Ликий. Недомолвки и недоговоренности

А может она удумает и кое-чего похуже. Например, начнет говорить народу, что все маги Школы Семи Лепестков - такие же трусы и неумехи, как и этот Ликий. А что? Девушки могут. Они такие - хлебом не корми, а дай посплетничать. Слово за слово - по городу пойдут разговоры, сплетни и обсуждения. Понятное дело, что такому обвинению - грош цена. Но это и не важно - просто само наличие таких разговоров вряд ли понравятся нашим уважаемым магам-учителям. И начнется расследование - почему, отчего, и, главное, кто. И кто же в конечном итоге будет во всем этом виноват? Я. А из нашей школы выгоняют и за меньшее нарушение.

Вот такая вот беда - отказаться от исполнения слова мне теперь нельзя, но и идти, выполнять обещанное, как-то очень боязно. Радовало одно - что при удачном его выполнении меня ждет незабываемая ночь с роскошной златовласой красавицей.

Итак, что же делать, как мне быть? Суть проблемы такова - взвалил на себя неподъемную ношу. Задание, которое мне ни за что не выполнить одному. Выход напрашивался сам собой. Выход простой и не замысловатый: мне нужен помощник. Смелый, сильный, и, желательно, смышленый, кто не побоится пойти со мною в дикий лес, и, в случае чего, защитит меня от голодного лесного зверя.

Только где мне его найти, да и так, что б быстро?

Я привстал с насиженного тюка и принялся отчаянно озираться в надежде на возможное чудо.

И чудо случилось - между прилавков с нагроможденным товаром медленно продвигался какой-то человек. Первое, что бросилось мне в глаза, это его одежда - на незнакомце красовалась некое кожаное одеяние, кое-где заляпанное старыми пятнами крови. Одежда, которую никогда ни с чем не спутаешь.

"Наряд наемника. Да, это точно наряд наемника. То есть этот парень - наемник? Да, наверняка, что наемник", - радостно вздрогнув, подумал я, и еще пристальней вгляделся в бредущего незнакомца.

Второе, что я заметил, это то, что, пробираясь между людьми, человек ловко поигрывал большой дубинкой, умудряясь не зацепить ею ни товар, ни покупателей, ни торгашей.

"Он отлично владеет дубиной. Сразу видно - не для показа носит. Прекрасно. Просто прекрасно".
– Его оружие и мастерство мне так же пришлись по нраву.

Ну и последнее - густая щетина мешала точно определить возраст приближающегося незнакомца, но как я уже мог понять, ему было лет этак двадцать пять, не меньше.

"Отличный возраст", - подумал я, вспоминая размышления своего отца.
– "Как он любил говорить? Двадцать пять лет, это тот самый возраст, когда юношеский гонор уже далеко позади, а мужская упертость еще не созрела. Что ж, отлично - мне это тоже только к пользе".

Больше медлить не стоило.

– Эй, ты!
– Я мигом вскочил, чуть не уронив свой берет на землю, и неистово замахал рукой, дабы привлечь внимание уже поравнявшегося со мной человека. Тот остановился, глянул на меня удивленно, но все-таки развернулся и подошел. Слава всем богам!

– Меня зовут Ликий. Ликий Изи, - мигом представился я.

– Меня зовут Борка. Просто Борка.
– Голос у собеседника оказался не грубый, а даже мягкий. Пользуясь мгновенным замешательством, я снова придирчиво его осмотрел, теперь уже вблизи. Ну как придирчиво.... На винограднике набором новых работников заведовал мой отец, а потому на что обращать внимание при оценке людей я, если честно, не знал. Борка оказался не особо широк в плечах, но выше меня где-то на пол головы. Его одежда выглядела достаточно потертой и выношенной, но в тоже время ухоженной. Темные длинные волосы были тщательно зачесаны назад и собранны в недлинный конский хвост. А еще мне понравился его взгляд: не дерзкий, какой, насколько я слышал, обычно бывает у всех наемников, а очень спокойный. И даже какой-то отрешенный, как бы глядящий внутрь. Внутрь самого себя. Это мне тоже весьма понравилось.

Больше я ничего интересно я, увы, разглядеть не смог.

– Слушай, Борка. Тут такое дело, - быстро затараторил я.
– Я - маг.

– Ты - маг?
– недоверчиво протянул собеседник.

– Ага, - важно ответил я и развернулся к нему спиной, показывая ему семилепестковую эмблему на плаще.

Борка окинул меня изучающим взглядом. Да, если бы не берет с плащом, то разглядеть во мне мага оказалось бы очень непросто. Половину из своих семнадцати лет я проработал на поле, я потому моя кожа была несколько смугла и местами обветрена. От постоянного пребывания на солнце мои короткие светлые волосы стали еще светлей. А вот то, что оказалось неизменным, так это моя улыбка, вечно появляющаяся на моем лице по поводу и без оного. Поэтому в моей деревне меня часто звали Ветреник Ликий или Перышко Ликий. И даже сейчас, когда я говорю о таких серьезных вещах, улыбка нет-нет, да и выскакивает на моем лице.

Да - не похож я на настоящего мага. Нет на моем лице следа смышлености, а в сердце - печати серьезности. Нет, да и пес с ним.

– Так вот, - продолжил я, убедившись, что мой новый знакомый мне поверил.
– Я маг. Маг воды.

– Хорошо, - отозвался Борка.

– У меня есть одно задание.
– Я решил выложить все, как есть.
– Мне нужно сходить в ближайшее Чернолесье, чтобы не дать погибнуть одному неразумному человеку.

– Так.
– Борка понимающе кивнул.

– Но в одиночку я идти в этот лес не решусь - там для меня еще слишком опасно.

– Понимаю и разделяю.

– Вот поэтому мне нужна помощь. Помощь такого человека, как ты.

– Помощь такого человека, как я?
– Казалось, Борка искренне удивился. Хотя, что тут странного - как я слыхал, маги частенько пользовались помощью наемников. Ну да ладно.

– Ага, как ты: сильного и смелого.
– Сказав это, я подтверждающе кивнул.
– И, само собой я готов заплатить тебе за эту работу. Заплатить, скажем....
– Я зажмурился, вспоминая свой не особо толстый кошелек.
– Две серебряные монеты.

Я предложил ровно половину своих запасов - все, что я мог бы позволить себе сэкономить.

– Ну как, идет?

Борка немного подумал.

– То есть, я должен пойти с тобой в Чернолесье...
– Мой собеседник не стал соглашаться сразу, а принялся осмысливать все услышанное. Это тоже говорило в его пользу.

– Да, - подтвердил я.

– Чтобы, хм-м-м, помочь тебе кого-то догнать, и не дать совершить какую-то глупость.

– Да, все верно.
– Борка все понял совершенно правильно.

– Моя же задача - прикрыть твою спину при встрече с лесными хищниками. Верно?

– Верно.
– Тут я понял, что немного лукавлю - я ожидал от него не помощи, а самой полной защиты. Но, будем надеяться, что встреча с хищниками не состоится, а потому и уточнять эту деталь я не стал.

– И ты готов заплатит мне за это целых две серебряные монеты?

– Да.
– А тут я был совершенно честен - у меня и в мыслях не было обманывать его. Не такой я человек.

– Ну как, идет?
– снова спросил я.