Лихой гимназист

В то же время, покровительство Давыдова давало определённые возможности. Он недавно общался с директором, и теперь меня в этой гимназии никто из руководства пальцем не посмеет тронуть. И я подумал, а не пустить ли в ход свои новые связи?

И у меня возникла идея.

Мой план ещё вчера мог бы показаться безумным, но сегодня кое-что изменилось. Теперь у меня имелся козырь в рукаве. Очевидно, мой высокопоставленный родственник общался с директором, узнал, что творится в гимназии, и скорее всего, пригрозил ему, провёл воспитательную беседу на счёт меня. То, что священную стражу тут боятся все, это я уже давно понял. Так почему бы не надавить ещё немного? Заодно и дело полезное сделать.

На большой перемене я отправился в приёмную. Секретарь, выслушав меня, пошёл в директорский кабинет, а когда вернулся, сказал, что его высокородие велит зайти.

И вот я снова оказался в этом просторном помещении с начищенным до блеска паркетом и сверкающей позолотой люстрой, которая даже сейчас, днём, горела десятком плафонов. Предыдущий визит сюда оставил не самое приятное впечатление, теперь же всё должно быть иначе.

— Итак, Алексей Александрович, — произнёс директор, приняв до комичности важный вид, — присаживайтесь, излагайте ваше дело.

Я сел на стул.

— Николай Георгиевич, — начал я, намеренно обращаясь не «ваше высокородие», а по имени отчеству, будто к равному себе, — беспокоит меня одна проблема в нашей гимназии, которую хотелось бы с вами обсудить в надежде, что вы примете соответствующие меры.

— Слушаю внимательно, — на лице директора отразилось недовольство. Ему явно не понравился мой тон.

— Я не раз слышал об исключении гимназистов по совершенно пустяковым причинам только на том основании, что они являются выходцами из податных сословий. А на прошлой неделе прошёл слух, что были отчислены сразу девять человек. Все они из разночинцев, и все они понесли столь суровое наказание за такие незначительные проступки, за которые других наказывают в разы мягче. Комитет не должен допускать предвзятого отношения к учащимся не дворянского происхождения. Если нужна конкретика, то могу привести примеры. Так учащийся четвёртого «Е» класса…

— Довольно, — оборвал мою речь директор. — Вы, Алексей Александрович, смотрю, пришли уму разуму меня учить? Ученик явился к директору, чтобы рассказать ему, как гимназией управлять? Я многое повидал за свою карьеру, но такую наглость, признаться, вижу впервые.

— Я пришёл, потому что считаю происходящее здесь незаконным.

— Я вас выслушал, сударь, — директор едва сдерживал гнев и, казалось, вот-вот лопнет. — А теперь немедленно покиньте мой кабинет. Я сделаю вид, что вас здесь не было. В ином случае, боюсь, вы разделите участь тех, за кого решили вступиться.

На такую реакцию я и рассчитывал. Теперь пора было начинать крыть козырями.

— Николай Георгиевич, — сказал я, — сегодня утром я имел удовольствие беседовать со своим родственником, Афанасием Ивановичем Давыдовым. Насколько я знаю, вы тоже на днях общались с ним.

При упоминании Афанасия Иванович лицо директора изменилось. Он старался не показать виду, но я-то чуял страх.

— Кхм, да, мы общались с Афанасием Ивановичем, — подтвердил директор.

— И я не смог не затронуть в нашей беседе волнующие меня вопросы. Видите ли, наш император желает, чтобы выходцы из податных сословий, имеющие зачатки магических талантов, прошли обучение в специализированных учебных заведениях, но желание это довольно часто встречает препятствия на местах. Порой администрация гимназий не хочет тренировать людей простого происхождения и под любым предлогом пытается выгнать их. Когда я услышал, что и у нас творится подобный произвол, то не мог не придти к вам с просьбой разобраться в данном вопросе. Однако если справедливость не будет восстановлена, я обращусь в вышестоящие инстанции.

