться.

– Тебе повезло, что у тебя есть отец, пусть и не родной. У многих из нас вообще никого нет, - сказал наконец парень, когда Юки замолчала.

– Никого? – переспросила девочка, подняв голову и посмотрев на собеседника.

– Да. Ни дома, ни родных. Мы живём где придётся. Ночуем в подворотнях, подвалах, на чердаках…

– А вас много? – В глазах Юки загорелся искренний интерес.

– Много будешь знать, до старости не доживёшь, - насмешливо произнёс парень. – Пошли, тебе пора возвращаться домой. Скоро начнётся охота. Не стоит тебе оставаться на улице в такую пору.

– Охота? А как же вы? – непонимающе спросила Юки.

– Не важно, идём.

========== Глава седьмая ==========

– Ичиру!!

Белые, словно снег, кружащиеся в воздухе лепестки, окрашивались в алый цвет, касаясь земли.

Боль, бессилие, отчаяние застыли в серо-сиреневых глазах двенадцатилетнего паренька.

Силуэт красивой длинноволосой женщины, одетой в белое шёлковое кимоно, постепенно растворялся в воздухе, сливаясь с «листопадом» осыпающихся на землю лепестков.

*****

– Кайен, ты уверен, что поступаешь правильно? Не лучше ли было бы всё ей рассказать, особенно, с учётом того, кем она является? Ты не можешь закрыть глаза на её происхождение. – Тога Ягари, расположился в одном из кресел гостиной дома Кросс, взгромоздив ноги на журнальный столик, положив их одну на другую; на кончике сигареты, зажатой в зубах молодого мужчины, мерцал ярко-алый огонёк.

– Я не хочу, чтобы Юки узнала о том, что она моя приёмная дочь. – Хозяин дома снял с себя очки с круглыми стёклами и, глядя на свет, неторопливо начал протирать их большим клетчатым платком, который он достал из кармана брюк.

Кайен стоял возле окна, спиной к гостю, молодой мужчина не хотел, чтобы его друг заметил отразившееся на его лице сомнение. Кросс и сам много раз думал о том, верно ли он поступил, утаив от Юки правду, но он во что бы то ни стало хотел защитить дочь своих друзей, любой ценой уберечь её от новых потрясений и боли.

Кайен хотел, чтобы девочка жила счастливой, беззаботной человеческой жизнью столько, сколько будет ей отведено; пусть и ненадолго, но молодой мужчина хотел оградить дитя Харуки и Джури от мира враждующих между собой и делящих власть чистокровных.

– Дело, конечно, твоё, но сколько это сможет продолжаться? – Ягари посмотрел на друга пронзительным взглядом. – Однажды она пробудится и тогда…

– Тога! – Кросс перебил молодого мужчину, не дав ему закончить начатую фразу; охотник насторожился, прислушавшись. – «Показалось?»

Приоткрыв чуть-чуть дверь, Кайен выглянул в коридор, но никого не увидел, однако где-то сверху скрипнула половица и поспешно захлопнулась дверь комнаты.

«Юки всё слышала?..»

– Что случилось? – спросил Ягари, вопросительно глядя на Кросса.

– Ничего, просто послышалось. – Молодой мужчина плотно закрыл дверь и вернулся к окну, в этот раз повернувшись лицом к другу. – Так о чём ты хотел поговорить? Ведь не затем же ты в кои-то веки ко мне пожаловал, чтобы читать нотации? – Проницательный взгляд карих глаз хозяина дома был устремлён на гостя.

– Кирию были убиты чистокровными прошлой ночью… - интонация голоса Ягари изменилась при этих словах, - обычно охотник ничем не выдавал своих эмоций, но сейчас он отбросил ненужное притворство.

– Оба? А дети? – Кайен подошёл к креслу, расположенному напротив того, в котором сидел его друг, и опустился в него, по-прежнему не сводя глаз с молодого мужчины.

– До сих пор не могу поверить, потомственные охотники, одни из сильнейших… - в голосе Ягари слышалась горечь.
– В Гильдии сейчас ведётся расследование причин этой трагедии. Старший из близнецов – Зеро выжил, но был инфицирован ей.