— Если честно, я понимаю, о чём речь, — директор нервничал, он взял ручку со стола, покрутил в пальцах и положил её на место. — Возможно, вас ввели в заблуждение. В нашем учебном заведении никогда не чинились препятствия указам Его Императорского Величества. Те девять учеников, о которых вы говорите, действительно совершили различные проступки, но речь об их исключении пока не идёт. Доклады надзирателей и преподавателей находятся на рассмотрении педагогического совета, и наказания будут соответствовать нарушениям. Прошу так и передайте… вашему родственнику. Нельзя же верить каждому гнусному слуху, в самом деле? Сами знаете, как это бывает. Ложь расходится быстрее правды.

— К сожалению, знаю, — я поднялся со стула. — Обязательно передам. Верю в ваше мудрое руководство, Николай Георгиевич.

Последнее я уже сказал, едва сдерживая торжествующую улыбку. Забавно было видеть, как этот зарвавшийся чинуша присмирел, стоило его только припугнуть большими связями. Кажется, я начал осваивать основы взаимодействия с местным чиновническим аппаратом. Взятки и связи решали все проблемы… впрочем, как и в моём мире.

С чувством глубокого внутреннего удовлетворения я отправился на обед.

В этот же день мы встретились с Николаем и Василием, и я сообщил, что забастовка отменяется, поскольку с директором вопрос улажен.

— Теперь остаётся ждать, — сказал я. — Посмотрим, действительно ли он сделает, что обещал, или просто треплет языком.

— Шутить изволите? — удивился Шереметьев. — Вы одни ходили к директору, тот выслушал вас и согласился не исключать разночинцев?

— «Доклады надзирателей и преподавателей находятся на рассмотрении педагогического совета, и наказания будут соответствовать нарушениям», — процитировал я директора. — Так он мне сказал.

— И как вам это удалось? — поинтересовался Василий.

— Это было несложно, — ответил я. — Просто надо знать подход к таким людям.

Интерлюдия 2. Александр Державин

Александр Даниилович подъехал к дому своего двоюродного брата и долго сидел в карете, стараясь понять, зачем он сюда явился. Упрекнуть Тимофея? Но помогут ли упрёки? Пригрозить? Чем? В суд с таким делом не пойдёшь.

Последние дни Александр Данилович места себе не находил от расстройства. Бывало вечерами расхаживал по кабинету, а то и выпивал больше нужного. Причиной же такому расстройству стал сын. Алексей сильно изменился с тех пор, как встал на ноги. Казалось, в тот день прежний Алексей умер, а его место занял кто-то другой. Он вёл себя временами очень странно, общался в иной манере, не помнил простых вещей, дерзил и своевольничал. Он откуда-то достал деньги и переехал из общежития на отдельную квартиру, даже не уведомив отца. Раньше Алексей так бы не поступил.

Прежний Алёша был добр, чуток и послушен, если не считать его выходки с воровством книг, и как любой отец, Александр Данилович любил сына, а если и был ним строг, то лишь ради воспитания, как Господь заповедовал. Но тот юноша, с которым Александр Данилович разговаривал, когда приехал на квартиру к Алексею, был кто угодно, но только не его сын.

Что же стало тому виной? Уж не старания ли человека, который внушал Алексею всевозможные глупые идеи, испортившие мальчика? Да, именно кузен и являлся причиной всех бед — в этом Александр Данилович даже не сомневался. И потому он приехал, чтобы высказать в лицо Тимофею все претензии, чтоб тот знал о плодах своих деяний.

Собравшись с мыслями, Александр Данилович вылез из кареты и поднялся по парадной лестнице на второй этаж. Позвонил в дверь. Открыла горничная. Александр Данилович поинтересовался, дома ли Тимофей Маркович, на что получил утвердительный ответ, и без вопросов был пущен в переднюю.

Тимофей встретил своего двоюродного брата в гостиной.

— Не ожидал тебя сегодня, Саша, — с гостеприимной улыбкой протянул руку Тимофей. — Но раз пришёл, располагайся. Всегда рад тебя видеть. Экая удача, что ужин у Успенских на завтра перенёсся. А то, боюсь, не застал бы ты меня.